Александр Спиридонов - Берлога для Уммки

— Переезда?

— Да, перебрасывают в Педробург.

— Дан приказ ему на запад?.. — Спиро подумал, что самое время прощупать почву на предмет займа небольшой суммы денег. Но Ади, словно что-то вспомнив, вскочил с кресла.

— Я тебе подарок из Меркании привез. Вот держи на память.

Это была коробочка из пластика, в которой лежали, поблескивая металлическими корпусами, шариковая авторучка и цанговый карандаш. Алекс достал блокнот и опробовал карандаш. Тонкая извилистая линия превратилась сначала в кубик, потом в эфес шпаги и, наконец, в потешного толстяка.

— Спасибо. И еще один вопрос. Тут мы с ребятами затеяли роман писать совместный. О жизни в Ханадыре, «Умке», как все начиналось. Тебя как персонаж ввели.

Выражение лица у Душа приняло несколько встревоженный характер.

— А зачем?

— Ну, так. Интересно же. Нет, я по-другому отвечу. Просто.

— Что просто?

— Просто в смысле просто. Да ты не беспокойся, все в рамках приличия. Не против?

— Ну, если все в рамках приличия, то нет. Уже уходишь?

«После подарка, вроде неловко просить взаймы. Черт, раньше надо было, — подумал Алекс, обуваясь в прихожей. — Не успел».

Самое лучшее в вагоне метро — уткнуться носом в какую-нибудь книжку или газету. Но ведь это опять лишний расход, поэтому Алексу доставляло мало удовольствия, сидя напротив скамеечки с пассажирами, делать отсутствующее лицо, созерцая носки своих потрепанных мокасин. Смотреть на человека в упор ему было неловко, да и сам он не любил, когда его кто-то рассматривал. Другое дело, когда толпа и оглоблю взгляда можно вперить, например, в карту мозговского метрополитена или Правила. Там попадались довольно забавные места.

Но в этот раз Спиро не отвлекался на всякие мелочи, все его внимание было поглощено номером «Мозговского ломикольца», врученного ему на прощание Аидой Григ во время последнего визита. В рубрике «Там, за горизонтом» была опубликована статья Савла Шница под интригующим названием — «66 градусов — и ты повелитель!». В ней речь шла о вещах совершенно фантастических. Международный институт Вселенской Антропоэкологии, образованный в 1994 году, вплотную подошел к разгадке тайны временного парадокса. Штаб-квартира этого института находилась в Новосербурске, его исследовательские группы были разбросаны по всему миру. Академик Канзач в Новосербурске поставил серию необычных экспериментов. В результате было обнаружено существование дистанционных взаимодействий в информационном пространстве. Они получили название трансперсональных связей, которыми, как неожиданно выяснилось, обладали отобранные для экспериментов добровольцы.

В ходе этих экспериментов ученые пришли к мысли о существовании Латентного Информационного Хранилища вокруг планеты. Были использованы так называемые «Зеркала Креза», изолирующие человека от воздействия потоков энергии-времени. Крез, выдающийся гроссийский астрофизик, считал, что абсолютно все объекты — астрономические. Что все они выделяют и поглощают время. Крутильные весы Креза регистрировали прибавку массы только до 66 градуса северной широты. При перемещении дальше к северу время меняло свой ход: причина становилась следствием. Шаровой сегмент к северу от этой параллели, утверждали ученые, это зона входа в мировое инфопространство. Объяснялось это тем, что магнитные силовые линии сходятся к полюсам, вблизи которых остаются «дырочки», своего рода «пробои». Получалось, что магнитное поле планеты — гигантский экран, в полярных же зонах он был отчасти разорван. После Сдвига образовалась так называемая «информационная брешь». И находилась она на широте Полярного Круга.

Чем дальше читал Алекс эту статью, тем больше его охватывало чувство ирреальности происходящего. Некоторые вещи еще можно было объяснить, но то, о чем говорилось дальше, ставило вопросы, на которые не было ответа. Во-первых: с Севера можно мысленно вещать на весь мир, всю Вселенную. Важно правильно выбрать время трансляции. Среди группы людей, родившихся в период полнолуния, был наибольший процент совпадений при трансляциях. Канзач пришел к мысли: в древности способность подключаться к инфополю была у всех, но со временем она оказалась утрачена. У протоугомоноидов это был естественный язык, поэтому древние могли общаться на любом расстоянии.

В день Джорджа Победоносца была организована связь Новосербурска с Больградом. 900 человек создали единое корпоративное поле с тем, чтобы соединиться с Латентным Информационным Хранилищем и послать своего рода запрос о дальнейшем пути развития цивилизации. Результаты превзошли все ожидания. Большинство участников эксперимента получили одну и ту же информацию. Из нее следовало, что краеугольным камнем будущего млянской цивилизации станет находка некоего небесного тела, в незапамятные времена упавшего в лесотундре Сербурии.

Но больше всего Алекса поразила дата выхода на ЛИХо.

Железная дверь — обычное дело в первопрестольной. В Ханадыре это все-таки диковинка. А здесь они на каждом шагу. С кнопками вызова, с глазками, телекамерами, скрытыми динамиками и микрофонами, сиренами, электроразрядниками, падающими сверху сетями и пульверизаторами с несмывающейся краской. Показавшийся подозрительным визитер рисковал провалиться в ловчую яму, угодить в капкан, быть парализованным нервным газом.

За какие-то пятнадцать лет жизнь в метрополии решительным образом изменилась. То, что считалось характерным только для Запада, стало привычным и для Гроссии. Куда исчезло «Человек человеку — друг, товарищ и брат» — этот приснопамятный лозунг времен развитого сюсюлизма? Волчьи законы, погружающейся в криминальную трясину страны, диктовали свои правила. Даже в ГосТолке, высшем законодательном собрании, происходили разборки с мордобитием. Чужак вызывал подозрение, увы, как подсказывал опыт — обоснованное. Впрочем, на периферии, в таких углах, как Чумландия, еще сохранились пережитки прошлого, но в значительно меньшей степени.

Изменилась и архитектура — нежданный гость не мог попасть в чужой дом, а нажимая кнопку звонка у подъезда, следовало отодвинуться в сторону и полуприсесть, чтобы успеть отскочить, если, по недоразумению, дверь со страшной силой распахнется наружу, стараясь трахнуть пришельца по лбу. Любую прихожую можно было за пару минут затопить быстро загустевающей жидкостью, и немало незваных гостей утонули как мухи в смоле. В дверных ручках были упрятаны магнитометры, и если вы хотели подложить бомбу соседу, то должны были выбрать неметаллическую; это, впрочем, тоже не гарантировало успеха, так как появились универсальные датчики, настолько чувствительные к запаху взрывчатых и горючих веществ, что достаточно было иметь в кармане старую зажигалку, чтобы у самого входа провалиться в западню, которая находилась под постоянным телевизионным контролем полиции. Правда, касалось это, по большей части, богатых и престижных районов, в тех, что победней, обходились средствами попроще. Например, старая добрая вахта с неизменными пенсионерами.