Александр Жолнеровский - Странник

Я и Сэм вошли в первое задние из пяти. Первым нас встретил был толстый, маленького роста, с огромными щеками и глазами, которое так и говорят: «Я здесь Босс!», мужчина, представившийся нам как начальник первого отделения.

Он недолго нам читал правила, потом указал на транквилизатор, находящийся у него на поясе и отправил к остальным заключенным.

Мы вошли в зал, в котором на полу спали люди. По стенам висели скафандры.

К нам приблизился мужчина лет тридцати, здоровый, под два метра ростом, с мышцами, о которых мечтает каждый парнишка с черными волосами.

— Ты кто?

— Бен, а это мой сын Сэм

— Все семейство! — воскликнул кто-то с подстилки: -Это не семейка! Мне из второго отделения сказали, что прибудут два человека, представляющиеся отцом и сыном, а на самом деле один — бывший охотник, а второй — прирожденный пират! — и засмеялся.

Потом он встал и медленно подошел к нам. Приближаясь ко мне, он из-за пояса достал заточку и стал «светить» своей кривой улыбкой:

— Кто из вас охотник?

Здоровяк посмотрел на меня и сказал:

— Охотников не сажают, а прирожденных вешают. Так почему вы здесь?

Я коротко рассказа всю историю с судом.

— Так значит, ты — охотник! — сказал парень с оружием и собрался на меня напасть.

Здоровяк схватил руку нападавшего и вывернул ее. Когда послышался треск кости, а крик усилился, он ослабил захват и подобрал заточку:

— Я ненавижу слабаков! А ты, видимо, сильный мужик! Я — Джефри! — и протянул свою здоровую руку.

Мы обменялись рукопожатиями.

Потом Джефри развернулся к валявшемуся на полу пострадавшему:

— Захочешь их убить, и я тебя скафандр вскрою. Вдохнёшь вакуума!

Затем Джефри отошел, а я и Сэм пошли выбирать подстилки.

Я заметил, что в зале было 89 человек и часы на выходе.

Долго находиться в помещении нам не позволили, сразу вызвали в космос на работу.

Наша задача (как мне объяснили) дробить астероид, а все минералы и ископаемые нести в специальное здание. Кажется, что ничего сложного, но вот в чем проблема. Во-первых, скафандр не новый и, например, подача воздуха у меня шла с перебоями, поэтому приходилось делать вдохи и выдохи медленными. Во-вторых, от шахты до здания было огромное расстояние, а у нас в день по 4 часа, чтобы успеть донести всю «крошку» до строения, а потом вернуться обратно. Если не успеешь — кранты! Солнечная радиация из тебя все что угодно сделает!

По первому дню понял, что наша работа длится 8 часов.

Еще один момент, который я забыл упомянуть: в шахте было проще всего избавиться от того или иного соперника. Если убить своего недруга в помещении, могут расстрелять или выбросить в космос (чаще второе), а если неожиданно пырнуть или полоснуть острым ножом по скафандру, начальство даже не станет разбираться, что произошло. Сдох — так сдох! На одного меньше или больше… Их не волнует!

Труд был тяжелым, а после этого приходилось тщательно проверять скафандр: в противном случае неизвестно, что будет на следующий день.

Я как раз проверял свой скафандр и периодически помогал Сэму, хотя это было лишнее. Он и сам все знал!

Неожиданно к нам в комнату вошел один из подчинённых начальника:

— Номер 5, за мной! —

Мужчина, который так и норовил меня пырнуть, пошел за солдатом.

— Новички, знаете свои номера? — крикнул из угла комнаты мужчина лет 56

— Да. Они вместо имен?

— Верно, — прокряхтел старик: -Ненавижу себя за свою глупость. Теперь сдохну раньше.

— Вы о чем, мистер…

— Дениел, — рыкнул старик и подошел к нам поближе. Всегда смотри нет ли на спине скафандра царапин, даже маленьких, — сказал он Сэму и постучал по плечу: -Я математик и кибервор. По крайней мере, мне так сказали на суде. Спер двадцать лимонов! Дали десять лет — последнее он произнес с какой-то усмешкой.

Он почесал бороду, а потом потёр лоб, глядя на мой скафандр.

— Запомните, Бен, когда начальник вызывает кого-то из заключенных — прикрывайте лицо. У нашего толстопузого проблемы с семьей и нервами. Теперь догадываетесь, что он сделает с номером 5? — задал риторический вопрос он.

— Сколько вам осталось сидеть? Может, вам подать прошение о помиловании? Вы ведь больны!

— Я болен — согласен! Но только есть ли у меня варианты выйти из тюрьмы? Нет. Прошение отклонят. Мы мусор, пятно на репутации планеты. Мне дали десять лет, и я отсидел 35. Меня никогда не выпустят, как и вас.

Вмешался Джефри:

— Старик, хватит настроение портить!

— Подождите! — вмешался я: -То есть мы здесь навсегда?

Старик вздохнул:

— Да

Затем он пошел к своей подстилке, а я стоял и смотрел на Сэма, думая, что сделать.

— Бен, может — и Сэм показал большим пальцем на свои вены.

— Нет. Я сдохну от пули, а сам… — и махнул рукой: — Дениел, а побег…

— Что… з.. абре..д… — произнес он, кашляя.

— Бен, все это глупо. Астероид охраняет корабль, который продали твои бывшие сослуживцы. К тому же недалеко от места вашего прибытия находятся три зенитки…

— Стоп! Это корабль охотников?

Старик повернулся ко мне и в его глазах заиграл азарт, который заглушил кашель.

— Я тебе скажу сразу: здесь все готовы к побегу, но если это того стоит!

— Охотники присылают сюда капсулу и увозят к себе на корабль?

— Имеешь в виду в тюремный городок? Тогда да. Если кто-то подхватил вирус, они забирают его и изучают болезнь.

Все, кто находился в помещении, пристально смотрели на меня.

Вначале я запнулся, а потом смог предположительно выстроить план:

— Надо захватить корабль. Только по своему опыту скажу, что использовать огнестрельное оружие нельзя — сработает система безопасности и корабль могут расстрелять. Пробраться можно так — прикинемся больными, когда сюда прилетит корабль врачей, мы их раскидаем, а затем полетим на корабль…

— А чем сражаться?

— У вашего начальника есть оружие?

Дениел усмехнулся:

— Целый шкаф парализующего оружия!

— Вот! Мы украдем его и с ним будем сражаться. Затем на капсуле отправим всю охрану обратно на астероид и избавимся от зениток.

Долгое молчание. Все обдумывали план и, видимо, большинству он понравился.

— А зенитки?

— Звездные ракеты. На корабле охотников они точно есть.

Старик расплылся в улыбке и уже продумывал все детали.

— Что такое звездная ракета? — спросил Джефри и его поддержали все остальные.

— Это точно сработает! — крикнул Старик: -Они пробьют защиту зениток и разорвут их. Нужно только просчитать точно количество топлива.