Екатерина Белецкая - Фрактал. Земля Node

— Ит, ты это тоже видишь? — хриплым шепотом спросил Скрипач.

— Вижу, — не отрывая взгляда от промоины, ответил Ит. — Рыжий, это он, тот самый. Это тот самый мост.

— Ага, — зачарованно кивнул Скрипач. — Но как же далеко…

— В тот раз был не ближе, — покачал головой Ит. — По-моему, даже дальше.

— Красивый какой. Как думаешь, его кто-то, кроме нас, видит?

Ит задумался. Пожал плечами.

— Не знаю, — покачал он головой.

Видение уже начинало бледнеть, выцветать, стираться — таяло небо, исчезали арки и пролеты, небо стремительно темнело. Спустя минуту видение исчезло полностью, на месте, где только что был мост, начали зажигаться бледные зимние звезды.

— Что же это такое? — растерянно спросил Скрипач. Спросил просто так, в пространство.

— Хочешь, добавлю? — решился Ит. — Смотри.

Он вытащил из кармана записку, и протянул Скрипачу.

— «Shield», — прочел Скрипач. — Щит. Это ты написал? Подчерк не твой.

— Если бы я, — усмехнулся Ит. — Эту записку, рыжий, принес кот. Принес, положил на стол в кухне, и был таков.

— Кот? — удивился Скрипач. — И когда?

— Два дня назад.

— Почему ты не сказал?

— Ох, сам не знаю. Хотел сказать, но почему-то раздумал. Как-то это всё уже совсем ненормально, тебе не кажется?

— А что в нашей жизни вообще было нормальным? — в пространство спросил Скрипач. — Ну вот что? Блэки, Черные звезды, Аарн, Контроль, Квинта, Алмазный Венец, Гоуби с ее куклами, Терра-ноль, Берта, порталы, Сод, возвращение Кира, Фэба, и Джесс, Морок, Тлен, Мастер Червей, Утопия, Земля-n, Эри — что было нормального в нашей жизни, Ит? Да ничего! Так что мне сейчас больше интересно, к чему этот мост, и к чему этот кот тут вообще появились.

— Хм, — Ит задумался. — Shield — это щит. Защита. Кот принес записку с надписью про щит, значит, он предостерегает нас от чего-то, предлагает защищаться. Мост… мне кажется, тут всё несколько неоднозначно. Либо мы должны уйти куда-то по этому мосту, либо к нам должен кто-то придти, либо это просто символ… ну или… даже не знаю. Есть еще одно предположение, но оно совершенно безумное.

— Ты о чем? — нахмурился Скрипач.

— Эри, — ответил Ит. — Помнишь, когда наши вернулись… мне этот вопрос долго не давал покоя… я сто раз спрашивал у Фэба, что было там, за гранью. Что с ним было, когда он был мертв.

— Они не отвечали, — покачал головой Скрипач.

— Да, не отвечали, — согласился Ит. — Но один раз Фэб мне дал понять, что он отлично помнит, что с ним там было, но говорить не хочет категорически. Я спросил, почему. Он ответил, что причина — в бессилии. Что даже при всем его желании, его любви не хватило бы, чтобы хоть как-то помочь нам; мало того, чтобы хоть что-то узнать о нас. Я понял, что он чувствовал то, что было с нами, но ни на что не мог повлиять, и не мог понять, что конкретно скрывается за этими чувствами. И если на секунду допустить, что Эри… Эри ведь не Фэб, она нечто совсем иное… может быть, что она пытается таким образом показать нам что-то, или подсказать… оттуда?

Скрипач потер переносицу, вздохнул. Пожал плечами.

— Даже если и так, то суть всё равно одна — защищайся и уходи, — подытожил он. — А мы, вместо того, чтобы рвать когти отсюда, сейчас пойдем развлекаться с Сабом.

— Ты первый это предложил, — напомнил Ит.

— Ну и предложил, ну и что? — отмахнулся Скрипач. — Ты тоже напросился.

— В общем, ясно. Ладно, потащили вещи. А потом ты пойдешь вниз, а я, пожалуй, вызову «Горизонт», и передвину его поближе. Судя по коту и мосту, он нам в самом скором времени понадобится.

— …кретины и дебилы!!! — Скрипач орал, уже не скрываясь, тем более что корабль Саба только что скрылся с глаз. — Рай! Эдем! Счастье на земле, всякие блага, биоморфы, и прочая хренотень!!! Но мы с тобой — два…

— Да, мы два придурка, — мрачно согласился Ит. — Мы с тобой просто не увидели, что это…

— Что это — терроформер? Мы с тобой что, до этого терраформеров седьмого уровня не видели?! Хотя вообще да, видели, но преимущественно всё-таки на картинках.

— Не видели, — покачал головой Ит. — Вблизи — точно не видели. По факту мы сейчас имеем терроформер седьмого уровня, который хорошенько погоняла по планете полоумная тварь с четвертым уровнем, и…

Он не договорил — небо над горизонтом снова полыхнуло огнем, а это значит, что через полчаса, максимум, сюда дойдет волна.

Волна, которая камня на камня от дома Саба не оставит.

— Рыжий, бери церемониальный, и бегом в Адму, — приказал Ит. — Бери этих двух, и уходите на «Горизонт». Срочно! Ты понял? Срочно!!!

— А почему не вместе? И что ты собираешься сделать?

— Хочу попробовать спасти Саба. Мы дважды кретины, надо было сказать ему раньше… в общем, я за ним. А до этого нужно еще кое-что успеть, — Ит оглянулся. — Рыжий, бегом!

— Хрен тебе, понял? Вместе!

— Ты на протезе, — ледяным голосом напомнил Ит. — И это протез не по семерке и не по шестерке. Поэтому делай, как я говорю, ясно?

Скрипач с тоской глянул на Ита, но он уже понял, что спорить бесполезно. Вошел в свою комнату, через полминуты вышел — в руках небольшая сумка, через плечо перекинут один из церемониальных плащей с наплечником. На память решил взять?

— Уас возьми, — предложил Ит.

— Тогда и твой тоже, — пожал плечами рыжий. — Давай манатки, и я выметаюсь. Поосторожнее там.

— Само собой, — заверил Ит. Вынес из комнаты свою сумку, прибавил к ней уас и облачение. Правда, пусть остаются. Сделать потом на «Горизонте» музей боевой славы, что ли? Что за идиотизм лезет в голову?..

— Всё, я побежал, — Скрипач подхватил вещи Ита, и направился к лестнице. — Ты квакушкам кинь, что ли, хлеба напоследок, пусть порадуются, — добавил он, скрываясь из вида. — Хотя эти-то плавать умеют, авось, обойдется… хоть с ними…

Через несколько секунд малый корабль стартовал, и вскоре скрылся из вида — Скрипач уводил его к Адме, одновременно вызывая «Горизонт». Правильно, хорошо. Они точно успеют.

А теперь нужно как-то попытаться успеть самому.

Планета полыхала огнем, и это, как они втроем поняли чуть меньше суток назад, было только самым началом. Сейчас Яхве методично и неторопливо выжигал и стирал с лица земли всё, что было ему неугодно — конкурентов, вне зависимости от их уровня, города, поселения, газопроводы, выработки, перерабатывающие заводы… В процессе этой грандиозной бойни стала, наконец, понятна схема посадок Эдема — он оставлял там, где сидел, «закладки», причем в огромном количестве, и самые разные, а проходы к «закладкам» маскировал своими храмовыми домиками — и эти проходы благополучно запечатывали и делали невидимыми его же конкуренты. Схема, примитивная, как все гениальное. Сначала сотня «пустых» посадок, просто с «домиками», посадок изученных, раскопанных, проверенных… и в один прекрасный момент под видом обычной, пустой посадки делается другая — на сотни, а то на тысячи метров вглубь уходят, пробуренные по «горячему методу» скважины, сверху ставится уже знакомый домик, и… Правильно. Конкуренты по игре уже привыкли к этим строениям, они их исследовали раньше, и потом, уже не разбираясь, стали просто жечь.