Джеральд Даррелл - На суше и на море [1972]

Вскоре корабль пришвартовался к припаю в намеченном месте. «Обь» пробилась на юг до 67° южной широты. Дальше до Молодежной на 80 километров тянулся сплошной береговой лед. Вдали на горизонте сияла яркая желтоватая полоска. Там освещенная лучами солнца Антарктида.

Сразу же начались рейсы АН-6 на Молодежную. В один из них, загрузив в самолет мешки с картошкой, заползли поверх них и мы с Пэпиком. К нам пытался влезть Миша, но летчики заворчали, что будет перегрузка, и вытащили его за ноги. Самолет с трудом оторвался от морского льда и полетел. Мы с Пэпиком приникли к иллюминаторам. Летчик закладывал прощальный вираж над кораблем.

— Прощай море, прощай «Обь»! — крикнул я сквозь гул мотора.

— Здравствуй, Антарктида! — отозвался Пэпик.

Об авторе

Бардин Владимир Игоревич. Родился в 1934 году в Москве. Окончил географический факультет МГУ. Участник пяти советских антарктических экспедиций, кандидат географических наук, занимается изучением рельефа и оледенения Антарктиды. Автор около семидесяти научных статей и нескольких книг. Принимал участие в составлении первого в СССР Географического атласа Антарктики, участник ряда международных научных конференций. Сейчас работает старшим научным редактором международных ежегодников «Наука и человечество» и «Будущее науки» в издательстве «Знание», член Союза журналистов СССР. Опубликовал стихи в журналах «Юность» и «Молодая Гвардия» и очерки в журналах «Новый мир» и «Наука и жизнь». В нашем сборнике выступал дважды. В настоящее время работает над книгой очерков об Антарктиде.

Рассказ

Рис. А. Голицына

Мотор зарокотал, вертолет качнулся и, бешено вращая винтом, поднялся в воздух. Деревянное здание аэровокзала, старый запыленный грузовик, постройки, киоски, склады — все осталось внизу. Потом была ровная, зеленая долина с круглым озером, синеватая полоска реки — словно ярко раскрашенная географическая карта.

Ольга не отрываясь смотрела в иллюминатор. Перед ней возникали легкие контуры посеребренных снегом сопок, вдалеке удивительно правильный конус вулкана с белым туманом над самым кратером. А внизу все еще была река.

— Это Авача! — сказал парень в выцветшей штормовке, стараясь перекричать шум мотора.

Ольга кивнула головой. Она все смотрела на то, что было вокруг и внизу. Это была Камчатка, та самая Камчатка, которую она видела впервые и о которой мечтала все последнее время еще в Москве; Камчатка, манившая своей романтикой, экзотикой, загадочностью. Теперь, в вертолете, Ольга словно очнулась после нескольких дней, проведенных в Петропавловске, полных нелепостей и неудач, которые совершенно невозможно было предвидеть в Москве.

Все ближе был, конус вулкана, сверкающий белизной, с дымящимся кратером наверху. И вот вертолет будто замер рядом с ним.

— Ты что-нибудь слышала об экспедиции Блистанова? — спросил Ольгу сидящий напротив парень.

— Да, немного, — ответила она. На самом деле Ольга ничего не слышала об этом.

— Вот здесь он погиб, — сказал парень и замолчал.

Наверху, над кратером, дымило. Ветер относил в сторону клубы пара.

— Они вдвоем были. С Завьяловым. И Завьялов чуть не погиб… Давно это было. А погляди, какой тихий сейчас.

Ольга смотрела на белый конус. Но вот он уже остался позади. Вертолет свернул к берегу океана и полетел над ним, огромным, густо-свинцовым, уходящим от скалистого берега в непонятную, неизведанную бесконечность. Показалась река со множеством островов и проток.

— Оля, смотри, вон ваш лагерь, — сказал попутчик.

Вертолет резко снижался. На заросшем густым шеламайником берегу были видны две палатки и трепетавший на ветру красный флаг. Пронесшись над самым лагерем, вертолет сделал круг и мягко опустился в густую сочную траву.

— Вот ты и прилетела, — сказал парень в выцветшей штормовке. — А нам дальше.

— Счастливо, — ответила Ольга и выпрыгнула на землю. Над ней было яркое солнце и чистое небо. И сразу нахлынула жара с миллионами жадных свирепых комаров. К вертолету подбежали какие-то небритые люди. Занялись разгрузкой. Выкатили большую бочку с бензином, потом долго таскали мешки и рюкзаки. Ольга стояла в стороне, и никто не обращал на нее внимания. Кто-то протягивал письмо в кабину. Из кабины высунулся пилот и крикнул:

— Вы смотрите тут, чтобы девушку медведь не утащил.

Теперь все посмотрели на Ольгу. И один ответил:

— Ничего, не утащит.

Заработал винт вертолета, разгоняя обезумевших комаров. Сероватая машина повисла в воздухе и стала набирать высоту. Резкий шум мотора постепенно сменился ровным рокотом. Вертолет становился все меньше и наконец скрылся за сопкой.

Кроме редких случайных дней, лето в этом году было скверное. Радиометрический отряд отдела активного вулканизма целый месяц просидел в разбухших от дождя палатках. Восточное побережье Камчатки окутала бесконечная назойливая морось. Отряд упорно и безнадежно ждал погоды. Погоды не было. Вертолеты не летали.

Начальнику отряда Виктору Завьялову было совершенно необходимо попасть в этом сезоне на Карымский вулкан. Это был его вулкан, на котором он работал уже много лет. Иногда вылетал туда и зимой. Несколько лет назад во время сильного извержения Завьялов чуть не погиб. Он спасся чудом. Но как только выздоровел, снова стал наблюдать за Карымским. Только боль в руке еще напоминала о происшедшем.