Иар Эльтеррус - Дар

— Каких? — не понял Ит.

— По сути, это полусфера. Я не мерила, но я думаю, что если измерить, результат будет интересным. Она выверена от и до, эта полусфера. Внутри…

— Бертик, каменный барьер высотой меньше метра с одной дырой — это ничего не значит.

— Ит, это не дыра, это разомкнутый круг. Вспомни, как выглядит этот барьер.

— Он похож на букву «С», — согласился Ит.

— На русскую букву «С», — поправила Берта. — Я просто вспомнила. Когда Ри… давным-давно… помнишь, он рассказывал, как общался с женщиной-атлантом? Незамкнутый круг — это был вопрос. Круг замкнутый — подтверждение правильного ответа. И еще один момент. Незамкнутая часть круга направлена строго на двенадцать часов, по Окисту.

— Какая же ты глазастая, — Ит не знал, сердиться ему или радоваться. — И когда только успела?

— Сравнительно недавно, — фыркнула Берта. — Хотя, признаться, когда мы жили там, я про это не думала. Ну, часовня и часовня. Ну, летает туда молодежь свечки ставить на барьер, и летает. Мало ли, что где принято? Может, обычай такой. Может, так оно и надо.

— Оно там и вправду так и надо, это действительно обычай, — подтвердил Ит. — И чего мы вообще зациклились на этой часовне? Я уже забыл, с чего мы начали.

Берта тяжко вздохнула, словно признавая поражение.

— Мы начали с того, что я спросила у тебя про часовню, — произнесла она с сожалением. — И выяснилось, что ты ничего толком не знаешь. И в считках ничего нет. Ладно. Потом подам как-нибудь запрос на Окист, если вообще про это всё вспомню. Дел по горло и без часовни.

— Это да, — кивнул Ит. — Ладно, поехали дальше. Архив ждёт.

Октябрь пролетел как-то уж очень быстро и незаметно, ноябрь, пришедший ему на смену, никого не порадовал — всё сильнее дожди, всё холоднее на улице, всё короче дни. В квартире, увы, оказалось не жарко — новые окна следовало зашпатлевать, покрасить; возиться с ними не хватало времени, но возиться было нужно. Окна делали по вечерам, и за неделю сделали, но этого тоже оказалось мало. Фэб, скрепя сердце, расщедрился на новые батареи — и только после этого в квартире стало, наконец, тепло. Совсем как раньше.

Но если с квартирой всё более ли менее устроилось, то с официалкой начались неприятности. Точнее, продолжились. Огден снова начал давить на Томанова.

И чем дальше, тем больше.

Томанов устроил им как-то форменный разнос — за нерегламентированное общение с местными. Потом пришло распоряжение от Гарая: общаться «рекомендовалось» исключительно по деловым вопросам. С продавцом в магазине можно было обсудить погоду, например, но разговаривать о политике запрещалось. Гарай явно давал понять — мы следим за вами, хотите вы того или нет, и снимать слежку не намерены. В результате всё общение к декабрю свелось к тому, что они вежливо кивали знакомым на улице, да перекидывались парой-тройкой дежурных фраз с консьержкой. В декабре поступило еще одно предупреждение, посерьезнее предыдущего — если поймают на общении, о проекте «Мишень» можете вообще забыть. Даже общение со своими же врачами из госпиталя требовалось сократить практически до нуля. А в «Мишень» всем попасть очень хотелось. «Мишень» предполагала работу с Сэфес и Бардами.

Сейчас, в декабре, они все работали исключительно «Стрелу», причем львиную долю времени отнимал бесконечный архив. Ни Сэфес, ни Бардов с простыми судьбами не бывает, а уж те, кто каким-то образом оказывался на Терре-ноль, имели судьбы более чем сложные. И чаще всего — незавидные.

— Как и зачем люди так поступают с людьми? — сокрушался Скрипач над очередной порцией архивных данных. — А тем более с детьми? Сколько лет живу, сколько лет с дерьмом этим сталкиваюсь, а привыкнуть всё никак не могу. И не смогу, наверное.

— Исправлять надо как-то, а не пытаться привыкнуть, — философски заметил Кир. — А вообще да, уроды. Редкостные уроды.

…К середине декабря Берту от архива отстранили — на этом настоял Фэб. Уж больно много там негатива, не нужно это сейчас. Пусть лучше занимается считками. Саприи — пока что они для себя условно так назвали тот временной период, который снимали — был легким, необременительным, иногда — смешным. Да, там была некая тень недоговоренности и дискриминации, но именно что тень: слишком молодые и увлеченные Дзеди и Лин не воспринимали эту недоговоренность всерьез, не придавали ей значения.

— Как дети, рожденные во время войны, — задумчиво говорила Берта. — Они знают в общих чертах, что кто-то на кого-то напал, но они не знают, кто именно и из-за чего. В их реальности война — как дождь, как снег, который шел с их рождения всегда, и они просто не видели ничего иного. А если не знаешь, то не так больно. Всё познается в сравнении.

Считками она занималась охотно, но нет-нет, да просила Томанова допустить её к расчетам. Расчеты сейчас вела другая группа, и понемножку начинал работать Ри. Но очень понемножку, потому что врачи пока что боялись давать ему серьезные нагрузки.

Между тем, приближался Новый Год, и дела стали потихоньку налаживаться. Ближе к празднику даже появились деньги — и семья, конечно, решила ими попользоваться. Стали покупать продукты, которые получше, а не самые дешевые, одежду поприличнее. Восстановили телефон в квартире — и Берта принялась созваниваться с Джессикой, по своим, сугубо личным делам. Живот у нее за последние месяцы подрос, и Берта, немного смущавшаяся того, как она выглядит, стала его прятать под одеждой.

— Стесняюсь, — объясняла она. — Никогда не понимала женщин, которые ходят, размахивая животом направо и налево. Мой живот — это моё дело, потому что в нём — моя дочь. И окружающих это совершенно не касается.

Ит и Скрипач разделяли её мнение целиком и полностью. Не хочет — и не нужно. Главное, чтобы ей было комфортно и удобно.

В Бурденко, на еженедельные осмотры, с ней ходил чаще всего Фэб, или Фэб вместе с Итом. Скрипач и Кир, к удивлению Ита, проявили редкостную тактичность, но чуть позже Ит стал замечать — Скрипач, кажется, чем-то огорчен. Когда появилась возможность, он напрямую спросил — чем. Хотя ответ, разумеется, был на поверхности.

— Она всё еще думает, — грустно ответил Скрипач Иту. — И мы с Киром всё-таки не свиньи. Ей очень тяжело, и…

— Но ты говорил?

— Говорил. Еще тогда, когда только из Крыма вернулись. Говорил, сказала, что подумает. Не знаю, Ит. Такая нагрузка, плюс проблемы, опять же. Уже сейчас говорят, что молока почти не будет, а почему?

— Потому что голодала, и потому что особенности организма, и потому что…

— Да потому что если она еще и кормить будет, она полгода не протянет, на наших-то харчах, — Скрипач отвернулся. — Хорошо хоть питание дадут для Даши, обещали без ограничений.