Виктор Тарасов - Охота на кентавра (сборник)

— Да.

— Кто там ходит? Пойду посмотрю.

Когда Том вышел из прохода, то наткнулся сразу на двух роботов, которые, расставив свои клешни, шли прямо на него.

— Вы что, ребята? Я вам не мусор. Или вы разозлились, что я поплевал на вас? Так я того, не хотел вас обидеть. Я могу вытереть и прощения попросить.

Роботы молча надвигались на него.

— Вы того, не сердитесь. Простите меня, сказал Том и пошел от них вдоль стены.

… - Есть! — закричал Клюге. — Попалась. Что-то маленькое и подвижное перед крайним роботом слева. Сейчас — перед вторым, мечется. Вы были правы, судя по размерам, это собака. Она напугана. Щель роботы уже прошли, так что деваться ей некуда.

— Отлично, ребята. — Рэм обрадовался. Сейчас пусть роботы включат свои щетки и пылесосы, чтобы нагнать на нее страху. И следите, чтобы между роботами не было промежутков. Сейчас очень важно правильно сделать перестроение роботов, когда они выйдут за ящики.

…Том шел от роботов и продолжал ик уговаривать. Потом они внезапно зашумели так, что он перестал слышать свой голос. Потом ящики кончились. Дальше был только пустой темный угол. Том завернул за ящики, но и оттуда навстречу ему двигались цепью такие же роботы.

Том впервые ощутил страх. Он вернулся назад и прижался к ящикам, рассчитывая, что роботы будут двигаться так же и тогда те и другие пройдут мимо. Но роботы на ходу стали перестраиваться, в цепи появились новые. Они заполняли собою расширяющийся проход между стеной и ящиками. Два крайних двигались на него справа и слева, неся свои страшные клешни на весу, едва не касаясь ими ящиков.

Тому казалось, что эти ящики — его последняя защита. Он прижался, пытаясь втиснуться между ними. Хотя бы какая-нибудь щель!

Он бы втиснулся в любую. Это всегда выручало его. Наконец, не выдержав, он закричал и, подпрыгнув, пытался забраться на ящики.

Но они были чересчур высоки для него, слабые пальцы срывались. Он повис, и тут робот зацепил его клешней, и Том упал на пол.

Когда Том вскочил, цепь роботов уже отгораживала его от ящиков, а позади был только угол. Он попятился от двигающейся массы железа и, чувствуя, что пропадает, закричал:

— Малыш, помоги! Слышишь, Малыш?

Он звал на помощь единственного, кто мог его здесь услышать.

— Малыш! Ма…

Он шарил руками у себя за спиной и ждал, что ближайший робот ударит его клешней. Но вдруг вместо этого стена, в которую он упирался спиной, легко подалась, и он почувствовал, что опрокидывается, падает и скользит куда-то в темноте. Что-то беспощадное сработало вверху над ним, и это было последнее, что он осознал.

… - Сработало! — подпрыгнул Клюге. Пресс сработал! Значит, попалась, голубушка.

— Хорошо, ребята, молодцы! — командор Рэм остановился и отбросил пустую бутылку. — Поздравляю, мы избежали больших неприятностей, очень больших. И никаких следов. Проверьте, не велось ли каких-нибудь записей.

Расставьте роботов по местам. И предупреждаю: держать язык за зубами, чего бы это ни стоило. Иначе нас посадят. Но раньше я застрелю болтуна вот из этой штуки, — Рэм похлопал по кобуре бластера. — Это я вам твердо обещаю. Продолжайте вахту!

И ушел, неуклюже ступая.

Гленд вошел в диспетчерский зал Центра Управления Погодой Дионы через служебный вход и остановился, удивленный ярким светом и многолюдием. Всякий пункт управления ассоциировался у него с теснотой и обилием приборов, с полумраком и настороженной тишиной. А здесь, в огромном зале, толкалось и шумело множество народа, яркий свет исходил из сотен телевизионных экранов, полностью занимавших три высокие стены и купол потолка. На экранах шел дождь и светило солнце, царили зима и лето, были день и ночь. Станции слежения Управления, разбросанные по всей планете, давали непрерывную информацию. У четвертой стены, где располагались ЭВМ, двигались люди в униформе. Гленд узнал своих сотрудников. Вот от них отделился Пол и направился к нему. Гленд поморщился, у него болела голова и подташнивало после гибернации, хотелось побыть одному, не торопясь осмотреться. Но Пол уже подходил, возбужденный и радостный.

— Все идет по плану, — начал он, позабыв поздороваться. — Задействовано тридцать три процента цепей мозга, остальные заблокированы. Уже накачиваем его информацией. Скоро можно подключать к управлению.

— А как… сам «Малыш»?

Гленд хотел спросить: «Как чувствует себя „Малыш“?» Но подумал, что вопрос прозвучит странно для Пола, и поправился.

— Нормально. Считает без заминки. Ранжирует полученную информацию.

— Хорошо. Идите занимайтесь своим делом, — сухо сказал Гленд.

Шимановский, обиженный, удалился.

Гленд снова осмотрел зал. Его люди заняты «Малышом». Справа на возвышении у накрытого стола толпятся члены правительства Дионы, среди них два члена Совета Ученых. Вежливо раскланиваются, переговариваются. А у экранов бестолково толкаются шумные и пестро одетые люди с грубыми лицами.

Некоторые с тупым видом глазели на возню ученых, другие, повернувшись задом к правительству, показывали на экраны пальцами.

Третьи выпивали по углам и хихикали. Все они были отгорожены от остального зала веревкой.

Странный ему приснился сон. А говорят, что при гибернации снов не бывает. Нужно говорить: сила судьбы. Так она сказала? Гленд не вспоминал о ней уже многие годы. А вчера вдруг ясно увидел капли дождя в ее волосах, обиженное дрожание ресниц. Услышал давно не существующий голос. Сила судьбы.

Неужели действительно в тот последний его вечер на Земле шел дождь и они гуляли в саДУ?

Гленд вздрогнул, оглянувшись. К нему подходил Тимон Крон, член Совета. Крон занимался на Дионе ловлей голосов избирателей, выказывал себя знатоком агрикультуры, прикидывался народолюбцем.

— Что это за сброд, отгороженный веревкой?

Крон осуждающе покачал головой.

— Это представители общественности Дионы. Своими глазами хотели увидеть новый Центр. После пуска предполагается его торжественное открытие, банкет.

— Хорошо еще догадались отгородить этот скот.

Крон замялся и заговорил о ценах на зерно. Гленд перестал слушать и вернулся к своим мыслям.

Болит голова. Этот сон — не к добру. Он так ясно ее увидел, а от нее уже ничего не осталось, только почва, жирная и черная, как здесь, на Дионе.

Он смотрел на экран, который показывал лес под тихим летним дождем.

Никто и ничто не помнит уже о ней. А он вчера видел, как капли дождя оставляют на ее платье черные точки, как мокрый локон лежит на шее. Странные шутки проделывает с нами наш мозг. Надо говорить; сила судьбы.

Подошел Пол; «Малыша» можно подключать. Гленд направился к пульту. Рассеянно осмотрев приборы, он подумал, что неплохо бы сейчас поговорить с «Малышом» по дешифратору, и отдал приказ начинать подключение.