Бернгард Гржимек - На суше и на море [1968]

Никто не знал, почему вдруг все стало меняться: с каждым годом воды в реке становилось все меньше и меньше, сохли леса и тростники, ушли куда-то олени и кабаны, все чаще случался неурожай. Все ближе надвигалась пустыня, одна за другой пустели деревни. И вот сегодня покинули свои дома жители последнего селения и двинулись на юг — туда, где разведчики нашли место, благоприятное для жизни земледельцев…

Прошло почти пять тысяч лет. Нашествия и пожары, фанатизм и неумолимое время уничтожили ценнейшие памятники цивилизации. Немногие из них дошли до нас нетронутыми, и среди них Геоксюрскнй оазис — уникальный археологический заповедник. После того как жители покинули его поселения, ничья рука не касалась заброшенных жилищ, ничей плуг не перепахивал запущенные поля. Археологи, открывшие оазис, нашли поселения в том же виде, в каком их оставили люди тысячелетия назад.

Оазис был обнаружен в 1956 году. С тех пор каждый год весной пли осенью, а иногда и весной и осенью к остаткам поселений Геоксюрского оазиса прибывают машины Каракумской экспедиции Академии наук СССР.

Этим небольшим коллективом ученых руководит доктор исторических наук Вадим Михайлович Массон. С ним приезжают рабочие и коллекторы, молодые практиканты-археологи и такие ветераны экспедиции, как Виктор Иванович Сарианиди и Игорь Николаевич Хлопин. В последние годы в работах экспедиции активное участие принимает географ Горислава Николаевна Лисицына. Ее задача — реконструкция природной обстановки этого района в эпоху существования Геоксюрского оазиса.

Что же задалось установить исследователям в результате многолетних работ?

…Пять тысяч лет назад река Теджен начинала ветвиться на рукава южнее, чем сейчас, а ее дельта располагалась восточнее современной. Поселения геоксюрцев стояли на берегах многочисленных проток, вдоль которых росли густые тугайные леса — точно такие же, какие и сейчас можно видеть на Теджене пли Мургабе.

Поселения Геоксюрского оазиса возникли в первой половине IV тысячелетия до н. э. и были заброшены в первой трети III тысячелетия до и. э. Как называли их обитатели дельты, мы не знаем, ибо письменности у них не было; археологи же назвали поселения по железнодорожной станции Геоксюр и, чтобы не путаться, дали им порядковые номера: Геоксюр-1, Геоксюр-2 и т. д. Всего было обнаружено девять поселений, разбросанных на площади примерно 400 квадратных километров. Некоторые поселения были окружены стенами. По расчетам советских ученых, в самом крупном поселении (Геоксюр-1) жило более тысячи человек.

Жили геоксюрцы в домах, сложенных из сырцового кирпича, занимались земледелием, скотоводством и охотой. Они сеяли ячмень и пшеницу, разводили овец, коз, свиней, крупный рогатый скот. Жители оазиса выделывали хорошую керамику и оригинальные статуэтки богини плодородия, которой они поклонялись. Для изготовления орудий труда и оружия они использовали дерево, глину, камень, кость и медь. Геоксюрцы не знали разделения на классы, имущественного неравенства и эксплуатации, у них еще не сложилось государство. Во главе семейных общин стояли выборные старейшины.

В результате тектонических движений дельта Теджена медленно перемещалась на запад, старые ее рукава постепенно пересыхали. Жители забрасывали поселения и, забрав с собой все ценное, уходили в другие места. Из восьми поселений, существовавших в конце IV тысячелетия до н. э., к началу III тысячелетия осталось лишь два, также обреченных на запустение в ближайшие десятилетня…

Но вдруг произошло нечто такое, что дало геоксюрцам возможность продержаться еще несколько столетий. Более того, именно в эту последнюю эпоху существования оазиса его культура достигла наивысшего расцвета.

Ученые понимали, что загадка так или иначе связана с водой, без которой жизнь в пустыне невозможна.

Но что же произошло?

Аэрофотосъемка дала возможность восстановить рисунок древней речной сети. Сухие русла рек, заполненные наносами, стали сейчас совершенно незаметны, и неоднократные попытки обнаружить их кончались неудачей. С воздуха же русла видны превосходно. Анализ аэрофотосъемки показал, что в эпоху существования Геоксюрского оазиса сначала действовали одни, потом другие протоки. Весной они разливались; когда вода сходила, в увлажненную почву высевали ячмень и пшеницу.

На рубеже IV и III тысячелетий до н. э. большая часть рукавов дельты пересохла, по зато начали действовать некоторые новые протоки, правда менее мощные, чем прежние. Вначале ученые решили, что это было единственной причиной, позволившей двум поселениям продлить свое существование.

Но последующие исследования показали, что дело в ином.

…Зимой 1961-62 года, рассматривая (который раз!) снимки. Горислава Николаевна Лисицына обратила внимание на белое пятно рядом с Геоксюром-4. Что-то в его конфигурации заставило ее насторожиться. Округлая форма — и какая-то белая линия, идущая от пятна к темной линии сухого русла Теджена. Белая линия выглядела подозрительно прямой…

Что бы это могло быть?.. Поле? Но почему же округлое?.. Нет, нет: древняя пашня неотличима от окружающего пространства… Барханы? Нет, форма не та. Странно, что линия тянется к сухому руслу… Руслу… сухому… но ведь тогда оно не было сухим… Так это же канал! А идет он… ну да, от реки — к искусственному водоему…

Снова и снова всматривалась Горислава Николаевна в лист аэрофотосъемки. печатала фотографии, по-разному увеличивала детали. Все как будто бы говорило о том, что на фотоснимках искусственное сооружение. Но доказать это, находясь в Москве, было невозможно: пришлось набраться терпения и ждать выезда в поле. И вот в мае 1962 года экспедиция прибыла на Геокюр-4.

В том месте, где на аэрофотосъемке виднелось белое пятно, заложили распоп. Работы показали, что это был настоящий пруд — один из древнейших на земном шаре! Открытие обрадовало и в то же время ошеломило: оно ломало сложившиеся представления о развитии земледелия и ирригации.

Площадь пруда, вызвавшего такое волнение, невелика — 1000 квадратных метров, глубина — 3,5 метра. Арык, ведущий от реки к водоему, неглубок — всего метр. Во время паводка вода самотеком шла в пруд. Обратно же она не уходила, так как глубина арыка меньше, чем глубина водоема, да и перекрыть эту канаву ничего не стоило. Количество воды в пруду менялось год от года в зависимости от разливов Теджена.

Это сооружение — ничтожнейшее с нашей точки зрения — для людей, живших пять тысяч лет назад, было гениальной технической новинкой, действенным оружием в борьбе с беспощадной пустыней. Во время летних засух пруд служил единственным источником питьевой воды для людей и скота.