Осенние визиты

- Не плачь, Кирилл, - сказал Визард. - Помнишь, как ты говорил... Но будет

день, я вынырну из снов... Когда настанет мое время... когда я стану нужным...

- Что мы можем сделать? - спросил Визитер.

- Победить. Убить... девушку.

- Как? - лицо Визитера не дрогнуло.

- Не знаю. Она неуязвима... пока ее любят, пока ей служат. Она пожирает чужую

любовь и силу. Она... словно кривое зеркало, где все остается, но все

искажено. Она самое худшее зло... ибо пришла под маской добра.

- Аркадий Львович...

- Лишите ее любви, - прошептал Визард. - Я не знаю, как. Но пока ее любят,

пока Прототип верит ей - она побеждает.

Кирилл кивнул сквозь слезы, то ли понимая, то ли просто пытаясь показать, что

слушает.

- А теперь уходите, - попросил Визард. - Пора... через семь минут здесь будет

патруль. Уходите, весь район набит милицией.

- А вы?

- Мальчик, пусть мертвые хоронят своих мертвецов. Не бойся за меня, я уже

почти там.

Он закрыл глаза, ему не нужно было видеть, он и так знал, что Визитер

утаскивает Кирилла, что мальчишки уходят. А небо кружилось, спускаясь все

ниже. И, словно в насмешку, сила, его сила, все росла, достигая предела,

который отправит его в очень-очень далекий путь. Он начал видеть то, что еще

не случилось - рывками, вспышками, и лицо его искажалось то гримасой

страдания, то усмешкой. Потом он достиг пика.

Парад-алле.

Закрытие циркового сезона.

- Мразь... - прошептал он, когда смог понять, что происходит там, в будущем.

Но в этот миг небо коснулось его.

9.

- Отравитель, - сказал Скицин. - Гнусный, неумный отравитель себя и меня.

Визитер молча затянулся. Он сидел на лестничной ступеньке, рядом с грязной

трубой мусоропровода. Улыбающийся Скицин стоял рядом, уперев руки в бока, чуть

покачиваясь, словно дирижабль, заходящий на посадку.

- Ну так зайди, я быстро, - ответил наконец Слава.

- Ладно, пострадаю... Слушай, а чего ты за хоррор взялся?

- Я - взялся?

- Ну, все эти ужасы про диктатора...

Слава затушил сигарету о бетонный пол, подумал секунду, достал вторую.

- Не бойся. Это так... ночной бред.

- Слава, так какого черта ты в Москву приехал?

- Водки с тобой выпить.

- Причина принимается, но как второстепенная.

- Издателей потрясти.

Скицин с сомнением покачал головой.

- Ну-ну... Ты на сколько снял квартиру?

- На месяц.

- Значит, собираешься плотно здесь торчать... Слава, я же не дурак. Ты сам на

себя не похож.

- Знаю, - Визитер поднял голову, посмотрел на Скицина. Искушение открыться

было болезненно-жгучим, садистски приятным. "Степа, а позвони Озерову...

спроси, что он со мной пьет..."

- Степа, пошли, выпьем еще.

Степан пожал плечами:

- Тогда с условием, что ты никуда не поедешь. Переночуешь у меня.

- Нет.

Скицин секунду молчал:

- Ладно. Ты человек взрослый, сам решаешь, когда помирать.

Озеров рылся в "баре". Три картонных ящика были плотно забиты вином самых

разных сортов.

- Так... нет, это не будем. Гадость. Зачем я его брал? Это совсем уж

простое... А это хорошо.

Озеров мгновение размышлял, потом вернул бутылку на место.

- Разопьем, когда у тебя книжка выйдет. Для этого вина нужен достойный

повод...

- Я сяду за твою машину?

- Угу, - Тимофей нашел, наконец, в своей коллекции что-то, отвечающее моменту.

- "Бастардо Магарач". А?

- Здорово, - Ярослав вошел в коммуникационную программу. - Слушай, Тима, я

засвечусь с твоего адреса?

- Давай-давай...

Ярослав запустил текстовый редактор. "Фидонет", любительская сеть компьютерной

связи, созданная лет десять назад в Штатах, и охватившая весь мир.

Принципиально бесплатная, живущая на энтузиазме участников. Любимое место

общения.

Что он хочет написать сейчас, тем сотням людей, с которыми дружит, спорит,

ругается в виртуальном мире электронных ярлычков? Тем, кто читает его книги

задолго до выхода, со жгущего глаза экрана, спорит с автором, отвешивает

комплименты или ехидно замечает - "раньше ты писал лучше"? Кто они для него -

не имеющие ни возраста, ни лица, живущие где-нибудь в Твери или Абакане,

любящие тот дурацкий жанр литературы, с которым он связался раз и навсегда?

"Это не Тимофей Озеров, это Ярик Заров. Привет всем."

Он помедлил, потом добавил еще одну строчку:

"Я устал."

В прихожей затренькал звонок, и Озеров, отставив бутылку, вышел. Ярослав

коснулся клавиатуры, записывая короткое письмо.

Все-таки к водке он не привык.

Слишком недавно она вошла в обиход - три-четыре визита, десять-двенадцать

поколений назад...

"Я очень устал", - набрал Визитер на клавиатуре. Посмотрел, как мелькают

строчки на экране компьютера, пакующего его письмо. Скицин кашлянул за спиной:

- Слушай, серьезно, ты никуда сегодня не поедешь. Знаешь, что у нас в Москве

нынче творится? Сплошные перестрелки. Сегодня в ботаническом саду какого-то

деда шлепнули.

- Его не застрелили, Степа, - Визитер сунул руку за отворот пиджака, достал

пистолет.

- Ого, - Скицин взял оружие. - Газовый?

- Да, к сожалению.

- Ты рехнулся. Казахская лицензия недействительна в России.

- Плевать, - Визитер забрал оружие, встал. - Пойду я, Степан.

- Я очень не советую, - Скицин казался более чем встревоженным. - Какой смысл,

ночуй у меня! Матушка и сестра явно на даче остались, так что никаких проблем

не возникнет! - Он покачал головой: - Ты делаешь какие-то глупости, Ярик.

- Знаю, - Визитер кивнул. - Все сейчас глупо. Драться с дураками, дружить с

умными, писать книги и лечить людей - все несвоевременно. Уже несвоевременно.

- А что тогда ты считаешь правильным?

- Что правильно... - Слава посмотрел в окно. - Взять мир за горло. Швырнуть на

колени, чтобы каждый понял свое место. И погнать вперед, к счастью. Пинками.

Скицин молчал, глядя на него. Тихо сказал:

- Ты ведешь себя так, словно на днях тебе явился ангел. И возвестил, что

Господь уходит в отпуск, и поручает тебе присматривать за человечеством.

- Если даже и так, что в этом трагичного?

- Ничего. Просто учти, что пинки придеться отвешивать и по моей внушительной

заднице. Мне очень не нравится, когда меня ведут к светлому будущему.

Визитер кивнул:

- Это меня и смущает. "Что такое счастье - каждый из них понимал по-своему..."

Пойду я, Степан.

- Я провожу тебя до остановки, - Скицин отвел взгляд. - Если ты решительно не

хочешь продолжить посиделку.

- Мне надо кое-что написать. Извини.

Ему казалось - или Визитеры уже успели так нагадить в городе? Ярослав ехал в

полупустом вагоне метро, сквозь тяжесть опьянения всматриваясь в лица. Люди

казались напуганными. Потерявшими не то что "уверенность в завтрашнем дне", а

просто веру в следующий час.