Роберт Силверберг - Новая весна

— У меня здесь осталось немало важных, незавершенных дел, — заявил Креш.

Харруэла обуяла ярость, он замахнулся с неожиданной злостью:

— Несчастный мальчишка! Маленькое блошиное отродье!

Удар был нанесен вскользь. Но этого хватило, чтобы сбить Креша с ног и отбросить назад. Ошеломленный и трясущийся, он приземлился па какую-то кучу и оставался лежать, пока к нему не подошла Толайри, подняла его и заключила в свои теплые объятия.

— Подумайте об этом, — говорил ему теперь сын Толайри. — Ваш ли это брат Фа-Кимнибол сейчас тренирует на стадионе армию? Или это король Харруэл? — Хазефен Муери пристально и испытующе посмотрел на него, потом повернулся и почти сразу же ушел.

Когда преследуемый сказанным Хазефеном Муери и поглощенный мучительными воспоминаниями прошлого Креш вошел в вестибюль Дома Знаний, из одного внутреннего служебного помещения вышла Чапитин Сталд и сказала:

— Сэр, мне принести сейчас в ваш кабинет древности Тангока?

— Тангока Сейпа?

— Те, что фермер нашел в пещере после оползня. Вы говорили, что сегодня посмотрите.

— Ах да, ты имеешь в виду те приспособления?

Он пытался отогнать окутавший его туман. Его разум рассеялся между одним концом мира и другим.

Да, этот тайник с реликтами. Чапитин Сталд в последние дни настойчиво охотится за ним, чтобы он посмотрел на эти штуки. Он предполагал, что она, скорее всего, была права. С момента обнаружения уже прошли недели, а он даже не побеспокоился взглянуть на них: его полностью поглотили другие заботы. Но Плор Килливаш утверждал, что находка крайне важная. «Единственное, чего мне не хватало, — подумал он про себя, — так это на них посмотреть».

Чапитин Сталд ждала ответа.

— Да, принеси их наверх, — сказал он. — Через полчаса, ладно? Сначала я должен сделать кое-какие дела.

И он по спиральному уклону прошел в свой кабинет.

Каким-то образом он оказался вне здания, на парапете. Затем, даже не утруждая себя гем, чтобы достать Барак Дайир из кошелька, он почувствовал, как поднимается, уносясь высоко в воздух над городом, без особых усилий забираясь все выше и выше за скучившиеся облака, за небеса. Там все было черным с алыми полосами. Словно реки, мимо него проносились потоки холодного воздуха. Его мех обжигали крошечные шарики льда. На концах его пальцев тоже были кристаллики льда. Он кружил в небытии.

Он мог отчетливо видеть находившееся внизу, словно это было чистое окно во мраке. Его взгляду открывался весь город.

Он видел стадион, где в боевом порядке маршировали отряды «Меча Доинно», а во главе их с важным и напыщенным видом гарцевала впечатляющая фигура Фа-Кимнибола, выразительно жестикулируя и выкрикивая команды.

Он видел гулявшую в парке Нилли Аруилану, шедшую словно человек, затерявшийся в мечтах. Ее душу окутывали загадки, по ней пробежала яркая малиновая полоса конфликта, словно расколов на две части.

Позади нее, держась на значительном расстоянии, прятался Хазефен Мусри. Он тоже загадка: было очевидным лишь то, что он жаждал власти и Нилли Аруиланы. Но что стояло за всем этим? Креш ощущал только пустоту. Но откуда подобная пустота в сыне Толайри и Трея Хазефена? Наверное, в нем должно было быть нечто другое. Но что?

Взгляд Креша продвигался дальше.

Теперь перед ним встал сад с пойманными животными. Мохнатые загадочные стинчитулы, нежные тек-муры, станимандеры. Щебетавшие сисисчилы запрыгали так, словно поняли, что он на них смотрит. Стамбейны… дисвилы… катараки… — вся многочисленная орда удивительных животных, которую Доинно Преобразователь швырнул на оттаявшее лицо Земли и которую охотники Креша собрали воедино.

Кэвианди. Эта пара хрупких, нежных созданий находилась возле своего потока. Каким восхитительным был лоск их пурпурного меха и яркость густых желтых грив! Задрав мордочки, они смотрели, как он парил по небу и улыбались.

Он почувствовал излучаемое их душами тепло. Ши-Канзи, Хи-Лорим: его друзья, его друзья. Его друзья-кэвианди.

До него долетело их молчаливое приветствие, а в ответ опустился его молчаливый ответ. Они говорили снова, он отвечал; потом спрашивал он, и тогда отвечали они. Все происходило слов. Элементарное негласное общение, нескончаемый обмен душ.

Теперь он знал, что они не использовали слова в том смысле (сак их понимал он, также как «Хим-Ло-рим» и «Ши-Канзи» не были именами в том смысле, как он это понимал. Основным фактом их природы являлось их отличие: их непохожесть, их неочеловеченность.

Их души наполнилй его, а его — устремилась в их, и вдруг он увидел другое — он увидел на Земле второй Великий Мир, отличавшийся от первого, но не менее восхитительный; мир, состоявший не из шести рас, а из десятков, сотен: из Нации и кэвианди, стинчитулов и текумуров, объединенных вечным пониманием; мир, более глубокий и богатый по своей полноте; мир, охватывавший все, что жило на Земле.

— Даже джиков? — вдруг спросил его противоречивый внутренний голос.

И он сразу же ответил, ни секунды не задумываясь:

— Да. Даже джики. Разумеется, джики.

Но затем, подумав, он задал себе вопрос, присоединятся ли джики к подобной конфедерации наций. Но, в конце концов, они являлись частью предыдущей. И Преобразователь должен был на протяжении сотен столетий со времен Великого Мира изменить и облагородить их. Вполне возможно, что они теперь настолько опередили остальные нации Земли, что не могли присоединиться к ним, как равные в чем бы то ни было.

Было ли это так? Креш хотел бы знать. Может, они стали богами? Может, она богиня, великая Королева джи ков?

В тот миг, но только на мгновение, его грезивший разум перенесся на север, в уныние холодных земель, где горизонт освещался ослепительным светом. И он увидел там обширную, таинственную Королеву, которая неподвижно лежала в своей потайной комнате, одновременно управляя судьбами народа насекомых, а также, насколько Креш мог утверждать, остальным миром. Он чувствовал силу этого замечательного разума и этого огромного живого механизма, Гнезда, через которое она руководила. Он наблюдал сцепление частей, раскачивание мерцавших поршней, процесс прядения сети жизни.

Затем все это исчезло, и он снова повис над неопределенной пустотой, но в нем осталось звенящее эхо этой безмерности.

Божество? Правление через расу богов?

Он думал, что нет, не богов.

Божественная Пятерка — эго боги: Доинно, Эмакис, Муери, Фрит, Джиссо — Преобразователь и Разрушитель, Поставщик, Целитель и Защитник.

И бенгский Накаба: он — бог. Заступник, находящийся между Нацией и человечеством, кто заступается перед ними за нас. Так его учил старый Наун ом Бенг, когда он был мальчишкой и жил в Венджибонезе.