Осенние визиты

дня. Обидно лишь, что писатель далеко... где-то в Азии.

Впрочем, останется ли он там?

Илья кивнул своим мыслям.

Начать стоит со старика. Никаких угрызений совести - он свое отжил. Никакого

риска. Четкая и непонятная для следствия работа.

Решено - сегодня он и начнет.

Надо лишь выбрать инструмент. Что лучше - проверенная дешевка, или

приобретенная специально для акции экзотика?

Многие считают "ПМ" неудачной моделью пистолета. Одно из самых

распространенных мнений: "оружие, из которого, если повезет, можно

застрелиться".

Илья пользовался "ПМ" из чисто экономических соображений. Более дешевого и

распространенного пистолета не существовало, а пристрелять оружие много труда

не составляет. Когда каждая акция заканчивается уничтожением инструмента - это

немаловажно. Сейчас он предпочел бы что-либо более точное. Хороший револьвер,

например. Или "Стечкина"...

Но нестандартное оружие свяжет все шесть акций между собой.

Карамазов хмуро повертел "ПМ" в руках. Ладно, еще послужит. Хотя бы на две

первые акции - где сопротивления не будет. Он вставил запасную обойму, старую

опустил в карман. Закрыл глаза - и представил, четко и ясно, словно видел

тысячу раз, старую "хрущобу". Хиленько живет профессор... он ведь профессор,

верно? Деревянная дверь со слабыми замками, осторожные соседи. Даже домофона

на подъезде нет.

Он глянул на часы - до электрички еще двенадцать минут. Умные люди не спешат,

они просто выходят вовремя. Илья побрился, зажмурившись окатил себя

"Плейбоем".

Теперь пора.

...Билет на электричку он, выходя на Ярославском, аккуратно отправил в карман.

Транспортные расходы ему оплачивала редакция, где Карамазов числился

редактором. Деньги для него смешные... однако надо поддерживать образ

прижимистого, но любящего пофорсить человека.

1.

Это не могло быть правдой. Только сном - непонятно лишь еще, страшным или

нет. Кирилл молча смотрел на своего двойника, не делая даже попытки подняться

с кровати. Визитер...

- Я оденусь, - сказал тот, открывая шкаф. Кирилл отвел глаза. - Мама когда

придет?

Кирилла обдало холодом.

Так оно и происходит? Ты сидишь дома, и появляется кто-то, неотличимый от тебя

как две капли воды. Появляется, чтобы занять твое место.

Не умненький робот-двойник из детской книжки. Не монстр-оборотень из

американского ужастика. Просто двойник - такой же мальчишка, ежащийся от

холода и торопливо натягивающий твой старый свитер. Визитер...

Мальчишка шагнул к нему, присел на корточки возле кровати. Заглянул в глаза.

- Кирилл, мне не нужна твоя жизнь... и твоя мама.

- Кто ты? - прошептал Кирилл.

- Больше чем ты. Я - Визитер.

Он не улыбался. Не пытался говорить понятнее. Кирилл вдруг понял, что Визитер

добивается лишь одного - чтобы ему поверили. Перестали путать со сном.

И он уже добился своего.

- Что тебе надо?

Мальчишка поднялся. Посмотрел в окно - в дождливую ночь. Сквозь нее... выше

ночи...

- Мне нужна Земля, - сказал Визитер.

Они вновь смотрели друг на друга. Кирилл понял.

- Ты... оттуда?

Визитер кивнул. Протянул руку, касаясь плеча Кирилла, легонько притягивая к

себе.

- Миллионы миров. Мы ищем их. Мы выбираем Путь.

- Кто - "мы"?

- Визитеры.

- Ты не один?

Визитер словно вслушался во что-то, безмерно далекое.

- Не один. Нас... - он замолчал, мучительно морщась, словно пытаясь найти

слова - которых не было. - Нет, не так... Я объясню по другому. Ты умеешь

уводить словами?

Кирилл не ответил, но этого и не требовалось.

- Сквозь темноту небытия, - сказал Визитер. - Сквозь столетия. Мы осознали

свою цель, и мы ищем других - чтобы помочь.

...Огонек звезды. Ослепительный шарик, окруженный черной роящейся мошкарой.

Космические корабли? Или... живые?

Иглы-кристаллы, скользящие во тьму, прочь от тепла. Неторопливые и

неудержимые. Ни размеров, ни скорости, они могли быть больше планеты или

меньше песчинки, мчаться или ползти, этого не понять. Нет ориентиров.

Жизнь осознает себя и ищет цель. Тысячелетия ложных идеалов, напрасных усилий.

Миры, рожденные чтобы умереть, живут. Миры, рожденные чтобы жить, погибают.

Так просто помочь им - для тех, кто осознал свою цель.

...Над планетой, раскрашенной белым и голубым, летела черная игла.

Не так уж и много целей было у этого мира. Простейшие варианты. Ему легко

помочь.

Он сам выберет свое будущее.

Осознавшие Цель ничего не навязывали силой.

Взгляд, или что-то большее чем взгляд, скользнул по планете, отыскивая тех,

кто сделает выбор. Вобрал их в себя - на короткий миг, показавшийся людям

бесконечным днем. Преломил в черных плоскостях кристалла.

И отбросил отражения обратно.

Выбор Пути начался...

...Кирилл выдохнул, оседая на кровать. Визитер стоял рядом, все еще держа его

за плечо.

- Я пришел помочь вам, - сказал он. - Дать цель существованию. Твой смысл

жизни - для всех людей. Ты ведь рад?

Смысл? Кирилл вздрогнул.

А какой смысл в его жизни, в тринадцати прожитых годах? Каждый ведь считает

себя центром мира. Каждый верит в свою исключительность. Его приятель Максим,

учительница литературы, прочитавшая меньше книжек, чем Кирилл, вечно пьяный

сосед с седьмого этажа, режиссер с телевидения, решивший заткнуть пустую графу

"детские программы" юным поэтом... Они задумываются над тем, для чего живут?

Может быть и к ним пришли Визитеры?

- Остальные? - спросил он, путанно, но Виз понял.

- Они тоже хотят дать смысл, - терпеливо объяснил тот. - Но они ошибаются. Я

знаю, ведь я - это ты, и даже больше.

- И чего я хочу?

Визитер молчал. Когда Кирилл поднял взгляд, он отвел глаза.

- Многого. Ты можешь стать кем угодно, ты еще не решил. Поэтому победим мы.

Кирилл осторожно снял его руку со своего плеча. Инопланетянин... Тощий пацан,

его собственное отражение.

- Я человек, - сказал Визитер. - У меня зуб болит, потому что ты боялся идти к

врачу.

- Я не боялся!

Виз только улыбнулся.

- Еще я хочу есть. Как и ты.

Кирилл быстро взглянул на часы. Надо поесть, прежде чем придут с работы

родители. Не показывать же им Кирилла-два...

- Ты сумеешь спрятаться? - на всякий случай спросил он. - Чтобы тебя никто не

увидел.

- Я могу только то, что можешь ты.

Ужас. Пришелец со звезд, у которого даже штанов собственных не было. Которого

прийдется прятать (где? под кроватью?), украдкой кормить, поражая маму

удвоившимся аппетитом... и как долго все это?

- Как ты... мы... должны победить?

- Последний оставшийся из Визитеров является наиболее соответствующим данному

миру, - скучным голосом сказал Виз. - Соответственно, его жизненные цели