Александр Жолнеровский - Странник

Я помог сесть Старику, а потом занял место капитана. Третий сразу начал что-то писать на панели, а остальные вбежавшие убирали бывшую команду этого корабля, которая сейчас мирно спала.

На то, чтобы перенести бывших хозяев на спасательную шлюпку и отправить на астероид, было пять минут.

Я взял рацию капитана:

— Сэм, Джефри слышите?

— Да. Хвост зачищен, сейчас собираем их в шлюпку — ответил Джефри.

— Беру свои слова назад по поводу того, что Сэм дилетант. Ножом троих уложить!

Я сразу выключил рацию — было некогда обсуждать эту новость. Хотя я был не особо доволен услышанным.

Пока шла погрузка, мне пришлось в спешке разобраться с характеристиками крейсера и его состоянием. Все было в норме.

— Готово — промямлил Третий.

Я посмотрел на направление корабля. И вправду, за считанные минуты он смог написать курс.

Я кивнул ему.

— Я в саркофаг, — произнес он.

— Нет! — крикнул на него я.

— Если ты будешь лежать в саркофаге и в нас попадет торпеда, тебе крышка.

Читателя, наверное, интересует, что такое саркофаг. Вначале объясню, какой у нас план: как только захватим корабль и уничтожим ПВО, сразу включаем максимальную скорость и сами ложимся в саркофаги. Саркофаг — это прямоугольный «гроб», который спасает от перегрузок, а иначе весь экипаж превратиться в пюре. Как только человек ляжет внутрь, вокруг него образуется гель, который почти сразу начинает затвердевать и получается, что человек как бы врастает в этот «гроб». Человек не может пошевелиться и чувствует, будто его придавила тяжелая плита. Как только крейсер достигнет нужного курса, гель начнет таять, и лежащий сможет выбраться из саркофага.

Через еще какой-то промежуток времени мне позвонил Джефри:

— Шлюпка готова, и мы ее отправляем!

Я принял это к сведению, а потом стал наводить ракеты на ПВО.

— Борт 67, почему отправили шлюпку? — вызывала нас база.

— В противном случае нам придется открыть огонь!

Я не отвечал. Мне надо было как можно быстрей навести ракеты.

Когда все было готово, я без раздумий нажал кнопку и послышался звук, будто по корпусу ударили палкой, причем три раза.

Радар показывал три синих треугольника, летящих по прерывистой линии к ПВО.

Ракеты достигли своей цели раньше, чем я предполагал, но ПВО все равно было уничтожено.

— Теперь можно и в саркофаги. — сказал я.

Третий мгновенно рванул к ним, а я предупредил в микрофон, что противник обезоружен и нужно срочно лечь в «гроб» не позднее, чем через десять минут.

Когда таймер показывал семь минут, я тоже поспешил лечь в саркофаг.

Сразу закрылась автоматическая стеклянная крышка и саркофаг стал наполнятся гелем.

Как только он застыл, возникло ощущение будто суставы выворачивает, и я врос в него. Потом после трех криков сигнализации корабль стал набирать скорость, причем очень быстро. Я чувствовал тяжесть, будто меня придавливает чем-то невидимым. Чувства отвратительные, но нужно терпеть. Единственная мысль, которая крутилась в голове и не давала мне уснуть: « Вдруг саркофаг неисправен?» Тогда жуткая смерть мне обеспечена.

Мы смогли спастись. Корабль прилетел в нейтральный сектор, где про нас не знают и где не рыскают охотники. Но, к сожалению, жертвы среди нас были. Семеро погибли при захвате крейсера и один в саркофаге. «Гроб» был неисправен, что стало причиной смерти Старика. Мы решили его похоронить по законам космоса — отправить тело в космос. Гробом ему служил саркофаг. Помню, что когда мы смотрели на мертвого, то видели на его лице довольную улыбку. Может, сердце не выдержало и саркофаг здесь не при чем, а может и наоборот.

Мы стали путешествовать без великого математика.

Теперь мы превратились в пиратов. За год мы добились неописуемых успехов. Расскажу обо всем по порядку. В первые месяцы нам попался гуманитарно-медицинский корабль, летящий на помощь планете и населению, пострадавшему от катаклизмов. Его сопровождали 4 беспилотника, которые мы без труда уничтожили. Оружия на корабле не было и денег тоже, но нас интересовало совсем другое. Врачам я предложил сделку: они вылечат Третьего, а я их отпускаю либо я их расстреляю, наплевав на горе других и на то, что страдающее население ждет помощи.

Врачи, не раздумывая, начали оперировать Третьего. Наверное, это были самые волнующие 6 часов. Мы потеряли лучшего математика, и если потеряем ещё и географа… к нашему счастью Третьего вылечили. Гуманитарный корабль мы отпустили, а потом услышали очень интересную историю от бывшего сумасшедшего. Оказалось, что Третий (истинное его имя Сильвестр) путешествовал по космосу и рисовал новые космические карты, пока не услышал ненужную информацию от очень влиятельных людей, которые и проделали секундную операцию, чтоб он стал сумасшедшим. Затем его отправили на астероид в надежде, что он там и не выживет. Но не этого не произошло.

Так мы из Третьего сделали Сильвестра.

Забыл упомянуть, что наш крейсер был боевым, а как только его угнали, сразу изменили номер на фальшивый, (читатель догадывается, что благодаря этому, нам было проще грабить). Подлетая к нашей цели на нужное расстояние, сразу бросали крюки. Жертва понимала, что в ловушке в самый последний момент. Затем, облачившись в боевой костюм, солдаты входили на борт и забирали все драгоценности. Мы старались никого не убивать без необходимости, но если кто-то открывает огонь или идет с кулаками — сразу уничтожается.

Особенно нас боялись торговцы оружием. С боевым крейсером им не справиться, поэтому, как только замечали нас, сразу давали деру, если это у них не получалось. Множество торговцев, узнав о наших рейдах, пересылали огромные суммы нам на счет, только бы мы их не трогали. И мы выполняли свои обязательства.

Большой для нас проблемой было то, что нам было трудно добыть звездные ракеты. Торговцы их не перевозили: во-первых, дорого, во-вторых, за продажу и перевозку такого оружие расстреливают без суда.

Если торговца поймает таможенный крейсер, они могут дать капитану на лапу, а если у них будет звездная ракета (даже одна), им не откупиться. Поэтому мы заключили с некоторыми торговцами (которые были самыми авторитетными в своей сфере) договор, по которому они перевозят ракеты такого типа, а мы гарантируем им защиту от других пиратов.

В системе пиратов мы стали самыми авторитетными, и дело не только в том, что мы единственные, кто использовал звездные ракеты и летали на крейсере класса охотников. Мы были единственными, кто без труда давал бой боевым крейсерам. У нас насчитывалось три битвы с правительственными войсками и одна с охотниками.