Марк Шейдон - Проклятие Звёздного Тигра. Том II [СИ]

Вывод отсюда простой. Бартон — дядя ушлый, голыми руками его не возьмёшь. Значит, надо добыть для рук какие-никакие перчатки. В смысле, обзавестись оружием.

Чудесно. К её услугам была университетская библиотека, а в ней — куча трудов на тему нейтрализации ВР-сенса с минимальными физическими и псин-потерями. Труды она читала всю зиму, преследуя сразу две цели: как можно больше уразуметь и тщательно скрыть от всех, кто ею интересуется, специфику своих научных интересов. И вроде бы получилось: о методах борьбы с вирами (она про себя звала их Тёмными, хоть среди сенсов это считалось дурным тоном и дешёвкой из сериалов) узнала немало — и никто не в курсе. Ну, может, Рейн… Ну и пусть, думала она. Его догадки меня не удержат.

А оружие она, кажется, отыскала. Вернее, могла бы отыскать… Тут она ступала на тонкий лёд. Но если припомнить подделки в психогенных картах, и подслушанный разговор, и два дома, бесшумно и бесследно исчезнувших… похоже, она с тонкого льда и не слезала. С рожденья на нём сидит, сама того не ведая. А теперь-то ей что терять? Собственно, жить ей хочется лишь до счастливого мига, когда она увидит Врага — проигравшим. И мёртвым. Что потом, Джис не знала. Дальше всё тонуло в густом сером тумане. Или она разучилась о «потом» думать, или попросту боялась: мало ли чего надумается. Лучше держаться за «сейчас». За реальность Врага. За мысль: у неё есть средство победить. Средство грязное, для неё самой опасное не менее, чем для того, с кем она намеревалась сразиться. Усилитель.

Впервые она услышала об Усилении ещё ребёнком — в обрывке передачи, которая её ничуточки не интересовала, а хотелось ей поскорее узнать, чем окончилось очередное захватывающее приключение отважного Тэйна и его друга Рао, фантастического киборга, имеющего псин, как у людей. Семилетнюю Джис история Тэйна и Рао занимала в сто раз сильнее, чем мрачный репортаж о том, что потребление наркотиков на Земле угрожающе возросло за последние два года, а самое неприятное, появился новый — псионический. Меняющий сенс-потенциал. Тут она всё-таки прислушалась. Эту штуковину описывали сложными словами, которых она толком не разобрала; но принцип действия до неё дошёл: препарат усиливал все сенс-составляющие псинэргоматрицы, псина. А ещё к нему очень быстро привыкали.

Потом, в университете, она пару раз подслушала болтовню студентов, обсуждавших чудесные свойства Усилителя: возрастающий в считанные секунды Потенциал, пробуждение новых сенс-специй, причём навсегда, неважно, примешь ты его снова или нет, и верно ли, что он не разрушает тело и не оказывает дурного влияния на психику и структуру псина… и что единственная причина, по которой СБР объявил Усилитель вне закона, — препарат особенно хорош в усилении сенс-специй, связанных с проявлениями агрессии. Тех самых, развитие которых, предположительно, и приводит к превращению мирного сенса в ВР-активного и опасного для окружающих. К появлению виров. Тёмных…

О Тёмных ребята говорили с хихиканьем. Тут же в ход пошли анекдоты (несмешные, с неясным удовлетворением заключила невидимая слушательница), а серьёзный разговор напрочь заглох. Но она и так узнала достаточно. А потом — ведь была битком набитая информацией библиотека.

Как она и думала, большинство слухов оказалось трёпом и чушью. Потенциал вырастал отнюдь не мгновенно, а за час, желательно в тихом тёмном местечке и на пустой желудок. Никаких новых специй у «усиленного» не возникало — просто он начинал на полную катушку использовать те, какие уже были. И, как ни печально, стоило препарату выдохнуться (это происходило примерно через шесть-семь часов после приёма стандартной дозы), и организм немедленно возвращался в то состояние, в коем пребывал до приёма. Проще говоря, что с Усилителем появлялось — вместе с ним же и уходило бесследно. Насчёт безвредности ребята тоже круто завернули. От Усилителя народ съезжал, как ни от одного наркотика Дозвёздной Эры. Тело и рассудок он не трогал, но псинэргоматрица распадалась в мелкую пыль; и если это безопасно и людям не вредит, думала Джис, то я птичка, а бластер — что-то вроде фена для волос.

Но привыкают и съезжают не все. Дозвёздные наркотики тоже на всех действовали по-разному, она читала. Все чего-то хотят , вот в чём дело. Завидуют настоящим мэтрам, или не уверены в себе, или любят получать всё разом и на тарелочке, или попросту одурели от скуки… или позарез понадобилось что-то провернуть… как ей. Например, прикончить сенса. Мысль была приятной, как мятный леденец. Холодок и сладость. Мне надо достать одного сенса — и всё, и абсолютно ничего для себя. Я не захочу этой штуки так сильно, чтобы спятить, потому что так я хочу только его смерти. Я не сумею полюбить эти ощущения, потому что я вообще ничего и никого не могу любить. Даже себя. Меньше всего — себя.

План придумался быстро: добраться до Ятрины, бросить флаер с отпечатком её псина, взять другой и лететь в Ла-Джиас, крупный город-курорт на побережье. Кстати, название напоминало её имя. Джис слышала, все сенсы до смешного суеверны… созвучие имён казалось хорошим предзнаменованием. В Ла-Джиасе, где болтается масса народу, наверняка немало и тех, чей бизнес — наркотики. А уж отыщет она их запросто. Вообще всё это — сущая забава для детишек. Вплоть до момента встречи с Врагом.

Дальше — деньги. Кредитку Рейн давно ей достал, но пытаться приобрести с её помощью Усилитель — дело дохлое: продавцы наркотиков не связываются с именными кредитками, им нужны деньги или слепые карточки. И то, и другое можно добыть двумя способами. Законным образом — идёшь в банк, заполняешь анкету, и через пять минут желаемое у тебя в кармане. Но вот анкета-то и загубила бы ей весь план в зародыше. Во-первых, возраст: банковские коммы к детишкам настроены подозрительно. Похоже, их отладчики пребывали в убеждении: чем меньше у ребёночка до семнадцати слепой наличности, тем жизнь в целом безопаснее. А стоит заполнить графу «имя отца/матери/опекающего гражданина» — и вокруг неё немедленно поднимут шум, потому что её «опекающим гражданином» является СБР. Вот так всё круто. А персональный контроль принял гражданин Райнел Т. Мерейн, мэтр А-класса, доктор пси-каких-то-там наук, ректор Ятринского Университета Психосенсорики. И она здорово удивится, если упомянутый Райнел Т. Мерейн (интересно, что значит «Т»? А вдруг его второе имя Тэйн, как в её любимом сериале!) тут же не заявится в банк самолично. И примется задавать вопросы, на которые, внутренний голос ей подсказывает, она вовсе не жаждет отвечать. А Рейн расстроится. Он, бедняжка, такой чувствительный. Нехорошо огорчать друзей. Придётся ей обойтись и без анкет, и без банков (исключительно ради покоя Рейна). Задействовать для добывания денежки второй способ.