Игорь Дручин - Глухая орбита вечности

— Ия, Ия! Где ты? Почему молчишь? — раздался в шлемофоне голос Байдарина.

— Сергей! Я, кажется, застряла.

— Включи датчик!

— Вряд ли ты что-либо разберешь при таком освещении. Сейчас я заберусь в кабину.

Она поднялась по ступенькам в кабину и с трудом закрыла дверь. Напряжение сменилось усталостью.

— Все в порядке! Я в кабине. Наверное, нет смысла двигаться дальше. Придется переждать.

— Да, здорово тебя занесло.

— Зато теперь надежно защищено от других деревьев, если они вздумают падать,— усмехнулась Радина.— Ладно, я отключаюсь Пойду в отсек, подремлю до утра.

— Покойной ночи, Ия.

Сергей вздохнул и забарабанил пальцами по столу. Конечно, в вездеходе вполне безопасно, тем более в таком завале, но все-таки его грызло беспокойство... Он слышал завывание и глухие удары ветра и думал о том, что должна чувствовать одинокая женщина...

— Байдарин!

Сергей повернулся лицом к экрану.

— Я слушаю, Геннадий Петрович.

— Что произошло? Мы считали, что ваша жена дома. А сейчас мне передали из Вине-Ву ваш разговор с Радиной. Где она?

— Километрах в тридцати-сорока по прямой от поселка, но вы знаете, там дорога делает приличный крюк.

— Как она там очутилась? И почему ей надо было выезжать при такой обстановке?

— Вопрос сложный, Геннадий Петрович, она покинула наш дом, точнее, мой дом насовсем, когда еще не было известно об урагане. Я ее просил вернуться, но она не пожелала.

— Вы обязаны были, Байдарин, сообщить мне об этом раньше.

— Геннадий Петрович!—укоризненно взглянул на капитана метеоролог.

— Ну ладно, ладно. Как она там?

— Сейчас, наверное, пытается заснуть, а до этого попала в завал. Вот посмотрите.

Байдарин включил запись. Манаев просмотрел, покачал головой.

— Ладно, я вышлю помощь с Вине-Ву, как только немного стихнет. Пусть пока там отсиживается. Передайте ей это. Думаю, вам будет удобнее.

— Да, Геннадий Петрович.

Ураган бушевал почти двое суток и натворил немало бед. На подвесной дороге свалило восемнадцать опор, а в поселке сорвало крышу со спортивного комплекса. Пришлось запускать оставленных для ремонтных работ киберов и чинить повреждения. Едва начал стихать ветер, Байдарин попытался пробиться на помощь вездеходу Радиной, но вдоль дороги возникло столько завалов, что ему пришлось повернуть обратно: к тому времени, когда он одолел четверть пути, из Вине-Ву сообщили, что Радину вытащили из завала...

Подъезжая к дому, он увидел целую толпу туземцев, угрожающе размахивающих копьями. Памятуя самую первую встречу с ними, Байдарин на всякий случай одел шлем и слегка раздул костюм. Остановив вездеход у крыльца, он вышел из кабины навстречу толпе.

— Вы пришли с дружбой или враждой? — спросил Сергей, положив руку на дезинтегратор.

— Смерть ему! — завопили разгневанные воины и не менее десятка копий взвились в воздухе.

Байдарин выхватил дезинтегратор и, направив его вверх, нажал на кнопку: половина дерева с треском и грохотом рухнула позади толпы Аборигены бросились врассыпную, только небольшая кучка людей, окруживших вождя, осталась неподвижной. Сергей опустил дезинтегратор и подошел к вождю.

— Мы могущественны, Шибу Ши, но не причиняем вреда твоим соплеменникам. Объясни, зачем они напали на меня?

— Зачем ты послал большой ветер на наше селение. У нас не осталось ни одного целого дома. Несколько человек погибли под обломками.

— Мы могущественны, Шибу Ши, но даже мы не в силах насылать ветер.

— Зачем тогда ты говорил моим воинам, что будет большой ветер?

— Мы не можем насылать ветер,— повторил Байдарин,— но узнавать, что он будет, можем. Я приехал предупредить вас, чтобы вы были готовы его встретить. Когда тебе сказали воины о большом ветре?

Шибу Ши подумал и показал на небо.

— Сегодня, когда солнце было там.

— Твои воины нерадивы,— с презрением произнес метеоролог.— Наши люди узнали о приближении большого ветра за полдня. Я хотел, чтобы и твои люди знали об этом.

— Твои слова не похожи на правду, белый. Зачем тогда ты громко звал большой ветер?

— Воины не дали мне подойти близко, поэтому пришлось говорить громко, чтобы они услышали. Если мои слова неправда, почему ты не спросил людей других селений, был ли там большой ветер и кто его насылал? Разве до нашего появления здесь у вас не было таких ветров?

Вождь снова задумался.

— Ладно, я спрошу у людей других селений. Если ты сказал неправду, мы убьем тебя, а твой дом разрушим.

— Я сказал правду, Шибу Ши. Но твои угрозы мне не страшны. Видишь, вон там у дороги большое дерево?

Сергей показал вдаль, где метрах в трехстах стояла огромная сосна.

— Теперь смотри,— он поднял дезинтегратор, прицелился и срезанная сосна беззвучно упала на дорогу. Через секунду долетел шум падающего дерева.

— Вот так будут падать твои воины, даже не приблизившись на бросок копья. Не нарушай мира, Шибу Ши, если не хочешь гибели всех своих соплеменников. Всем вам не победить меня одного!

Действия и слова Байдарина произвели большое впечатление, но Шибу Ши упрямо сверкнул глазами.

— Будет так, как я сказал.

С этими словами вождь в сопровождении воинов степенно удалился. Сказался ли страх перед неизведанным оружием или вообще табу на белых, но Байдарин больше не встречал в окрестностях своего дома и в других местах, куда ему приходилось выезжать, ни одного аборигена...

Биохимик Журавлев повернул микрометренный винт, и мутное пятно превратилось в клетку водоросли... Не отрываясь от окуляра, Леонид постепенно усиливал кратность увеличения, одновременно сдвигая клетку препаратоводителем так, чтобы не упускать из поля зрения ядро. Подняв увеличения до такого уровня, что можно было подробно разглядеть хромосомы, он заметил, что форма их отчасти изменилась. Они стали похожи на хромосомы молодых водорослей. Леонид еще прибавил увеличение. Так и есть. Небольшие, но очень существенные изменения у составляющих хромосомы кислот: они как бы перекодированы заново. Выходит, действительно в клетках происходит феномен обновления.

Журавлев взволнованно заходил по кабинету. Несомненно этот штамм вируса Е-3 весьма перспективный. Сам вирус был обнаружен случайно. Ананьев, просматривая свои делянки после урагана, обратил внимание, что одна из яблонь сорта Кохинур, наиболее неприспособленного к здешним условиям, вдруг дала сильный прирост ветвей, тогда как ее соседи выглядели совсем чахлыми. Анатолий отобрал пробы из почв и попросил Журавлева определить бактериальный состав. Тогда-то Леониду и удалось выявить вирус Е. Первой его генерацией после размножения были заражены все яблони сорта Кохинур. Чуда не произошло, но примерно около десяти процентов яблонь также начали интенсивный рост. Биохимика долго мучила загадка такого феномена. Он анализировал клетки с яблонь, усиливших рост, и сравнивал с клетками чахлых, но так и не мог уяснить причину этого явления, пока не начал работать с быстрорастущими одноклеточными водорослями. При достижении определенного возраста клетки начинали делиться. Воздействуя вирусом, ему удавалось приостановить на некоторое время созревание отдельных клеток. Отбирая такие клетки, он выделил новую генерацию вирусов, при воздействии которых задерживалось созревание уже почти половины клеток. Он назвал эту генерацию Е-2. Теперь Журавлев получил третью генерацию, еще более активную, благодаря которой и удалось подметить процесс обновления одноклеточных водорослей. Клетки как бы переживали вторую жизнь. Открытие вселяло радостные надежды. Может быть, таким путем удастся воздействовать на земные растения, вызывая у них обновление и большую приспособленность к здешним условиям? Правда, штаммы Е-2 не увеличили числа оживших яблонь, но еще две все-таки заметно прибавили в росте.