Игорь Дручин - Глухая орбита вечности

— Дело не в геологии,— рассудил Байдарин.— Петрович мыслит как настоящий стратег. Он посылает Седельникова прежде всего потому, что тот имеет специальность картографа...

— Ну, это и автоматы отснимут.

— Автоматы отснимут, а дешифровать придется Володе.

— Нет, ты меня не убедишь,— отмахнулся Ананьин.

— И самое главное, Анатолий, ничем не смогу развеять твое огорчение,— улыбнулся Байдарин.

— Ты-то чего радуешься? — удивился Ананьин.

— А почему бы мне и не радоваться,— в тон ему ответил Сергей,— я уговорил Романа сбросить по пути пару автоматических метеостанций.

— Ах, ты плут! — удивился Ананьин.— Так что же ты молчал?

Биолог повернулся и побежал по коридору.

— Ты куда?

— Попрошу Седельникова что-нибудь привезти! — на ходу крикнул Анатолий.

Однако он опоздал. Каюта Седельникова была набита битком. Здесь была добрая половина женского состава экспедиции, начиная от Марины и кончая биоником Адой Лосковой. Ананьин бросился к Никишину.

В кресле против Николая сидела Ия Радина и обстоятельно объясняла геологу как устанавливать на реках гидрологические автоматы. Своей очереди дожидались химик-аналитик Зелима Гафупова, кристаллограф Полина Ивановна Удодова, археолог Эдуард Климов и биохимик Леонид Журавлев. Ананьин скромно присел на краешек дивана. В том, что Гафурова и Удодова получат свою долю, сомневаться не приходилось. Геологу будут необходимы результаты анализа по образцам, археологу тоже кое-что может перепасть, а вот что понадобилось биохимику Журавлеву?

— Чем могу помочь. Леонид? — обратился Никишин, когда настала очередь Журавлева.

— Видишь ли, Николай, я уже предупредил Седельникова, что все доставляемые сюда образцы должны проходить через мою лабораторию.

— Это еще зачем? — запальчиво возразила Зелима Гафурова.

— Затем, дорогая Зелима, чтобы вместе с ними на корабль не проникли злокачественные микробы и вирусы.

— Ох-хо! — загрохотал Ананьин.— Вот это дух! Он со всех образцов снимет сливки.

— Естественно! — невозмутимо ответил Леонид.— Прежде чем их обезопасить, я возьму с них пробы.

— Ну, а тебе что? — посмеявшись вдоволь, обратился геолог к Ананьину — антилопу гну, страуса или зайца?

— Мне ничего,— усмехнулся Ананьин.— Я подожду, когда ты сам приползешь ко мне на коленях и предложишь что-нибудь определить. Я все-таки палеонтолог, по совместительству!

— Так бы и говорил,— обрадовался Никишин.— Лавочка закрыта, попрошу очистить помещение.

— Фи, Коленька,— поморщилась Зелима.— Какая вульгарность.

— Зато по существу. Нам с Ананьиным нужно обсудить план совместных исследований.

— Публике все ясно?— победно оглядел всех Анатолий и добавил, подделываясь под тон геолога.— Ну-ка, кыш отсюда!

Возвращение из первого спуска на планету ожидали как праздника, и разведчики оправдали надежды. Планета оказалась вполне пригодной для жизни человека. Хотя никто из разведчиков не рисковал выходить на ее поверхность без защитного костюма из боязни стать жертвой какого-нибудь хищника или болезнетворного микроба, образцы флоры и мелкой фауны породили среди биологов настоящий ажиотаж. Впрочем, исследовательской работы хватало всем. Отстояв вахту на ремонте, сотрудники разбегались по своим лабораториям. Штаповой и Кантемиру пришлось заняться разработкой оптимального режима рабочего дня, сверх которого оставаться в лабораториях никому не позволялось под угрозой наказания отдыхом. Правом исключения пользовались только работники поискового отряда, состояние здоровья которых находилось под специальным наблюдением и они имели индивидуальные графики рабочего времени в зависимости от физических и психических возможностей каждого. Жилистый Никишин буквально загонял Кабанова с Юмашевым и их пришлось подменять. Обычно их сменщиками были помощник капитана Евгений Михайлович Брагинский и второй штурман корабля Василий Стоев, но иногда в пилотской кабине витроплана оказывались и Геннадий Петрович Манаев с первым штурманом Шумским. Как ни странно, но щуплый Седельников ни в чем не уступал здоровяку Никишину. Только пожилой Варварин не мог выдержать такой нагрузки, но к этому времени были составлены и проинтерпретированы карты магнитных, гравитационных и радиоактивных аномалий и Аркадий Тимофеевич перешел на положение «актиний», как в шутку называли себя сотрудники научной экспедиции, прикованные к кораблю необходимостью вести ремонтные работы и пользующиеся малейшей возможностью, чтобы перехватить у соседа крохи образцов оставшихся от исследований. Ко времени завершения ремонта, из полутора десятков аномалий, намеченных Варвариным для первоочередной проверки, две были признаны вполне перспективными. На одной из них в образцах, собранных Никишиным, была выявлена редкометалльная минерализация, на второй — урановая. На весь район Седельниковым были отсняты крупномасштабные карты. И наконец настал день, когда первый основной двигатель был полностью разобран и убран в инструментальный отсек, а собранный в условиях невесомости запасной установлен на его место. Второй и четвертый двигатели, полностью выведенные из строя при взрыве в них горючего, были разобраны частично. Обломки отбуксировали в открытый космос, а пробоины заделали щитами, чтобы улучшить аэродинамические качества поврежденной кормовой части корабля. Поисковый отряд и ремонтные группы собрались в кают-компании, чтобы поделиться результатами своих исследований.

Совещание открыл капитан.

— Товарищи! — он обвел взглядом зал: вид у всех измученный — сказалось долгое пребывание в открытом космосе, двухсменные работы, но настроение приподнятое...

— Товарищи! — повторил Манаев.— Мне незачем напоминать вам, что мы провели лишь аварийные работы и, несмотря на ваш энтузиазм, до полного восстановления корабля еще далеко. Осмотр повреждений второго двигателя показал, что путем замены некоторых уцелевших деталей с четвертого мы его полностью восстановим.

Раздались дружные аплодисменты. Капитан поднял руку, приглашая к вниманию.

— Еще один, запасной, в разобранном виде имеется в инструментальном отсеке. Значит, мы можем полностью восстановить всю движущую систему корабля, но для этого нам необходимо три-четыре месяца ремонтных работ всем наличным составом, причем на более высокой, удобной для монтажа орбите.

По залу прокатилось смутное движение, но никто не выказал своего неудовольствия.

— К сожалению, этот наиболее безопасный вариант,— продолжал в полной тишине Геннадий Петрович,— не дает нам никаких преимуществ, в виду потери запасов горючего основной энергостанцией. Весь комфорт, который нас окружает, в том числе искусственная гравитация, поддерживается за счет энергоцентров первого и третьего двигателей. Это вы знаете, но полагаю, что по крайней мере большинство из вас недостаточно ясно представляет пути передачи плазменной энергии. В прежних системах кораблей она была полностью автономна, т. е. каждый двигатель получал плазму только со своей станции. Система нашего корабля более гибкая и позволяет передачу ее... через главный энергоцентр.