Владислав Крапивин - Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

Столько загадок свалилось на меня!

Как эти охотники за искоркой про неё узнали?

Зачем им наша крошечная Галактика? (А может, и не крошечная?)

Кто они? Хулиганы? Космические пираты?

Почему сами не могут сделать искорку? Клоун проговорился: «Не тот состав». Состав чего? Крови?

А может, у них вообще нет крови? Я вспомнил, как шевелилась маска. Вдруг они из каких-нибудь кристаллов, твёрдые и неживые, будто статуи…

Статуи?

На одном и том же месте, у гипсового гребца, запинались и падали я и Юрка…

«Ерёма, зачем ты расшибал скульптуры?»

«Я думал, они шпионы…»

Я отчаянно зашарил по карманам: где Ерёмино письмо? Балда я, балда! Я же совсем про него забыл! Вот оно…

«Берегитесь, они не люди! Приходите в вагон, я расскажу, я узнал…»

Не успел рассказать… Почему не успел? Откуда тот бешеный электровоз?

А если сейчас и на меня вырвется из-за угла сумасшедшая машина?

Солнце село, были очень тёплые сумерки. Никогда ничего я не боялся на нашей ласковой улице, где пахнет диким укропом и травой «бабкины бусы» и так хорошо светятся окна. А теперь мне стало жутко.

Я, оглядываясь, побежал.

Машина с яркими фарами и в самом деле выскочила из-за угла. Свет прямо в глаза! Я вскрикнул, вжался в забор, зажмурился…

- Гелька!

Ох… это же Митя, старший брат Севки Селезнёва с нашей улицы. Вон и сам Севка в машине, и ещё ребята.

- Гелька, поехали на Оленье озеро купаться! К полуночи вернёмся! Смотри, машина новая, «Клипер-два».

Я слабо помотал головой.

- Не могу, домой надо… Гоняете, как сумасшедшие…

Ух, даже спина мокрая стала… Стыдно, Травушкин. Чего ты боишься, кому ты нужен? Никто не знает, что ты догадался про статуи. И живая искорка не у тебя. У Глеба…

Но Глеб-то не знает ничего! А если т е нападут на него?

Я был уже у самого дома. Я вскочил на крыльцо и дёрнул дверь.

- Явился, - вздохнула мама. - Хотела уже искать… А чумазый-то какой. Умывайся, буду кормить.

Но я весь звенел от тревожного нетерпенья.

- Мама! Можно, я пойду к Юрке ночевать? Ну, мам… Я там поем.

Мама печально сказала:

- Неправда, Гелик. Ты собираешься не к Юрме, а в ваш «Курятник».

Я, видимо, покраснел, как Юркни барабан. По крайней мере, ушам стало горячо. Прошептал с трудом:

- Ты откуда знаешь… про «Курятник»?

- Знаю. И Глеба вашего знаю. Очень славный, только история у него какая-то странная.

- А… кто тебе сказал?

- Да он сам! Он приходил в тот вечер, когда я приехала, волновался, что тебе досталось за машинку. И всё объяснил.

Вот он какой, Глеб… А я его сегодня бросил!

- Мама! Мне очень надо! Честное слово! Последний раз!

- А почему последний?

- Начальник станции не велит, Глеба выселяет. Мама… а можно ему у нас?

- Подумаем, - сказала мама и опять стала печальной.

Я очень спешил к Глебу, но то, что мама очень грустная, остановило меня.

- А ты что… такая? Из-за папы?

Она слабо улыбнулась.

- Ты опять к нему уедешь? - испугался я.

Мама взяла меня за локти.

- Гелик. А если поехать вдвоём? Ведь живут и там дети. Школа маленькая, но учиться можно.

«Да? - быстро подумал я. - А что… Папа там, ребята новые, никто не скажет «Копейкин». Найду верных друзей. Не будет страшных загадок. Не будет огорчений из-за Юрки… Но и самого Юрки не будет. И Глеба, и Янки…»

- Ма… подумаем, ладно? - осторожно сказал я. - Время-то есть, хотя бы до завтра… Я побегу?

- Беги…

Когда я подбегал к вагону, у меня кололо в боках от спешки. Но вот уже совсем близко, вот я вижу: щели светятся. Значит, Глеб там, значит, всё в порядке.

Там был не только Глеб. Рядом с ним сидели на лежанке и беседовали Юрка и Янка. Спокойненько так. Будто и не уходили.

Значит, не успели мы разойтись, как они снова сюда!

Сами отпросились, а меня опять не позвали!

Но Янка сказал:

- Мы как раз хотели за тобой бежать. Спорили, отпустят тебя или нет.

- Да? - обрадовался я. - А я вот он! Мама на всю ночь отпустила.

- Мы хотели, чтобы ты атласы деда прихватил, - объяснил Юрка. - Чтобы по ним проверить: наша эта галактика или другая.

А, значит, не я ему нужен. Атласы нужны…

Я сел на сундук Ерёмы и сказал, глядя на фонарь:

- Это глупо по двум причинам… Даже по трём.

- Первая: то, что тебя опять какая-то курица клюнула, - отозвался Юрка. - Какая?

- Не в курице дело. Просто бабушка эти атласы никому не даёт из дома выносить. Это раз…

- А «два»? - усмехнулся Юрка.

- Ты думаешь, в атласах все галактики и туманности напечатаны? Их миллиарды… А третье - это как раз даже курице ясно, а тебе, Юрочка, нет: откуда в атласах возьмётся н а ш а Галактика? Кто её мог снять со стороны? Люди не выходили за её границы.

- Эскадер-три выходил, - быстро сказал Юрка. Он смотрел прищуренно, как при стрельбе из лука.

- Тройка? Ха! Кто это докажет? Они сами не знали, что с ними было! Может, вынесло из Галактики, а может, им показалось. Фокусы субпространства… Про это ещё в третьем классе объясняют.

- Но не говорят, что они сделали снимок, - возразил Юрка.

- Потому что это научно не доказанный снимок. И в атласах его не печатают…

- Ну и дураки, кто не печатает, - хмуро огрызнулся Юрка. - Если не верить скадерменам, зачем посылать их в пространство?

Янка тихо сказал:

- Наверно, поэтому и не посылают больше. Говорят, что скадеры вообще запретили строить.

Юрка недовольно проговорил:

- Никто не запрещал. Просто они очень дорогие… Всё равно строят помаленьку. Девятку заложили недавно.

- Братцы! - взмолился Глеб. - Может, вы мне объясните? То и дело слышу: скадеры, скадермены! А что это такое?

- Ты и этого не знаешь? - изумился Янка.

- Что же это за дыра твой Колыч? - сказал Юрка.

Глеб жалобно поморщился, и мне стало обидно за него.

- Глеб, скадер - это тип звездолёта. Суперкрейсер дальней разведки. Сокращённо - СКДР. Их мало строят, потому что спор идёт: нужны они или нет. Многие учёные говорят, что не нужны. Мой дедушка, например, был против…

- Ну и Гелий Травушкин тоже, конечно, против, - поддел Юрка.

Я пожал плечами. Против я или за, меня всё равно не спросят. Но вообще-то я в самом деле не люблю, когда кто-нибудь улетает надолго.

Юрке я сказал:

- Скадер построить - дороже, чем несколько городов. Но дело даже не в этом. Просто есть другая теория, академиков Скальского и Коцебу. Мне наш знакомый рассказывал, дедушкин ученик. Можно разрывать пространство, не покидая свою планету…

- Моментальный разрыв пространства - это, наверно, ещё дороже, чем скадер, - задумчиво сказал Янка.

- Зато быстрее, - возразил я. - Не надо ждать кучу лет, пока крейсер вернётся. Туда и обратно - как на соседнюю улицу.

- А, это всё трёп, - отозвался Юрка. - Это старая теория параллельных пространств.