Игорь Гертов - 1. Дикий лейтенант

- Жаль конечно, но наша Марка - просто кукла. Поаплодируем ее доброму волшебнику?

После первой встречи старпом, практически, исчез с горизонта. Объем информации, к сожалению, оказался явно недостаточным для определения его местонахождения. Но после отъезда Мирим, добрый волшебник появился сам. С благодарностью за вправленные на место мозги капитана Марки. Она полностью отказалась от личного участия в операциях своего корабля, что было весьма удивительно. Даже для самого лейтенанта. И что же там такого произошло в этой симуляции?

Джек не стал просматривать запись. На унижение небезразличного ему человека смотреть категорически не хотелось. Всё уже произошло и изменить ничего не получится.

.

* Резиденция Рона Гальдера. Аруста. Бастард.

.

Отличное место на спокойной планете. Большой особняк, резвящиеся дети во дворе. Что Джека поразило - ни забора, ни вооруженной охраны. Толстенький каменный бордюр, высотой до колена. И скульптуры на въезде в поместье. Вежливый человек появился моментально, но оружия у него не было.

- Вас ожидали. Проходите. Завтракать будете?

- Нет, спасибо. Я бы хотел поговорить с владельцем.

- Здесь, направо. Третий этаж. Там одна дверь, не ошибетесь.

В просторном кабинете сидел невысокий плотный человек в домашней одежде. То, что плотность мужчины не была вялой, Джек уже знал. Знакомьтесь, Рон Гальдер, он же Фольг, он же Овнесс, он же... добрый волшебник Марки.

.

Рон Гальдер успел отметиться в Ланце. Но до платиновой карты тянуть не захотел. Достиг требуемого уровня и перешел на неофициальные встречи, избежав избыточной популярности победителя в десятке лучших бойцов Ланцы. Свою школу он так и не открыл, но с удовольствием поддерживал любые толковые начинания других мастеров. Имена его персонажей никогда не светились на первых строчках. Но очень часто обнаруживались в первой пятерке.

Это и оказалось той самой зацепкой, с которой Джек получил большинство ценной информации о Фольге.

- Что ты хочешь, лейтенант, денег?

- Зря вы так, Гальдер. Мастер Тонг сказал, что у вас есть много ответов. Я боюсь, что у меня даже вопросов столько не наберется.

- Ты работаешь с Тонгом?

- Нет. Но я в свое время был приглашен на его сборы. И очень рад, что не отказался.

- Я не знал, что ты участвуешь в боях на Ланце. Хм.

- Я вообще про вас ничего не знал, господин... Фольг. Если бы не ваши пакости барону. Все говорят - Марка. А я точно знаю, что она была в другом месте. Казус... или ребус?

- Невозможно удержать всё под контролем. Это должно было случиться. Еще раз спасибо, что вправил девочке мозги.

- Меня благодарить особо не за что. И я стараюсь, чтобы мой визит к вам остался в тайне. Хотя абсолютных гарантий, как видите, никто не даст. Есть несколько вопросов, и я оставлю вам подборку материалов. Ваше мнение, возможно, будет решающим. Моя комбинация находится в зоне ваших интересов и кому, как не вам...

- У меня есть выбор?

- Да. Вы можете отказаться, и я буду продолжать работу с Маркой, хотя мне бы этого очень не хотелось.

- Крепко втрескалась в тебя девчонка. Такое с ней первый раз.

- Именно по-этому, Рон. Но у меня выбор вариантов гораздо менее обширный.

Фольг спокойно убрал со стола в сейф пластину носителя. Вернулся на место и будничным тоном продолжил.

- Ваши вопросы.

- Могу ли я серьезно работать с Понгом?

- Из пяти человек, только он... и Марка. Вука вообще - взят для компании. Из-под него, к сожалению, течет. У каждого из двоих оставшихся есть хозяева. Разные. Впрочем, ты ведь уже работаешь со всеми?

- Это пока не та работа. Лойлар - хозяйство координатора?

- Личное хозяйство. СБшник станции пытается что-то свое крутить, но он слабоват.

- Что за возня вокруг Хирада?

Да. Этот вопрос в последнее время слишком часто задавал себе Джек. Планета, расположенная близко к центру области. Место не слишком оживленное, но география позволяла сдвинуть к ней одну из ближайших торговых веток. Прогноз результатов такого движения оказался очень интересным. Последний анализ показывал увеличение активности чужаков на самой планете и возле нее.

- Там люди Апоса. Барона Апос-Биан. Больше ничего толком не скажу.

- Думаю, что достаточно. Остальное не актуально до такой степени, чтобы я забирал ваше время.

- У меня тоже есть вопрос. Скажи, лейтенант, а как удалось взять караван Гердаха?

Джек только хмыкнул. Вопрос был не в бровь, а в глаз. Но опасен только теоретически.

- Я просчитывал эту ситуацию. Есть схема исполнения, но там всё... слишком сложно. У меня нет предположений, кто бы это мог быть. Я просто не знаю о человеке с такими возможностями.

- А мне кажется, что это мог быть барон Апос.

- Очень похоже, но. Здесь всё плохо. Косвенные следы есть. А до качественной разработки этой личности я еще не дошел.

Фольг удовлетворенно кивнул.

- Материал я тебе дам. Не мне же одному думать надо?

И последний вопрос добил Джека окончательно.

- Чем ты соблазнил Денакра? Старый ублюдок уже дважды отказывался возвращаться в строй. А тут снялся и убежал воевать? К тебе убежал.

- Я сумел найти то, что... ему понравилось.

- Ну что, лейтенант, добро пожаловать в нашу теплую компанию. Через пять дней будет транспорт на Лего. Пять дней для нас - вполне достаточно. Думаю, что тебе удобнее уйти на нем. Гостевая комната готова, одежду можешь заказать у Элги. У нее приличный магазин в городе. На обеде я вас познакомлю. Нравы в доме достаточно простые, но будь очень осторожен.

Расслабившийся было Джек, моментально напрягся.

- Ха-ха. Нет ничего страшного. Хотя... желание некоторых юных особ заполучить мужа, меня лично пугает.

- Ну, если только это...

.

Информация, которой у тебя нет - сама по себе ценна. Потому Джек попросил у хозяина возможность использовать его планшет. Или любой доступный, сравнимой мощности. Он готов выкупить указанный девайс по рыночной цене. Следы на хранителях информации остаются даже после качественного удаления. Это - совершенно точно известно. И контролировать собственное "железо" уже вошло в привычку.

Получив требуемое, Джек просмотрел объем. Нашел несколько интересных моментов и прикинул цепочку расширения для темы. Довел до логичной стыковки варианты для Понга и Вуки. Создававшие видимость активной работы для Вуки. И серьезное задание для Понга. До конца просмотрел лежавший в хранилище нейросети вариант для корабля Марки. Вот только саму ее надо будет светить совсем в другом месте. Благо сейчас с ее желанием воевать лично, бороться не надо. К рассвету следующего дня Джек был готов продолжать консультации.

Но утром, "ленивого" гостя утащили в парк, где ему пришлось участвовать в гонках на местных национальных каяках по живописной мелкой речушке с совершенно диким течением. Участвовал даже хозяин. Пришедший к финишу, что характерно, с третьим результатом. Джек просто от души позабавился, изображая смешные кренделя на воде и поражая всех скоростью перемещения задом-наперед. За что и получил приз зрительских симпатий. Затем была традиционная прогулка на лошадях и обед, приготовленный собственноручно, на живом костре.