Эмили Сувада - Этот жестокий замысел [litres с оптимизированной обложкой]

– Может быть, – бормочет Леобен. – Так какой у нас план? Теперь, когда у нас есть код, мы можем убить Лаклана?

– Что? – переспрашиваю я. – Это не входит в нашу миссию. Мы даже не знаем, безопасна ли вакцина. Мы не можем так просто убить его. Мы должны вернуть Лаклана в «Картакс», где его смогут контролировать.

Фыркнув, Анна закатывает глаза:

– Конечно, ты не хочешь его убивать. Ты же считала его своим папочкой до прошлой недели. А он присылал тебе медицинские коды, всячески заботился и следил за тем, чтобы тебя не обидел «большой плохой штамм».

– Анна, прекрати, – одергивает ее Коул.

– А что? – возмущается она. – Как будто мы услышали что-то новое. Она всегда была его любимицей. Да они практически сдружились в лаборатории.

Я встаю с кровати.

– Ты даже не знаешь, о чем говоришь.

– Да? Тогда почему он так хочет, чтобы к тебе вернулись воспоминания?

Я поворачиваюсь к Коулу:

– Ты рассказал ей?

– Он все мне рассказывает, – говорит она. – И, к счастью, понимает, что я, наверное, единственная здесь, кто осознает, какую угрозу ты для всех представляешь. Лаклан хочет работать с тобой – да он прямо сказал об этом. Он хочет вернуть своего партнера по кодированию. Своего маленького ученика.

– Да как ты смеешь? – теряю контроль я. – Он чуть не убил меня. И поковырялся в моих мозгах. У меня больше причин желать ему смерти, чем у любого из вас.

Леобен встает между нами и упирается рукой мне в плечо.

Я с удивлением понимаю, что сжимаю обе руки в кулаки и уже приняла боевую стойку, которую всю неделю вдалбливал мне Ли.

– Так где же ты пропадала те полгода? – спрашивает она.

– Отстань, Анна, – отрезает Леобен.

– Нет, – подходя ближе, возражает она. – Я хочу услышать правду. Ты была здесь, верно?

Я косо смотрю на Коула. Его лицо напряжено, и от этого мое сердце сжимается.

– Регина сказала, что Цзюнь Бэй прожила те шесть месяцев в пустыне, – сознаюсь я.

Анна вскидывает руки:

– Так и знала. Ты сбежала, а он позволил тебе это. И выследил тебя здесь.

– Он выследил меня, – соглашаюсь я, – а потом промыл мне мозги. К тому же я была не единственной, кто сбежал оттуда. Зиану же он так и не нашел.

– У Зианы даже нет чертовой панели, – говорит Анна. – И найти ее невозможно. Ты действительно этого не помнишь?

Удивленный вздох срывается с моих губ. Я и понятия не имела, что у Зианы нет панели. У меня почти не осталось воспоминаний о ней.

Анна закатывает глаза:

– Я даже не понимаю, почему беспокоюсь за тебя. Пойду поищу команду, которую Регина отправила нам в помощь. Нужно продумать, как организовать поиски. Ребята, присоединяйтесь ко мне, как только будете готовы.

– Я иду с тобой, – говорю я.

– Ты издеваешься? – поворачиваясь ко мне, взрывается Анна. – Ты потеряла доверие. И сама только что сказала, что Лаклан может влезть в твою панель.

– А еще сказала, что он не шпионит за мной…

– Ты будешь проверять это каждую секунду? Что, если он закачает тебе какой-нибудь код, пока мы будем на улице? Ты не можешь пойти с нами. Ты выдашь наше местоположение так же легко, как и свое. Я бы даже не стала делиться с тобой планом поисков. Ты отстранена от участия в миссии, и мне плевать, что Мато скажет на это.

Она хватает винтовку и выбегает из комнаты. А я снова провожу рукой по волосам и принимаюсь расхаживать по комнате.

– Все прошло очень даже хорошо, – говорит Леобен.

Я запрокидываю голову:

– Отстань, Ли.

– Я не шучу, – возмущается он. – Это было неизбежно, вот только крови в этот раз пролилось меньше, чем я ожидал. – Он переводит взгляд с меня на Коула, а затем поднимает винтовку и направляется к двери, но на полпути останавливается и чмокает меня в висок. – Мы найдем его. Только не высовывайся, кальмар.

– Хорошо, – бормочу я.

Он смотрит на Коула:

– Твоя помощь бы нам пригодилась.

– Я подумаю, – говорит Коул, и Леобен уходит.

– Анна меня ненавидит, – вновь начиная расхаживать по комнате, говорю я.

Коул вздыхает:

– Она просто злится, что ей не удалось сбежать. Ей было тяжело. Наверное, тяжелее, чем любому из нас. Она безумно желала выбраться оттуда, но ей это никогда не удавалось.

Я поднимаю на него глаза:

– Что значит «ей было тяжелее»? Какой у нее дар? Что с ней делал Лаклан?

Коул поджимает губы:

– Это касается только вас двоих. Не мне об этом рассказывать.

Я расстроенно перевожу взгляд на потолок.

– Мне хочется пойти с тобой. И я действительно считаю, что нам не стоит убивать Лаклана.

– Мы не станем его убивать, – говорит он. – Мы все понимаем, что он слишком важен. Но его нужно вернуть в «Картакс», где его смогут контролировать так же, как он делал это с нами. Ты нашла измененную вакцину. И это просто великолепно, Кэт. Многие люди выживут благодаря тебе.

Коул шагает ко мне, будто хочет обнять, но тут распахивается дверь, и он замирает на полпути. В квартиру входит Мато, а на его кожаной куртке светится множество кобальтовых отпечатков ладоней. Когда мы встречаемся взглядами, внутри поднимается гул, но это, скорее всего, просто отголоски громких споров с Анной, Региной и Коулом.

– Только что со мной связался Бринк, – говорит он. – В «Картаксе» проводят тесты кода, который вы отправили, и, похоже, новая вакцина работает. Бринк сказал, что теперь, когда у них есть две версии для сравнения, они смогут отделить исходный код от присоединенной процедуры. И возможно, через несколько дней к нам на панели загрузят чистый алгоритм.

– Но они действительно разошлют его всем? – спрашиваю я.

– Скорее всего, – отвечает Мато. – Люди умирают, но в последний раз, когда «Картакс» разослал код Лаклана, не разобравшись в нем, это привело к уничтожению целого города. Но нам все еще нужно схватить Лаклана.

Я бросаю взгляд на Коула. Знаю, он не захочет оставлять меня здесь, но Ли прав – им понадобится еще один человек, чтобы обыскать город. Если они найдут Лаклана, то втроем наверняка смогут схватить его.

– Регина сказала, что я могу пойти в ее лабораторию, – говорю я Коулу. – Она охраняется. И там мне точно ничего не будет угрожать. Тебе нужно присоединиться к поискам.

– Но я не хочу оставлять тебя.

– Я останусь с ней, – встревает Мато.

– Лаклан может прийти за ней. Ее нужно защищать.

– Я справлюсь, – говорит Мато. – Да и Катарина сама способна постоять за себя.

Я перевожу взгляд с Коула на Мато и обратно.

– Все будет хорошо, Коул. Мне все равно нужно поговорить с Мато.

Коул смотрит на свою винтовку, явно раздумывая, что же делать. Я знаю, что ему хочется остаться со мной, а еще хочется отправиться в город вместе с Анной и Ли, чтобы выследить человека, который оставил шрамы на его груди.

Он тянется ко мне и сжимает мою руку в своей ладони.