В Глухов - На суше и на море

Но до недавних пор идея оставалась идеей, фантастика фантастикой. Теперь же проектам такого дирижабля — кстати, с атомным двигателем — занимаются конструкторы. «С запасом атомного горючего в полкилограмма дирижабль в состоянии проделать воздушный путь в полмиллиона километров», — утверждает австрийский инженер Г. Фереш, недавно получивший патент на атомный дирижабль.

Пусть скорость его будет невелика — не более четырехсот километров в час. Но туристам, которые не очень торопятся, или исследователям воздушного океана он, возможно, пригодится.

Остается сказать о космических маршрутах, уже рассчитанных и определенных, и средствах транспорта, которые появятся на этих трассах.

Астронавигаторы прокладывают трассы для еще не построенных кораблей, которые направятся к Луне, Венере и Марсу, Меркурию, астероидам, спутникам гигантских планет. А инженеры в свою очередь обдумывают конструкции межпланетных ракет дальних рейсов, станций-спутников и инопланетных, в частности лунных, городков. Необходимо также иметь ракеты «каботажного плавания» — для связи станций с планетой, располагать маленькими связными ракетками для вылазок в окрестности той или иной планеты.

Пассажирский транспорт Ближнего космоса существует пока в предварительных наметках, носящих больше характер экономических подсчетов, а его конструкции в самых общих, порой фантастических эскизах. Однако от инженерной разработки проектов межпланетных кораблей нас отделяют уже не многие десятилетия, а лишь десяток-другой лет.

И если рано думать об инженерных проектах звездолетов, о машинах, предназначенных для путешествий к планетам других звездных систем, то о транспорте лунном, марсианском, венерианском, транспорте для жителей внеземных поселений поразмыслить стоит уже сейчас. Именно сейчас — когда начался штурм космоса и вековые мечты человечества близятся к воплощению, Луна и планеты Солнечной системы становятся целями космонавтики завтрашнего дня.

Транспортом для Луны, ближайшей цели космических путешествий, уже сейчас занимаются инженеры, хотя еще рано говорить о точных сроках прилунения первого корабля.

Предложен, например, интересный проект вездехода, в котором люди будут совершать длительные вылазки на лунную поверхность.

Это — огромный шар из прочной двухслойной ткани с теплоизоляцией внутри. Ракета доставит его на Луну в сложенном виде. Снаружи лунный вездеход имеет обод — надувную шину. Она столь широка, что с ее помощью машина легко преодолеет любое препятствие — трещину, нагромождение камней, рыхлый грунт. Гигантское колесо, увенчанное сверху большим экраном полупроводниковой солнечной батареи, приведет в движение электромоторы. Лунный вездеход — автономная подвижная станция. В ней есть все, вплоть до телевизора и оранжереи-аквариума, где растут питательные водоросли, кстати, очищающие воздух.

Существуют и другие варианты лунного транспорта, разработанные в последние годы. Так появилась идея шагающего вездехода, который пройдет там, где наверняка застрянет гусеничный или колесный. Правда, «ноги» шагающего аппарата могут быть вооружены теми же гусеницами.

Словом, пока на Луне не проложат дорог, надо создавать такую транспортную технику, которая поможет изучить и освоить все закоулки горной лунной страны.

Смогут применить на Луне и ракетный аппарат, способный летать в пустоте. Пилот с помощью тормозного ракетного двигателя в любой момент заставит машину повиснуть неподвижно и рассмотрит или сфотографирует местность внизу.

А может быть, построят и комбинированную ракету-вездеход? Там, где она не сможет переползти, машина «перепрыгнет» препятствие, будь то гора, трещина или лунный кратер.

Изучать другие миры поможет и автоматическая транспортная техника. Вездеход в путешествие по Луне может повести автоштурман, которому перед отправлением в путь зададут нужный курс и программу действий. Солнечные батареи дадут ток электродвигателям машины. Механические руки соберут пробы пород, автоматическая буровая установка добудет образчики из глубин. Тотчас приборы произведут анализы пород и доложат об их составе. Оператор будет наблюдать за действием автомата в телевизор и управлять им по радио. При этом сам он сможет находиться даже… на Земле.

Но все же отправить одну лишь машину и предоставить ее самой себе — большой риск. Если она застрянет в расселине, если случится авария, космический рейс самоходки не даст ничего.

Зато космонавтам, обживающим наш естественный спутник, такой автоматический вездеход будет очень полезен.

Существуют идеи машин и для завоевания других миров. Вот одна из них — совершенно необычная. О ней пишет кандидат наук С. Френкель, и притом в данном случае это не плод инженерной мысли, а скорее химии.

Речь идет о «химическом» роботе. У него искусственные, из специальных пластиков, мышцы, которые сокращаются, когда на них попадают щелочь и кислота. Эти мышцы двигают гусеничный кибернетический робот-вездеход. Они поворачивают его фотоэлементные глаза, приводят в движение корпус, напоминающий глубоководный скафандр, и руки, захватывающие образцы пород. Снабжен робот и приборами: невидимыми лучами прощупывают они поверхностный слой планеты. Какой же, интересно, планеты? А такой, где ядовитая атмосфера не позволит высадиться человеку. Скажем, на спутнике Сатурна — Титане.

А теперь остановимся вкратце на самих звездолетах.

Вариантов пилотируемых космических ракет предложено множество: ракеты на химическом топливе и на атомном горючем; ракеты ионные и электрические, стартующие с Земли и монтируемые на околоземной спутниковой орбите; применяющие для ускорения полета солнечную энергию. Наконец, фантасты и ученые хотят представить себе звездолеты фотонные, квантовые, с двигателями, использующими энергию, освобождающуюся при соединении вещества с антивеществом, или межзвездную материю в качестве рабочего тела.

Столь же разнообразны оборудование и системы, обеспечивающие жизнь и безопасность космонавтов. Здесь и непременная принадлежность далеких рейсов — космическая оранжерея или аквариум; и противометеорная защита, а также «пушка» для уничтожения крупных встречных небесных камней; и приспособление для создания искусственной тяжести; и автоматика, помогающая совершать полет; и аппараты для погружения звездолетчиков в состояние анабиоза, позволяющее перенести длительный многолетний рейс. Все эти конструкции и идеи навеяны исследованиями преимущественно последних лет.