Екатерина Белецкая - Фрактал. Земля Node

А сейчас «закладки» стали открываться. И все подарки Яхве вышли наружу. От плазменных мин средней мощности, до полчищ таких биоморфов, что и вообразить себе трудно. Совершенно нежизнеспособные твари, колония этих уродцев просуществует одно поколение, не больше. Но до того как она вымрет сама, она перебьет в округе вообще всё живое. За сутки жизни этого поколения оно успеет истребить всё, до чего дотянется. А некрупная летающая тварь, снабженная зубами, когтями, присосками, и непонятно чем; тварь, имеющая бешенный метаболизм, и поэтому постоянно нуждающаяся в пище, способна очень на многое. Это чистильщики.

Яхве не оставит свидетелей.

Но и это будет лишь началом — то, что это начало, стало понятно, когда Эдем взлетел, и пошел обратно, на свою территорию, а по ходу его движения тоже пошло движение. Путь Эдема сопровождался землетрясениями — началась, по всей видимости, активация второй части его плана. Значит, там, внизу, были еще какие-то закладки, но до срока никто так и не сумел догадаться, какие.

Лихо.

Землетрясения — лишь второй этап. Потом — сдвинутся тектонические плиты. Планету охватит волна цунами, сместятся магнитные полюса, начнет меняться рельеф континентов, одни горы поднимутся, другие уйдут вниз, станут дном океанов и новых морей. Возможно, что-то и уцелеет. Хотя и очень сомнительно.

Вот вам и всемирный потоп, и огненная саранча с неба, и кара, и очищение, и все прочие замечательные вещи — вещи, которые могут родиться в голове у существа о двух руках и двух ногах, и возомнившего себя богом… на деле — просто работа машины для терраформирования, очень серьезной машины, которую тут собрали уже очень давно, и весьма удачно замаскировали под летающий рай.

Рай, ставший создателем ада.

— Этот пророк оказался даже в чем-то прав, — заметил Саб, когда пошли первые новости. — Вот, значит, как… Ладно. Это мы еще посмотрим, кто кого. А ну-ка, помогите мне освободить второй корабль от всего лишнего.

Возражать они не рискнули — Саб был настроен более чем решительно.

С корабля спешно сняли всё оборудование, которое Саб счел ненужным. Потом избавились от кресел в салоне.

— Тридцать мест, — удовлетворенно заметил Саб. — Так, теперь дальше. Вот что. Я… мне надо будет слетать, вы, думаю, уже догадались, куда. От других кораблей мне смысла нет, слишком маленькие, поэтому сделаем вот как. Слетаю, вернусь, вы возьмете боевой, и будете меня сопровождать. Прикроете. Ясно?

— Куда? — спросит Ит.

— На орбиту, — Саб отвернулся. — Да, я знаю. Там один хлам. Но я всё же попробую. Вы со мной?

— С тобой, но, может быть… — кажется, Скрипач решился, но Саб не дал ему договорить.

— Если вы со мной, то собирайтесь, — приказал он.

— Хорошо. Но, Саб, послушай…

— Некогда слушать, собирайтесь, я сказал! — рявкнул Саб. — Быстро! Всю жратву берите, поняли? И воду. И зарядите корабль, хоть на сколько.

Дверь в комнату Саба сдалась сразу же, без боя.

Ит переступил порог, и с минуту стоял, оглядываясь.

Стены… странные стены. Стены, сотканные из лиц. Тысячи лиц, портреты в квадратиках-ячейках, примерно два на два сантиметра. Женские лица, причем лица очень похожие — светлые волосы, серые глаза, тонкие, полудетские черты. Принцессы. Тысячи принцесс смотрели сейчас на него с этих стен, тысячи серых глаз, тысячи светловолосых, тонкокостных, легких, необычно красивых. Династия…

Ит сделал шаг вперед. Кроме лиц, комната была ничем не примечательна, только гораздо более запущена. По углам пыль, паутина — видимо, Саб совсем не утруждал себя уборкой, ему это было просто незачем. А в остальном — практически то же самое. Точно такой же операционный стол вместо кровати, как у них с рыжим, точно такой же стул, точно такой же угол с туалетом и душем. Сундук с вещами, которых, кажется, совсем немного. Стол у окна, заваленный не пойми чем — какое-то барахло, свитки, книги. И там же, рядом с окном, полуоткрытый стеллаж, на котором…

— Саб, что же ты не убил меня тогда… было ведь за что, — прошептал Ит. — Господи, какой же я идиот…

Времени на размышления не оставалось.

Пять минут у Ита ушло на то, чтобы спешно собрать те вещи, которые он решил взять, в сумку, найденную у Саба под столом. Еще минуту он потратил, чтобы, подхватив эту сумку, добежать до корабля.

Земля уже начала слабо вздрагивать — видимо, где-то, и уже не очень далеко, рвались сейчас на глубине очередные «сюрпризы», а это значит, что надо спешить. Он оглянулся на море — горизонт темнел, на берег накатывали здоровенные волны, а ведь еще несколько минут назад они были много меньше.

…Боевой корабль поднимался вертикально вверх, а внизу — Ит пока что это видел — в стену дома ударила первая волна, пока что небольшая, и в тот же момент в воздух взвилась черная туча. Он так и не понял, на что среагировали биоморфы, но размышлять было некогда — машина рванула вперед, одновременно переходя в боевой режим.

Он почти успел.

От плато его отделяли сто пятьдесят километров, по его расчетам корабль, на котором летел Саб, более медленный, более крупный, опередил его совсем ненамного — километров на сто, не более. Ит кинул запрос — да, вон он, собственно, до него даже не сто, а восемьдесят: видимо, Саб делал остановку в дороге, скорее всего, заскочил куда-то, где можно было взять запас воздуха и воды. Иначе он бы уже был на плато. Но нет, пока еще летит. Попробовать по связи? Или лучше сначала догнать?

Додумать не получилось — далеко, в сердце степи, вдруг возникла яркая белая вспышка, и через секунду над степью стал разрастаться ослепительный огненный шар. Руки действовали быстрее головы: в ту же секунду Ит направил корабль вниз, к ближайшему подходящему для посадки месту; мысли носились, как ошпаренные кошки — километров триста, может, четыреста, хватану, мощность около десяти, ну ты и сволочь, Яхве, причем грязная сволочь, это кем надо быть, чтобы применять на планете термоядерное оружие; он успел посадить корабль, и успел врубить защиту на полную мощность, пусть и хреновую, но всё же защиту, потом скинул рыжему свои координаты, и заорал по общей связи, которую «Горизонт», конечно, ловил без проблем:

— Я за ним! Не подходи близко, корабль цел, взлететь смогу! Жди, не уходи далеко!..

— Есть, — коротко отозвался Скрипач, и Ит с облегчением понял, что они, слава богу, уже на «Горизонте», а значит, в безопасности, а значит, и у него есть шанс, и, может быть…

На таком расстоянии ударная волна кораблю повредить не смогла, хотя тряхнуло, конечно, порядочно. Но не так сильно, как на той же Квинте. Да и защита, спасибо ей, сработала.

Над местом взрыва вырастал сейчас отвратительный, похожий на гнилую поганку, гриб — печальной и неотвратимой эпитафией всем пактам, соглашениям, попыткам быть хоть немного честными, хоть немного не ворами и захватчиками, хоть немного хорошими… эпитафией тем, кто проиграл. Действительно, небольшая мощность — где-то десять мегатонн. Слабовато для масштабов Яхве. Или… или же это только прелюдия? Основное действо впереди?