Роман Орлов - Весы Лингамены

— Ящер! Он появился, — быстро проговорил он. — Давайте ходу, вы нужны тут!

Когда мы вошли, он был уже там. Высокий темноволосый мужчина, которого мы мельком видели на экранах кристалловизоров в тот памятный день, когда всё изменилось. Ящер. Это был он, собственной персоной. Да, он сам явился в институт и сейчас находился прямо в нашей рабочей комнате, сидя на стуле в центре зала. Впрочем, мы были предупреждены.

На звук наших шагов Ящер обернулся, и я впервые встретился с ним взглядом.

— Вы, верно, Минжур и Дарима? — спросил он. — Здравствуйте.

Текано, который попросился с нами, Ящер едва заметил, слегка кивнув ему.

— Да, — ответили мы с Даримой одновременно.

— А ты, похоже, тот самый Ящер, — добавила Дарима, стараясь не сильно интонировать.

— Да, так меня прозвали в этих стенах… Мы вас ждали, чтобы начать.

Я вопросительно посмотрел на окружающих. Что тут ещё можно начинать? Штольм поспешил объясниться:

— Ящер сообщил, что собирается навестить нас, и мы поспешили позвать отсутствующих сотрудников, чтобы все были в сборе.

— Итак, — взял слово Гелугвий, — все уже поняли, что это Ящер. А Ящеру представили каждого из нас. Можем приступать к делу.

Все смотрели на незваного гостя. Лицо его с выдающимися скулами и чёрными усиками над упрямой складкой тонких губ сейчас являло собой выражение напряжённого ожидания.

— Меня зовут… — начал он и осёкся. — В прошлом у меня было имя, данное мне при рождении, но после известных событий оно потеряло всякое значение, и я хочу навсегда забыть о нём. Теперь меня зовут Ящер. И мне вполне нравится, как меня прозвали ваши корифеи, — тут Ящер слегка кивнул Штольму и Гелугвию, которые, впрочем, внешне никак не прореагировали на эти слова.

— Я даже не знаю толком, с чего бы начать. У нас ведь явно много вопросов друг к другу. Особенно, я думаю, у вас ко мне. Но объясниться нам необходимо. Давайте, сначала я выскажу свои соображения насчёт города и Эксперимента в целом, и в этом контексте постараюсь объяснить и свой поступок. А вы, уж конечно, изл о жите мне в процессе общения всё, что сочтёте нужным. А после этого пусть меня подробно допросят кристалловизоры.

При упоминании «допроса» мы несколько стушевались. Да, Ящер проник под Колпак, он фактически сорвал нам весь Эксперимент. Но допрашивать его с помощью «честных машинок», это уже, извините, та же «святая инквизиция», разве что сильно пропитанная гуманностью 32-го века, но сути своей от этого не растерявшая. Как я уже рассказывал, доискиваться правды с помощью кристалловизоров перестали уже вскоре после их изобретения…

— Я настаиваю, — твёрдо сказал Ящер, видя наше замешательство. — Это не оставит тёмных пятен в моей истории.

— Да мы, в общем-то, и не сомневаемся, что твои действия мотивированы высокими целями, иначе бы ты и не пришёл сегодня, — сказал Штольм. — Вот только способы достижения этих целей ты избрал… ммм… несколько странные. Ну да ладно, ждём твоего рассказа. А после, если желаешь, дадим слово и «честным машинкам».

Ящер медленно, одного за другим, осмотрел собравшихся. Было видно, что ему приготовились внимать умные, серьёзные люди. И он заговорил:

— Верно сказано про цели. Однако, разрушение — отнюдь не мой излюбленный способ их достижения, как может сперва показаться. Да, я знаю, что меня даже сравнивают в этом с прошлым подобным возмутителем спокойствия, пытавшимся вмешаться в судьбы мира. Но я не чувствую с ним никакой связи. Он только разрушал, ничего не предлагая взамен. Я же пришёл строить новый мир, мир мечты и процветания.

— Где-то я это уже слышала 20 20 Дарима тонко намекает, что у каждого оратора нынче — новый цветущий мир, как на лекции у Минжура. , — негромко проговорила Дарима.

Ящер пока не придал значения этому комментарию и продолжил:

— Помните, тот ведь тоже хотел улучшить мир? Он решил, что для этого нужно остановить прогресс и уничтожить всё, что, по его мнению, уводит человечество ещё дальше от «золотого века». И я хочу привнести в мир свежую струю, но зачем топтать не глядя? Да, я сорвал вам эксперимент, но взамен я обязуюсь организовать на месте нынешнего поселения город, который будет жить исключительно ручным трудом.

Лица слушавших в этот момент претерпели серию незначительных мимических движений, кто-то тяжко вздохнул. Но Ящер пока не останавливался.

— Я считаю, — убеждённо говорил он, — что даже в случае достижения вами 99 единиц кармопроцента что-то изменилось бы лишь в ваших собственных жизнях. И сказать вам, что? Вы бы просто стали искать себе новое занятие. Чтобы не помереть со скуки. Поверьте, ни один человек не станет жить, опираясь лишь на сухой расчёт и пусть даже неопровержимое доказательство существования причинно-следственной связи, — если только он не пришёл к этому доказательству исключительно на основе личного эмпирического опыта.

Чего вы ожидали в случае «победы науки»? Что половина человечества тут же бросится безудержно ликовать, или, паче чаяния, «пружинная эпидемия» мгновенно закончится? Вам не изменить человека одним лишь обоснованием того, что любое действие имеет как предопределяющую его причину, так и само является причиной, определяющей дальнейшие действия. Вдохните в него радость, дайте ему стоящее дело, покажите ему пути для развития и совершенствования! Вот тогда, может быть…

Ящер осёкся, шумно вздохнув. Пришла пора и нам вступить в разговор.

— Выходит, всё это ты сможешь предложить людям в новом городе? — подался вперёд Гелугвий. — Полагаешь, большая часть человечества при первой же возможности бросит «волшебные машинки», чтобы увязнуть в тяжелом рутинном труде, выращивая себе пропитание на огороде? И кто же кроме тебя будет трудиться на грядках?

— Я буду трудиться! — подал тут голос Текано, и Ящер впервые с удивлением отметил присутствие в комнате светленького мальчика, которого он раньше едва ли удостоил взглядом, полагая, что это ребенок одного из сотрудников, приглашённый на интересное представление.

Теперь Ящер, конечно, обратил самое пристальное внимание на юношу.

— Прости, а кто ты? — спросил он удивлённо. — Сын кого-то из присутствующих?

— Можно и так сказать, — ответил Текано, польщённый вниманием Ящера. — Минжур с Даримой нашли меня в Механическом Городе №227, оделили надеждой, и я возродился. Но, может, обо всём этом после?

— Да, обязательно поговорим, — продолжил Ящер, скрывая радость. — Ну вот, Гелугвий, за примером далеко ходить не надо. Мы наплодили Механических Городов, и численность их перманентно растёт. Ни для кого не секрет, что появляться они стали вскорости после свалившихся на наши головы «волшебных машинок». Так что же это, позвольте на минуточку, технический прогресс нашей цивилизации неуклонно ведёт к закату её жизнедеятельности и дальнейшему вымиранию человеческого вида?