Вячеслав Багров - Путь в бездне

Об управлении кораблем типа «Гром» — планетолет тяжелого класса Сергей пока даже и не мечтал.

Еще на «Страннике», помимо «Торов» и планетолетов — «Гром» и «Буря», имелись пассажирские малые корабли — «Скат-1», и «Скат-2», но до их пилотирования Сергею было далеко.

В пилотском отсеке возник голос штурмана Василия Юрьевича Германа:

— Степан, как закончите, слетай до второго амортизатора четвертого лобового щита, похоже, датчик врет.

— Гляну. — ответил Кот и уже Сенчину; — «Тор-1» — на выход. Выйдешь несколько маневров и домой.

— Вас понял, выхожу.

В эфире раздался чей-то кашель. На экране связи, справа от пилота, изображение Кота. Второй пилот «Странника» деловито осматривал приборы перед собой, сказал Сергею:

— Отойдешь на десять тысяч.

Появился голос Германа:

— Только что говорил с Яковом. На Ледяной уже готовы к приему, ждут.

— Подождут. — ответил Кот, и снова Сергею: — «Тор-1», как у тебя?

— Нормально.

Сергей убрал магнитные опоры «Тора», одновременно задействовав маневровые двигатели — чуть вверх и вперед, его корабль послушно приподнявшись со стартовой платформы, неторопливо двинулся к выходу из ангара.

Мигающие красным и зеленым габаритные огни корабля осветили стальные кромки люка, серебристые, трубчатые фермы ангара.

На экране слежения светилась желтым немигающим огоньком отметка «Тор-2». Снизу горели цифры, указывающие дистанцию между Котом, «Странником» и Сенчиным.

— Дистанция десять тысяч. — сказал Сергей.

Держа штурвал, он большими пальцами рук, слегка давил на гашетки управления тягой маневровых двигателей, переключив управление двигателями ориентации на штурвал, поправлял движение «Тора» штурвалом.

Еще несколько секунд и вот «грузовик» плавно выплывает из ангара, как лебедь, еще мгновение — и он на просторах вселенной.

Это не был бездушный тренажер — Сергей залюбовался звездами в лобовом иллюминаторе и сам того не замечая, улыбнулся им, как друзьям.

— Молодец, Сергей. — голос Кота: — Слежу за тобой.

Модуль отошел от «Странника» на три сотни метров.

Сергей остановил движение. Его захватило неописуемое чувство восхищения тем, что он видел сейчас. И было, что-то еще, нечто, в том, в чем он старался разобраться, всматриваясь в черноту космоса.

Это было похоже на чей-то пристальный взгляд, словно кто-то наблюдал за Сенчиным, оставаясь при этом не открытым, невидимым, следил за появившимся человеком со стороны.

Сергей минуту-другую прислушивался к своим чувствам, он безо всяких сомнений знал о реальности наблюдавшего за ним. Несколько ошеломленный, взволнованный неожиданным, невозможным открытием, Сенчин, глядя в глубину открывшейся перед ним бездны — нестрашной, но такой притягательной, не удержался от восклицания и тихо произнес, буквально выдохнув слова:

— Я здесь! Я здесь!

Он знал, что услышан, знал, что сидя в крошечном, космическом кораблике он не один.

Сергей сильно разволновался, хотел что-то сказать этой бездне, но слов не нашлось, кроме все того же, вновь и вновь повторяемого:

— Я здесь! Я здесь…

Мириады далеких, недосягаемых миров смотрели на него, освещая бездну разноцветными, немигающими огоньками, они видели его, смотрели, может быть, приветливо, может, даже звали Сергея в свой недоступный, далекий свет, а он не в силах оторвать от них взгляд, напрасно искал в себе слова, чтобы выразить им свои внезапные, нахлынувшие на него волной, чувства. Он словно каким-то непостижимым образом оказался дома, будто здесь и был его настоящий дом. Казалось, если подольше вслушиваться, то можно услышать то, что говорит ему эта ожившая бездна. Звезды — яркие, не мигающие смотрели на него, и Сергей в одно неуловимое мгновение не то услышал самим сердцем, не то сам придумал себе услышанное, но слова спокойные, ясные пришли из этой ожившей бездны и прозвучали во всем его существе:

«— Мы ждем тебя.»

— Сергей! — голос Кота ворвался в тишину отсека: — У тебя что, паника?

— Я… Осматриваюсь. — он ошеломленно таращился в бездну.

— Слежу за тобой.

Сергей надавил на клавишу тяги — «Тор» послушно, плавно двинулся вперед, увеличивая скорость, как фантастический железный зверь, он пошел навстречу бездне и представив корабль чем-то живым, Сенчин улыбнулся ему приветливо, счастливо.

Не считая звездолета за своей спиной, крошечные красно-зеленые огоньки «Тора-2» далеко впереди, Сергей был один в безбрежном «нечто», лицом к лицу со Вселенной.

Она звала его.

Она была с ним рядом.

Потеряв счет времени, он поймал себя на том, что улыбается и рассмеялся весело и свободно. Это было прекрасно и это была его жизнь, то, что невозможно объяснить, передать словами.

Этот день он запомнит навсегда.

Он был счастлив.

Как никогда ранее.

— Мы ждем тебя…

— Я здесь.

— База, база, ответьте! — Нико Грассо повернулся к сидевшему в метре от него Вяземскому, сказав: — Молчат.

В комнате, где они сидели — небольшой аппаратной, раздавались скрип и шум радиопомех, звуковые пластины под полированным, дюралевым потолком раздражающе действовали на нервы.

Василий Вяземский пожал широкими плечами, ответил не оборачиваясь в его сторону — рассматривал что-то в мониторе электронного микроскопа:

— Нико, можешь заняться чем-нибудь другим. Эта радио-блокада уже обычное здесь дело. Должен был привыкнуть. Все-таки не верю. Смотрю, вижу, и не верю.

Грассо провел рукой по своим черным, прямым волосам, потом потрогал небритый подбородок, вздохнул и, повернувшись к аппаратуре связи, продолжил вызывать.

— Вызываю базу.

Вяземский оторвался таки от монитора, и раздраженно заговорил:

— Нико, не будет связи! Две недели такая катавасия, помехи пройдут и они сами с нами свяжутся.

Неожиданно его прервал зазвучавший под потолком комнаты голос:

— Слышу тебя, Нико. Хорошо слышу, помехи прошли.

Действительно помехи, словно по мановению волшебной палочки, пропали, радиосвязь стала опять возможна.

Ледяная для радиосообщений была непредсказуема, связь пропадала каждый день на час, бывало чуть дольше и также появлялась снова, причем никаких электромагнитных возмущений или радиации на планете не регистрировалось. Разве что обычный, естественный фон. Экспедиция со «Странника» находилась на Ледяной чуть больше двух недель.

Голос в эфире принадлежал Клиффорду Роберсону, начальнику «Базы -1». Грассо и Вяземский находились на «Базе-2», в нескольких сотнях километров от «Базы-1», начальником здесь был Вяземский. Саму «Базу-2» после долгого и утомительного монтажа, открыли шесть дней назад, но оборудования не хватало — ждали грузовой «Тор» со звездолета.