НФ: Альманах научной фантастики 8 (1970)

Эх, внучек, были бы у тебя крылышки, куда мы только ни слетали бы. По-над облаками, где солнышко всегда сияет, все показал бы тебе, всему бы научил…" И заплакал. «И как,говорит, - из мертвого живое сделать, и как видеть, что спрятано, потому что хоть и не дано нам с тобой знания человеческого, да зато видеть дано многое, что и от глаз и от ушей скрыто…»

– Да, было что-то и во мне, - сказал Афанасий Петрович. - Было… И тогда в госпитале, когда больные все меня к себе требовали, и потом, когда я проходил клиническую практику… Но хуже всего, когда приходилось точные науки изучать. Физику там, химию… Особенно физику. Учу, учу, а у самого как второе зрение: нет, нет, не так, нет, не то.

– Вы были не согласны с учебниками? - спросил Юрий Васильевич, прыгая на одной ноге, второй ногой он пытался попасть в непокорную штанину.

– И опять не так… - быстро ответил Афанасий Петрович, - Просто мне все по-другому представляется… Вот в вашей физике про поле толкуется, про электрические и магнитные, а я знаю, что их нет. И все.

– Ну опсуда же вы это можете знать? - Юрий Васильевич наконец, справился с непослушной штаниной, и голос его приобрел должную уверенность. - Электрическим полем называется пространство, в котором проявляют свое действие электрические силы. Достаточно внести в это поле пробный заряд, как на него немедленно начнет действовать некоторая сила…

– А если не вносить этого заряда? - спросил Афанасий Петрович. - Тогда как?

– Мы предполагаем, что и тогда это поле есть, а как же иначе?

– Нет его там…- вздохнул Афанасий Петрович.

– Но тогда и магнитного поля не существует! - горячо воскликнул Юрий Васильевич. - И нет электромагнитного излучения, нет ни радиоволн, ни света! Света тоже нет, ведь свет…

– Есть, есть, - испуганно замахал руками Афанасий Петрович. - Что вы? Как не быть, а вот нет этого, да и не скажешь сразу, распространения нет… И опять не то я хотел сказать, вот всегда так…

– Зарапортовался, Петрович, - рассмеялся Ашмармн. Он сидел в трусах и тельняшке на борту катера, опустив ступни в бурую воду Адуна.

– Нет, погодите, Афанасий Петрович, - настаивал Юрий Васильевич. - По-вашему выходит, что нет фотона?

– Да ничего не выходит, - перебил его Афанасий Петрович. - Просто все… От Солнца ушел, к нам пришел, а лететь не летел…

– Вы полагаете, что фотон, световая частичка, не перемещается в пространстве, а энергия непосредственно, так сказать, появляется у приемника, не пересекая пространства?

– Да, - удовлетворенно сказал Афанасий Петрович, - так мне почему-то представляется.

– Но тогда где же НАХОДИТСЯ эта энергия, пока частица летит к нам? Если от Солнца, так целых восемь минут с секундами.

– Это по каким часам считать?

– По земным, по солнечным, какая разница?

– А если по часам на самой частице?

– Вот вы как повернули? Да, тогда другое дело…

– Часы на фотоне не идут, стоят? Так, кажется, учит теория относительности?.. Вот, Юрий Васильевич, почему мы никогда не видели и не увидим луча света в пустом пространстве. Все, что мы знаем о свете, это результат его действия на атомы, на молекулы, на твердые тела, все эти интерференции и дифракции мы наблюдаем только на экранах. А скажу вам больше, Юрий Васильевич, сама скорость света - фикция, ев не существует. Это просто отношение между пространством и временем. А постоянство его и есть закон природы… Мы можем и должны измерять пространство только светом, другого способа нет…

– Астрономы давно уже ввели такую единицу, как световой год!

– И правильно сделали.

– Но и вообще ваше предложение не вносит никаких изменений а картину мира… Просто вы…

– Вносит, вносит, Юрий Васильевич, это вы напрасно… Нет для природы тогда дальних и ближних пространств. Фотону нет дела до пространства, он не теряет своей энергии ни грана, а мы - мы становимся ближе к Солнцу… Что вы думаете, Юрий Васильевич, что Солнце освещает машу матушку Землю, и на этом вое кончается? А Земля? Разве она не освещает Солнце? И на Солнце есть полная картина всей жизни на Земле, и можете не сомневаться, что каждый отраженный фотон находит свое место, каждый. Все видит Солнце, все знает. Ну, а если заводится объект, который сам излучает энергию, то на Солнце происходит целая буря. «Как так, - думает Солнце, - откуда? Почему?» Вас смущает, что там, на Солнце, огненные бури, шквалы огня, что там неразбериха всплесков и взрывов? А там порядок, беспорядочный порядок, строгий, как парад, и буйный, как мятеж…

Афанасий Петрович неожиданно остановился и вдруг спросил Ашмарина:

– Как думаешь, там, на Солнце, порядок?

– Как на флоте! - ответил Ашмарин. - Завожу мотор…

И в этот момент над островом пронесся тревожно и жалобно странный крик, и крик еще не замолк, как со стороны протоки гулко прозвучал одиночный выстрел. Афанасий Петрович дернулся всем телом и упал на песок.

– Вот он, пес его дери! - выкрикнул Ашмарин и, схватив автомат, как был, в трусах и тельняшке, ринулся в кусты. Федор Никанорович подбежал к Афанасию Петровичу. Пуля попала Афанасию в голову, и темная струя крови толчком выбрасывалась на песок.

– Ложись! - крикнул Чернышев Юрию Васильевичу. - Он нас, как куропаток, перестреляет…

Со стороны протоки донеслись короткие автоматные очереди; Ашмарин наугад стрелял по камышу, стараясь вызвать Ганюшкина на открытый бой. Юрий Васильевич, охваченный нервной дрожью, присел на песке, тупо оглядываясь по сторонам. Он не чувствовал в себе ни достаточно сил, чтобы подняться и убежать, ни способности прийти кому-то на помощь. Мимо него прополз Федор Никанорович, сжимая в руке черный пистолет.

И вдруг Юрий Васильевич услышал странный свист над головой, какая-то тень пронеслась над ним. Нужно было поднять голову, но он не мог шевельнуться. Еще мгновение, и прямо перед ним на песок упал большой мохнатый зверь. Ковыляя на коротких ногах - навсегда запомнилось светлое пятнышко на мохнатой ступне - он подошел к лежащему Афанасию Петровичу и всем телом приник к нему, застыв в какой-то томительной неподвижности. Потом этот зверь медленно поднялся на ноги и вдруг распахнул огромные темные крылья, легко оторвался от земли и на мгновение повис в воздухе, как огромная ночная бабочка.

Тут новый звук привлек внимание Юрия Васильевича: там, где протока впадала в Адун, затарахтел лодочный мотор, и знакомая Юрию Васильевичу дюралевая лодка вынырнула из-за кустов. Юрий Василеьвич ясно видел и самого Ганюшкина. Опершись на руль, он держал в руке короткоствольное ружье. Потом быстро прицелился и выстрелил дважды. И дважды ухнул корпус стоящей у берега лодки Ашмарина. И дважды щепа и песок брызнули в черную воду. Юрий Васильевич медленно, словно во сне, поднял голову и увидел, что летающее существо стремительно скользит к Ганюшкину, а тот, не отрывая от него взгляда, торопливо перезаряжает ружье.