Александр Соколов - Что не снилось мудрецам

Отпихнул его ножищей, от чего тот упал, занёс кулак. Заэттра холодно смотрела на великана снизу вверх. Краснов вскочил, словно пружиной подброшенный прыгнул, сжал её в объятиях. Кулак застыл у них над головами. Заэттра незаметно для пленника выдохнула, причём от человека это не укрылось. Меренаки вдруг ослаб и закачался. Ещё немного, и он рухнул бы без сознания. Начавшие было рубцеваться раны чуть не открылись снова. Узник отступил, прижался спиной к стене. Краснов тут же подошёл к нему.

— Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше.

— Идти сможешь?

— С ней? Ни за что.

Заэттра фыркнула.

— Меренаки, пожалуйста, доверься мне. На споры нет времени. Я всё объясню в пути. Скажу только, что твой мир в опасности и нуждается в твоей помощи.

— Как ты не поймёшь! Я не могу ей доверять! Заэттра — слуга Белионда, его палач. Ты не знаешь, на что она способна.

— Заэттра тебя с того света вытащила. Но я не прошу довериться ей. Я прошу довериться мне, дружище.

— Тебе?

— Ты ведь тоже жизнь мне спас. Мне, Илеси и Вилену. Не раздумывая, пожертвовал собой ради нас. Ну, как я могу отплатить тебе предательством? У людей говорят, что глаза — это зеркало души. Так посмотри мне в глаза! Что ты видишь в них?

Меренаки поднял голову. Смотрел долго через щёлки набрякших сизых век. Олег выдержал взгляд этого уставшего, надломленного великана. Узник медленно встал, опираясь рукой о стену:

— В твоих глазах я вижу надежду. Этого более чем достаточно.

— Спасибо, друг. Я не разочарую тебя.

— Я верю. Так куда мы идём?

— Подальше отсюда. Заэттра, действуй.

Она подошла к двери:

— Стража!

Вошли Балдуин и Келади. Поклонились:

— Наместница.

— Надеть на него кандалы.

— Слушаемся!

Тюремщики загремели железом. Надели цепи на щиколотки и запястьи заключённого.

— Вывести из камеры.

Балдуин и Келади переглянулись:

— Но, как же это, ваша мудрость? Ведь есть приказ.

— Здесь я раздаю приказы. Выполнять.

— Есть.

Меренаки взяли за локти, рывком поставили на ноги. Тот побелел, сдержав стон. Грубо вытащили наружу.

— Куда его?

— В караульное помещение.

Надзиратели ещё раз тревожно переглянулись, но смолчали. Повели пленника подземными казематами мимо других камер. За одной из них Лироден всё так же убивался своей незавидной участи. Меренаки тут же навострил уши и напрягся.

— Вот же неугомонный! — недовольно заметил Балдуин.

— Точно! — поддакнул ему Келади. — Надо бы с ним побеседовать так, чтобы до него, наконец, дошло.

Меренаки бросил умоляющий взгляд на Краснова. Олег заколебался было, но Заэттра быстро сообразила:

— Этого тоже заковать и на выход.

Тюремщики явно что-то заподозрили, но не решились возразить. Отперли клетку, вывели пленника. Увидев своего лидера, тот распахнул глаза, а опустив их вниз, затрясся. Заэттра внушала ему дикий ужас. Олегу стоило больших усилий сделать каменное лицо и не выдать своих эмоций.

Шли молча. Узники гремели цепями, надзиратели — доспехами. Другие тюремщики провожали их удивлёнными взглядами, но останавливать не рискнули. Авторитет Заэттры был непререкаемым. Зашли в пустующую караулку.

— Что дальше, наместница?

— Выпустите нас.

— Простите?

— Оглохли? Я велела выпустить нас. У меня приказ короля.

Келади заскрипел ключом в замочной скважине, отворил было решётку, но передумал, обернулся. Браслет Заэттры полыхал голубоватым пламенем.

Вылетел сгусток энергии, ударил по нагруднику, брызнул в стороны шариками окалины. В воздухе повис запах окисла железа и горелой плоти. Келади застыл на мгновение большой статуей, бессильно свесив руки и голову, а затем рухнул ничком. Под ним тут же растеклась лужа крови. Балдуин ошалело посмотрел на напарника и выхватил меч. Заэттра отступила, с тревогой посмотрев на запястье. Браслет потух.

Великан, словно локомотив, ринулся на неё, держа клинок плашмя, размахнулся. Лироден возник сбоку, схватился за эфес, рванул его руки назад и вниз. Балдуин нелепо крутанулся в воздухе, полетел на пол, хорошенько приложившись к нему затылком. Юноша-великан тут же вогнал остриё ему в глотку. Тот выгнулся в пояснице, захрипел, забулькал. Но это было его последнее усилие. Рука в металлической перчатке обмякла, тело конвульсивно дрогнуло и замерло.

— Лироден!

Меренаки протягивал ему свои руки, разведённые в стороны. Парень примерился, размахнулся и со звоном перерубил цепи. Меч от удара сломался у самой гарды. Как назло, оружейные стойки пустовали. По-видимому, была пересменка.

— Идиоты! — прошипела Заэттра. — Ключи же есть! Олег, найди срочно!

Краснов бросился к трупам. Позади послышались крики и топот ног. Вся тюремная стража кинулась за ними. Отцепил от пояса Келади тяжеленную связку ключей, подтащил волоком к Лиродену, выбрал первый попавшийся, весом в пару килограммов, вставил в замок на щиколотке. Не подошёл. Торопливо выбрал другой.

— Что вы там возитесь? Торопитесь!

В проёме возник Ардейн, за спиной которого шумно дышало с десяток надзирателей. С лязгом вытащил меч и было пошёл вперёд. Браслет Заэттры, загоревшись, остановил его.

— Ни шагу больше!

— Наместница, что происходит?

— Не твоего ума дело!

Олег судорожно перебирал ключи.

— Вы собираетесь выкрасть двоих опасных преступников, а, кроме того, убили двоих моих верных солдат, и, при этом, утверждаете, что это всё меня не касается?

— Совершенно верно, Ардейн. Положи оружие, отойди назад и прикажи своим подчинённым сделать тоже самое.

Зазвенели, падая на каменный пол, цепи с рук Лиродена.

— Это невозможно, наместница. Вы это прекрасно знаете.

— Тогда я буду вынуждена применить оружие.

— Разумеется. Но прошу заметить, что энергии у вас хватит лишь на один выстрел.

Краснов побледнел, снимая кандалы со щиколоток юноши. Заэттра ухмыльнулась:

— Не будь так уверен.

— Возможно, я ошибаюсь. Но, даже если и так, я не дам вам времени сделать второй.

На пол грохнулись цепи с ног Меренаки. Лироден сдёрнул с трупа Келади второй меч, протянул, было, его мастеру. Но Меренаки был не в состоянии сражаться. Заэттра обернулась:

— Вы двое, убирайтесь отсюда! Человека захватите.

— А как же ты? — ошарашенно спросил Олег.

Она не ответила, сделала страшные глаза, держа на прицеле тюремную стражу. Лироден схватил брыкавшегося человека, будто куклу, подставил плечо товарищу, и оба они, так быстро, как только могли, вышли в туннель.

— Неееет! — завопил Краснов, отчаянно пытаясь высвободиться из железной хватки.

Как назло, даже укусить было нельзя: Лироден, словно специально, держал его так, что зубами не достать. Лишь смотрел назад, где маленькая фигурка в облегающей одежде продолжала сдерживать толпу великанов. Туннель полого спускался вниз и вскоре закрыл обзор. Вдалеке блеснула вспышка, видимо, последняя, десятками глоток донёсся дружный рык боли и ярости. Досталось, похоже всем.