Сергей Герасимов - Единоборец

– И это звучит гордо?

– Нет. Уже давно не звучит, – отвечаю я.

– Хорошо, – говорит он. – Я дам тебе оружие. Одну «рогатку». Только одну. Ты должен понимать, что они нужны здесь. Их не хватает на каждого. Только одну. Ты должен знать, что у тебя будет всего четыре выстрела, плюс дополнительная батарея, в которой еще четыре. Итого, восемь. Больше восьми выстрелов «рогатка» сделать не может. Ее можно просто выбросить. Если бы ты согласился подождать, мы бы придумали что-нибудь получше. Мы бы изготовили тот переносной генератор, о котором ты говоришь. Ты бы взял его с собой. Мы не можем сделать этого, но ты можешь. К сожалению, ты не будешь ждать.

– Сколько времени у вас уйдет на это?

– Несколько месяцев, не меньше.

– Тогда это нереально, – говорю я.

– Тогда это нереально, – соглашается он.

Я нахожу Клару в полном здравии, она весела и играет с детьми.

– Где ты был? – спрашивает она. – Мне сказали, ты кого-то лечил. Это на тебя похоже. Они дали тебе шкуру?

– Нет.

– Но мы должны ее взять. Это очень важно. Если они не дают тебе шкуру, значит, ты должен взять ее сам. Объясни им и, если они не поймут, ты должен применить силу.

– Нам нет нужды применять силу. Никакой шкуры нет. Есть защитный костюм, который может работать только здесь. Здесь и только здесь. Если ты выйдешь за территорию невидимок, этот костюм можно будет просто выбросить.

– Этого не может быть!

– Тем не менее, это так. Территория перекрывается полем, которое делает костюм невидимым для механических сенсоров. Все этого поля костюм бесполезен. У нас нет никакой шкуры невидимки.

Она закрывает глаза руками. Кажется, она плачет. Только женских слез мне еще не хватало. Второй раз за день.

– У нас остаются шансы, – говорю я.

– Нет! Фемида просчитала все шансы! Без этой шкуры мы не дойдем!

– Фемида знает не все.

– Что? Ты, просто человек, и ты хочешь сказать, что ты знаешь больше нее? В твоем мозгу нет места и для крохи знаний. Ее знания – это целая вселенная по сравнению с твоей муравьиной горкой. Ты просто лягушка, которая квакает в своей луже, но никогда не видела и не увидит океана. Она изучает вас стони лет!

– У нее больше знаний, – говорю я. – Но мои знания иные. Она знает все о запахе цветка, но она никогда не почувствует этот запах так, как чувствую его я. И как чувствуешь его ты.

– Это беспредметный разговор, – возражает она. – У тебя есть что-то конкретное?

– Да. Они дали мне оружие. У меня есть семь очень конкретных выстрелов, каждый из которых уложит наповал одного из наших врагов. Поэтому мы дойдем.

На всякий случай я не говорю, что выстрелов восемь.

– Слишком мало времени, – возражает она.

– Мы успеем. Никто ведь не мешает нам попробовать.

Мы сразу же уходим. Никто не прощается с нами и никто не останавливает нас. Мы проходим по узкой и совершенно пустой улочке мимо двух теплиц. За стеклами – лампы дневного света льют жизнь на чахлые растения. Наверняка эти люди – вегетарианцы, потому что разводить птиц или кроликов на такой малой площади почти невозможно. Чем они восполняют запасы животного белка? Скорее всего, бобами и витаминными таблетками.

– Почему выстрелов только семь? – спрашивает она.

– Так устроено оружие. Не больше семи.

– Тогда это плохое оружие.

– Мы будем экономить.

– Тебе придется израсходовать два прямо сейчас, – Говорит Клара.

– Я знаю.

– Нет, ты не знаешь. Это будут не андроиды, к которым ты привык. Это будут сильные боевые машины. Я хочу тебе сказать…

– Ты хочешь мне сказать, что сегодня я должен был умереть. Ты собиралась хладнокровно зарезать меня, как жирную курицу к супу. Я знал об этом давно, так что можешь ничего не объяснять. Поживем – увидим, – говорю я.

Улица постепенно заканчивается, будто растворяется в запустении. Слева и справа от нас – остовы невысоких зданий. Еще совсем немного – и останутся только фундаменты. А там и до леса рукой подать.

– Смотри, – говорит Клара, – в том месте они напали на нас. Вначале я не поняла, а потом я их увидела. Оказывается, они совсем не такие невидимые, как я думала раньше.

– Потому что у тебя человеческие глаза.

– У меня не может быть человеческих глаз! – возмущается она.

– У тебя человеческие глаза и человеческое тело.

– Это неправда.

– Это правда. У них есть видеозапись, на которой ты заметила нападающего невидимку. Раз ты его заметила, значит, ты человек. И никаких сомнений здесь быть не может. Сколько бы ты ни твердила обратное, я тебе не поверю.

– Но как это может быть? – она останавливается и смотрит на меня взглядом обиженного ребенка.

– Я думаю, – говорю я, – что Фемида пошла самым простым путем. Она выкрала человека, стерла память, вставила в него свою генетическую информацию в виде небольшого паразитического блока, модернизировала то, что нужно, вставила таймер и настроила его на семь дней. Так получилась ты. Человек, убежденный, что он машина.

– А теперь послушай меня, – говорит Клара, – Ты все время пытаешься доказать мне, что я человек. Я прекрасно понимаю твои мотивы. Ты хочешь перетащить меня на свою сторону и так помешать мне выполнить задание. У тебя ничего не получится. Я прекрасно знаю, кто ты такой, и кто я такая. Я не человек и не имею с людьми ничего общего. Запомни это раз и навсегда.

– Но ты видела невидимок.

– Это значит лишь, что они плохо маскируются. Ничего больше.

Мы добираемся до самого крайнего овражка. Того самого, за которым начинается лес. В этом месте я поймал карлика. Я оставляю Клару за своей спиной и проверяю все ближайшие кусты и ямки. Карликов нет. Мы ныряем в овражек и садимся на траву.

– Подождешь здесь или пойдешь со мной?

– Мне не нравится ни то, ни другое.

– И все-таки?

– Я подожду. Только вначале хорошо проверь окрестности, чтоб не было карликов. Я не хочу, чтобы ты отпиливал мне руку еще раз. И теперь уже безо всяких лекарств.

Я тоже этого не хочу. Поэтому я делаю несколько широких кругов и убеждаюсь, что карликов и след простыл. Возможно, они до сих пор находятся где-то поблизости, скорее всего, прячутся в лесу, но между лесом и оврагом есть свободное пространство, через которое они не смогут пробраться незамеченными. После этого я вхожу в лес.

Интересно, как выглядит существо, способное быстро передвигаться в этой чаще? Я стараюсь представить себе его, от этого зависит многое. Прежде чем убить врага, нужно его увидеть. А увидеть его гораздо легче, если его облик знаком. Я полагаюсь на свой индикатор опасности. Пока он молчит. Возможно, он просто не настроен на то существо, с которым мне придется столкнуться. Вдруг я слышу тихий треск, такой, словно кто-то наступил на ветку. И что-то большое бросается на меня из-за деревьев. Я нажимаю на курок, и десятитонная туша валится рядом со мной.