Игорь Гертов - 1. Дикий лейтенант

Вечером около трех часов работы в кабинете хозяина. Затем по плану лейтенанта, был сон. От приглашения в местный музыкальный салон Джек отказался, сославшись на полученную во время утренних гонок травму. Ему сказали, что симулянтов у них штрафуют. Но после длительного пустотного маршрута такие развлечения, действительно оказались слишком... разнообразными и перегрузили здоровый организм. Что и показал бесстрастный автодиагност, призванный в свидетели.

- Ай-яй-яй, лейтенант, нельзя так огорчать слабый пол. - Хозяин добродушно потешался над лейтенантом.

- Нельзя летать на этих местных концервах, которые по недоразумению называют космическими кораблями.

"Левый" гражданский курьер, э... точнее - яхта, использовался Джеком не часто. Но в этот раз он оказался под рукой и был использован для доставки лейтенанта на эту планету.

- Суровая реальность, Джек. С ней не поспоришь. Завтра побудете в поместье, а я составлю вам компанию.

- Па, ты снова нашел повод свалить с "войны"?

- Что за война?

Оказалось нечто вроде пейнтбола в какой-то разновидности. Джеку показали оружие и даже предложили пострелять. Идея понравилась, но оружие... было невероятно фальшивым. Пластик без утяжелителей, имевший слишком мало общего с настоящим оружием по использованию, да и по внешнему виду.

- Нет уж. С такими хрупкими вещами я работать не умею.

- Па, это свинство. Он даже говорит твоими словами. Эй, парень, ты настоящий? Если ты еще и фехтовать откажешься, то мы закидаем тебя овощами. Это - угроза.

- Девочки, этот парень не будет с вами фехтовать. Он пол-года назад Вайга достал, применяя стандартную технику. И на чистом стандарте взял за один тур зеленую карту в Ланце.

- Это в Ланце-то, да на стандарте? Вот не поверю. Сказочник ты у нас известный.

- Ну и посмотрите последнюю хронику. Там всё есть. Не парься лей, на Ланце большинство имен - выдуманные. А прикол с использованием чистого стандарта я лично увидел первый раз. Зачет. Уверен, что за тебя многие болели.

Джеку очень захотелось провалиться сквозь землю. Ну надо же, прикол нашли.

- Рон, а что за странное оружие?

- Пластик в снарядах производит один из моих филиалов. Очень интересная вещь. Мне таких игрушек вагон подарили. Если интересно, то я тебе выделю по экземпляру.

- Мне бы показательный образец с производства пластика, больше подошел. С развернутыми характеристиками. А игрушки, если до ума довести - неплохая забава получится. Кое где... изрядное число взрослых людей в такие игры играет.

Результатом разговора стало похищение Джека одной из дочерей Рона. Почти сутки его активно расспрашивали обо всех подробностях этого вида развлечений. И щедро оплатили его участие, после "освобождения" из плена. То есть натурально. Деньгами. За консультацию по теме.

Джек с удовольствием поведал про пейнтбол и страйкбол, про сумасшедшие деньги, вкладываемые взрослыми людьми в оружие и амуницию. В меру осведомленности, рассказывал о механизмах соревнований и о клубах по интересам. Постоянных "сражениях" и полевых выходах с песнями и плясками.

- Источник сбыта всевозможной б\у и устаревшей экипировки и одежды. Упрощенных вариантов устройств связи, багги и мотоциклов. Целый мир, похожий на военный. Слегка. Странно, что у вас этим никто не занимается.

Детки явно в папу пошли. Рейма сразу же исчезла из компании бездельников.

Хозяин довольно щурился.

- В следующий раз тебе подарят полный комплект вооружения. И назначат главным шпионом.

- Это что, такое важное лицо в игре?

- Неа. По этому персонажу стреляют все, кто его видит.

- И отказаться нельзя?

- Измена Родине.

- Жесть.

.

Когда "Арват" вышел из третьего длинного прыжка и Авита выдала сводные данные о месте прибытия, Джек облегченно вздохнул. Есть. Возле пустотной станции стояло два корабля. Один - такой же кирпич, как "Арват", второй - тяжелый носитель, лишь немного уступавший размерами линкору.

- О, привет Бастард. Каким ветром сюда занесло, утюг?

Джек поприветствовал офицеров из Синти. Занесло его на этот узел? Совершенно дурацкая ситуация занесла. У него была цель. Но брать её Джеку, самому, было нельзя.

.

* "Арват".

Когда на очередном отрезке, подходя к пустотному комплексу, Джек увидел корабль Вырты, у него зашевелились очень неприятные подозрения. Впрочем, этот корабль из знакомой пятерки, был единственным, у кого сейчас свободный промежуток. Перегон был оживленным. Мало ли какие у него дела? Когда в забегаловке пустотного появился сам капитан и направился к столику Джека, подозрения только подросли.

- Привет.

Джек хмуро кивнул.

- Присоединяйтесь, капитан. Сегодня угощаю я.

Вырта присел за столик и поднял стакан:

- "Аннору"...

Место было людное и разговаривали на самые общие темы. Вырта отсидел положенное время и выпил от души. Затем... ушел на корабль. Что ему требовалось от Джека стало ясно только на следующий день, когда лейтенант закончил собственные дела и направился к шаттлу.

- Эй, военненький, тут тебе посылочку просили передать.

Совсем мелкая девчушка выскочила из какого-то коридора, ткнула в руки коробку и моментально исчезла. Джек первый раз увидел подтверждение тому, что дети на вот таких узлах, тоже жили. Спускаться вглубь, туда, где проживал постоянный состав, ему не хотелось. А на "парадные" уровни, дети выходили очень редко.

Повертев в руках коробку, он хмыкнул и пошел дальше. Открывал посылку уже в шаттле, после проверки сенсорным блоком. Ничего особенного. Экранирующий футляр и носитель информации.

.

- Авита, ну и что это за фигня?

"У нас нет данных об этом караване".

- Вырта пишет, что там один из тех кораблей, которые воевали с нами возле разбитой станции Гердаха. И есть спектр.

"Этот спектр у нас тоже есть, только он чаще всего, идет в паре с похожим".

Джек ходил по командному залу. Данные, которые пришли от Вырты, были дырявыми, как сито. Полная свобода для неожиданностей. Начиная с того, что не известен основной груз и заканчивая тем, что указанный спектр всегда шел в паре с однотипным рейдером, а охранник написан в единственном числе. И очень мало времени для поиска альтернативного решения. Если пираты всегда работают по такой информации, то понятно, почему у них короткий срок жизни. И будь такая информация принесена, скажем, Пагоном или кем-то из своих, то она бы не работалась. Но от Вырты, да еще вот так? Впрочем... вариант есть. Не совсем красивый.

- Смотри маршрут. Нужна точка, где удобно высыпать мусор.

"Тормозим караван, или смена маршрута"?

- Оптимально - смена маршрута. Мы выскочим после их ухода и снимем спектр. Мы ведь сможем прыгать... длинные?

Лейтенант напрягся, ожидая ответа.