Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

— Так вы ранены? — встревожено осведомился Бобров.

Участковый нервно хохотнул:

— Да рана на руке пустяковая, кость не задета! Правда, у меня еще все лицо расцарапано ветками. Но это ерунда! Гораздо хуже то, что убийцы могут найти меня и довести свое намерение до конца.

— Вы сейчас дома?

— Нет, я домой не поеду! Собираюсь отправиться к старому товарищу, он живет в одной из соседних областей. На время залягу на дно…

— Давайте я сейчас же обо всем расскажу Сахновскому? — предложил Вадим. — Он не оставит вас в беде!

— Не стоит пока утруждать подполковника, — отказался Вальдман. — У него и без меня дел невпроворот. А со своими проблемами я разберусь сам.

— Значит, мы с вами осуществим задуманное?

— Осуществим обязательно! Только чуть позже. Я с вами свяжусь, и мы обо всем договоримся…

Закончив разговор с участковым, Бобров все-таки позвонил брату и коротко проинформировал его о том, что произошло в Токмаке.

— Я сию же минуту доложу о случившемся своему начальнику, а сам свяжусь с Любарским и потребую от него объяснений! — пообещал потрясенный новостью Николай. — Вальдман всегда считался одним из лучших участковых в области, а тут какие-то нелепые, явно надуманные жалобы, которые даже не стали проверять. Нужно самым серьезным образом разобраться и с этим покушением. Я Любарскому так и скажу: если Вальдмана убьют, то и ему не сносить головы! Все грешки, которые числятся за токмакским полицейским начальством, лягут в основу громкого дела. Уж я постараюсь, подниму все свои связи и у нас в управлении, и в министерстве, и в прокуратуре. Да еще попрошу помощи у знакомых из Службы безопасности.

Обещание Сахновского немного успокоило Вадима. И он, закончив стирку, отправился домой к бывшей жене. Нужно было кончать с этой неопределенностью в отношениях.

На его звонок в дверь с минуту не было ответа, и Бобров уже подумал, что Юлька еще попросту не вернулась с работы. Но, наконец, щелкнул замок, и на пороге возник Костик — в одних трусах и домашних тапочках, обутых на босую ногу.

— Привет, это ты? — немного опешил он, увидев Вадима. — А мы думали, Клавка… Она должна сейчас прийти…

В этот момент за спиной Тарана возникла Юлька — в коротком ситцевом халатике, со спутанными волосами на голове и размазанной помадой по всему подбородку.

— Ой! Вадик! — стушевалась она и невольно одернула полы халатика. — А ко мне тут Костик зашел, принес шампанское. Так мы это…

Не говоря ни слова, Бобров махнул рукой, развернулся и побежал вниз по ступенькам.

Бывшая супруга догнала его уже во дворе, возле «Опеля».

— Это не то, что ты подумал! — закричала она, не давая Вадиму сесть в автомашину. — Слышишь, совсем не то!

Он грубо оттолкнул Юльку, и уже из салона, с презрением взглянув на нее, бросил:

— Чтобы я тебя больше не видел и не слышал!

Узнав из выпусков теленовостей, что уфологи во главе с Владимиром Белоусом опять прибыли на запорожскую землю и разбили под Малиновкой общий палаточный лагерь, собкор решил навестить их.

Уже на следующий день рано утром он выехал из Запорожья, и часа через полтора оказался в селе.

Лагерь долго искать не пришлось — первый же малиновский подросток, которого Вадим спросил об уфологах, показал рукой в сторону реки. Там и располагалось место их стоянки.

На берегу Молочной Бобров увидел четыре большие брезентовые палатки и семь-восемь легких, двухместных. Между ними стояли прикрытые тряпками легковые автомобили, некоторые — с прицепами. В центре лагеря горел костер, на котором в огромном круглом котле с фигурными ножками готовилась какая-то похлебка. Рядом дымился другой костер, уже почти угасший.

Обитатели этого подобия кемпинга — десятка три, в основном молодых, мужчин и женщин в шортах, майках, легких халатиках, а то и просто в плавках или купальниках — занимались обыденными делами. Одни развешивали на кустах боярышника и шиповника только что постиранное белье, другие расстилали прямо на земле кленки и коврики, готовя импровизированный стол для завтрака, третьи крошили капусту и огурцы на салат, открывали консервы, протирали салфетками тарелки.

Собкора встретили приветливо, сразу же пригласили отведать горохового супчика и печеной картошки. Он не стал отказываться. Достал из багажника машины пак пива, купленный для этих бродяг в качестве гостинца, бросил его в центр круга и без лишних слов плюхнулся на коврик между миловидной девушкой в розовом бикини и Владимиром Белоусом.

— У нас тут «сухой» закон! — довольно потирая руки, сообщил тот Вадиму. — Но в особых случаях, как вот сейчас, разрешается пить пиво.

— Конечно же, в умеренных количествах! — с улыбкой прибавила девушка в бикини. — Мы сюда приехали не развлекаться, не отдыхать, а вести наблюдения за НЛО, изучать обстановку.

Лидер уфологов бросил взгляд на рыжего паренька, который споро резал хлеб на маленькие ломтики, и подбородком указал на пак пива, дескать, займись.

Уже через пару минут Белоус, держа в руке, пластиковый стаканчик с пенным напитком и не обращая внимания на то, что многие члены его команды еще не успели сесть за «стол», начал произносить свой витиеватый тост:

— Друзья! Все вы согласитесь, что те времена, когда человечество не имело веских доказательств посещения земли инопланетными существами, минули навсегда. Теперь, после всего, что происходит здесь, в запорожских степях, абсолютно ясно: гуманоиды — не выдумка! Они — реальность! Правда, реальность эта, к сожалению, не обрадовала людей, а наоборот — напугала. Без сомнения, пройдет немного времени, и инопланетяне обязательно пойдут на контакт с нами, ведь теперь им просто нет смысла таиться. Давайте же выпьем за этот грядущий контакт жителей Земли и обитателей иных звездных миров! Выпьем за наше будущее сотрудничество, за наш совместный созидательный труд!

Все, кто сидел за импровизированным столом, поддержали этот тост возгласами одобрения и дружно принялись за еду.

После завтрака Белоус, девушка в бикини, которая, как оказалось, была кем-то вроде его заместителя, и Бобров спустились к самой воде и присели на траву поговорить. Собкора интересовал один вопрос: часто ли появляются здесь неопознанные летающие объекты?

— Очень часто! — с готовностью заверил лидер уфологов. — Мы каждый день наблюдаем в бинокли, как довольно крупный шарообразный объект, окруженный слабым ореолом света, зависает в том месте, где ведется расчистка русла Молочной. Шар прилетает на короткое время, но прямо таки по расписанию и всегда в темное время суток. Нередко он опускается в яр, в который сваливают ил, извлеченный со дна реки. Это приблизительно в пяти-шести километрах отсюда…