Андрей Анисимов - Клуб любителей фантастики, 2018

Шандар покачал головой.

— Увы, в любой дряни всегда есть что-то притягательное. Ладно, давай сразу к делу, — Гавриил вытер губы салфеткой. — Ты нам нужен, Шандар. Мы предлагаем тебе вернуться. Готовы забыть о твоем участии в Мятеже, если ты станешь работать на нас. Или хотя бы поможешь с парой проектов.

— Почему я?

— Потому, что ты не пошел с остальными. Ты не стал вредить людям, не рвешься ими управлять.

— То есть, не пошел против вас?

— Ты пытаешься строить свое, пусть и пока без успеха. А это лучше, чем ломать построенное другими.

— Не знаю, хочу ли я вернуться. Вновь подчиняться тебе и Командору…

— У тебя будет выбор. Но мы настоятельно рекомендуем согласиться. Хотя бы на одно задание.

— Это еще почему?

— Твое участие в Мятеже было, скорее, формальным. Поэтому, чтобы загладить, ты можешь оказать услугу нам.

— А если откажусь?

Гавриил откинулся на спинку стула.

— Тогда будешь считаться пособником Денницы. И воздаяние получишь соответствующее. Ты больше не сможешь творить миры и населять их — мы заберем твой дар. Честно, мне бы этого не хотелось.

Шандар провел рукой по волосам. Его все-таки загнали в угол.

— Надо подумать.

— У тебя время до полуночи. Пойду куплю гамбургер. Тебе что-нибудь взять?

— Нет, спасибо.

— Тогда до встречи. Я выйду на связь. Шандар вышел из Макдоналдса. Сев в машину, он вырулил с парковки и влился в общий поток на дороге.

На часах — четверть пятого. Чтобы подумать, Шандар отправился поездить　по городу. Старался выбирать улицы, где меньше машин. Сворачивал с одной на другую, стоял на светофорах, дожидаясь зеленого света, пропускал пешеходов, переезжал через мосты.

У метро Марьино он припарковался и решил пройтись. Мысли о выборе, который необходимо сделать, не оставляли ни на секунду. Как выбрать правильно — снова работать с теми, против кого он когда-то восстал? Или отказаться и принести в жертву все, чем он жил с тех самых времен, как был низвергнут вместе с остальными?

Миновав церковь, пройдя мимо книжного магазина, Шандар направился вдоль домов к парку. Под ногами все еще асфальт, но по бокам уже пошла трава, кусты и деревья. Дома исчезли. Впереди — Москва-река и мост.

Шандар любил сидеть у воды, к тому же там лучше думается. Свернув с дорожки, он вскоре оказался под мостом. Он слишком поздно услышал шаги за спиной. Шандар пропустил сильный удар по голове. Его бросили на землю, солнце и небо заслонили трое в плащах. На него посыпались удары ногами. Он пытался закрывать селезенку и печень, но руки в данном случае были слабой защитой. Его били умело, слаженно, доведенными до автоматизма движениями, словно зарабатывали этим на жизнь. Несмотря на то, что еще день, вокруг никого, кто бы пришел на помощь…

Когда Шандар пришел в себя, в правой руке был смятый клочок бумаги. Внутри надпись: «Не вздумай работать с Гавриилом — убьем. По-настоящему». Вокруг уже темно, стелется желтый свет фонарей. Рядом плеск и запах воды, — значит, он все еще в парке.

Шандар поднялся, побрызгал немного воды на лицо. Убедившись, что руки-ноги целы, он направился обратно к метро, где припаркована машина. Человеку пришлось бы ехать в больницу. Но на облаченных в плоть ангелах заживает, как на собаке.

Вскоре на мессенджер в телефоне пришло сообщение.

Гавриил: Твой ответ?　

Шандар как раз стоял на перекрестке, ждал, пока загорится зеленый. Подумав о Рафаиле и вспомнив неравный бой в парке, он написал:

Да.　

Тут же мессенджер пиликнул снова.

Гавриил: Приезжай к Охотному Ряду, обсудим.

Шаггдар направил машину в центр. Припарковался на Тверской, у входа в метро. Подземный переход он миновал без проблем. На выходе уже задал Гавриил. На белоснежном костюме ни единой ворсинки, ни одного пятнышка грязи.

Они двинулись в сторону Красной площади. Уже стемнело, вокруг в желтом свете фонарей гуляют прохожие. Из Александровского сада доносится музыка. Два потока людей неспешно обтекают Исторический музей с обеих сторон, направляясь на площадь.

— Я был уверен, что ты откажешься.

— У меня личные мотивы.

Архангел кивнул.

— Ладно.

— Так что я должен сделать?

Они подошли к лотку с напитками и мороженым. Гавриил взад себе кока- колы. Отвинтил крышку и сделал пару глотков.

— Ты должен подготовить Марс к заселению людьми.

У Шандара взлетели брови.

— Не многовато ли для первого раза?

— Ты принял условия. — напомнил Гавриил, — значит — согласен.

— Да, но зачем сразу Марс? Почему не Луну, например?

— На Марсе есть ледяные шапки, а значит, — вода. Проще сделать атмосферу.

— Но до Марса дольше добираться. Он и Земля максимально близко друг к другу аж раз в два года.

Гавриил глотнул еще колы.

— Мы подкинем людям недорогую технологию перелета.

Некоторое время Шандар молча смотрел на прохожих. Молодые пары идут мимо, счастливо смеются. Глаза горят весельем и радостью. Шандар испытывал такое только, когда творил и населял миры. Если он сейчас откажется, у него эту отдушину отберут. Лести согласится — головорезы Денницы пообещали его убить. Шандару же хотелось, чтобы его просто оставили в покое. Но все же Рафика с парнями можно провести или отбиться. А вот угрозе Гавриила противопоставить нечего. Похоже, выбора нет. Он открыл рот, чтобы ответить, но тут обнаружит, что все это время архангел что-то говорил.

— …полетят на Марс, заселят его, это разрядит обстановку на Земле. Меньше убийств, голода, неудовлетворенности. Это будет перезагрузка, обновление. На новом месте новые возможности. Так легче построить среди людей Рай.

Они прошли через ворота на Красную площадь. Здесь тоже светло от фонарей, площадь открыта, и всюду по брусчатке гуляют люди.

— Согласен, — проговорил Шандар.

Гавриил кивнул.

— Когда приступишь?

— Да хоть завтра.

Шандар не помнил, сколько времени ушло на терраформирование… Он работал, пока не почувствовал, что теряет силы. Он помнил, как растопил воду в полярных шапках, залив планету водой. Потом пустил искусственные молнии, с помощью электричества создав полную кислорода атмосферу. Добавил туда остальные необходимые примеси Шандар усилил гравитацию, сделав ее близкой к земной — это избавит будущих колонистов от атрофии мышц и скелета.

Немного отдохнув, он «поставил» более мощное магнитное поле, чтобы защищало поверхность Марса от космической и солнечной радиации. Падший ангел работал, как одержимый, зная, что в какой-то степени он сейчас творит новый мир. Делает то, о чем давно мечтал и что тщетно пытался совершить уже сотни и тысячи раз.

Только на этот разу него — получается.