НФ: Альманах научной фантастики 34 (1991)

– Его нет, - сказала она. - Нет-нет, он ушел… Я тоже… Ничего, ничего, что вы. Спокойной ночи.

Она положила трубку, постояла немного, глядя в темноту за окном, затем села на кровать рядом с Виктором. В руке у нее был цилиндрический фонарик. Виктор закурил сигарету и подал ей. Она молча курила, о чем-то напряженно думая, а потом спросила:

– Ты когда заснул?

– Не знаю, трудно сказать.

– Но уже после меня?

– Да.

Она повернула к нему лицо:

– Ты ничего не слышал? Какого-нибудь скандала, драки…

– Нет, - сказал Виктор. - По-моему, все было очень мирно. Сначала они пели, потом Росшепер с компанией мочился у нас под окном, потом я заснул… Они уже собирались разъезжаться.

Она бросила сигарету за окно и поднялась:

– Одевайся, - сказала она.

Виктор усмехнулся и протянул руку за трусами. Слушаю и повинуюсь, подумал он. Хорошая вещь - повиновение. Только не надо ни о чем спрашивать. Он спросил:

– Поедем или пойдем?

– Что?… Сначала пойдем, а там видно будет.

– Кто-нибудь пропал!

– Кажется.

– Росшепер?

Он вдруг поймал на себе ее взгляд. Она смотрела на него с сомнением. Она уже немного раскаивалась, что позвала его. Она спрашивала себя: а кто он, собственно, такой, чтобы брать его с собой?

– Я готов, - сказал он.

Она все еще сомневалась, задумчиво играя фонариком.

– Ну, ладно… тогда пошли. - Она не двигалась с места.

– Может быть, отломать у стула ножку? - предложил Виктор. - Или, скажем, у кровати…

– Нет. Ножка не годится. - Она выдвинула ящик стола и достала огромный черный пистолет. - На, - сказала она.

Виктор насторожился было, но это оказался спортивный мелкокалиберный пистолет. И к тому же без обоймы.

– Давай патроны, - сказал Виктор.

Она непонимающе посмотрела на него, потом посмотрела на пистолет и сказала:

– Нет. Патроны не понадобятся. Пошли.

Виктор пожал плечами и сунул пистолет в карман. Они спустились в вестибюль и вышли на крыльцо. Туман поредел, моросил хилый дождик. Машин у крыльца не было. Диана свернула в аллейку между мокрыми кустами и включила фонарик. «Дурацкое положение, - подумал Виктор. - Ужасно хочется спросить, в чем дело, а спросить нельзя. Хорошо бы придумать, как спросить. Как-нибудь облически. Не спросить, а так - отпустить замечание с вопросом в подтексте. Может быть, драться придется? Неохота. Сегодня неохота. Буду бить рукояткой. Прямо между глаз… А как там мой желвак? - Желвак оказался на месте и побаливал. - Странные, однако, обязанности у медсестры в этом санатории… А ведь я всегда считал, что Диана - женщина с тайной. С первого взгляда и все пять дней… Ну и сырость, надо было глотнуть перед уходом. Как только вернусь, сейчас же и глотну… А я молодец, - подумал он. - Никаких вопросов. Слушаю и повинуюсь»

Они обогнули крыло, пробрались через сирень и оказались перед оградой. Диана посветила. Одного железного прута в ограде не было.

– Виктор, - сказала она негромко. - Сейчас мы пойдем по тропинке. Ты пойдешь сзади. Смотри под ноги и ни шагу в сторону. Понял?

– Понял, - покорно сказал Виктор. - Шаг влево, шаг вправо - стреляю.

Диана пролезла первой и посветила Виктору. Потом они очень медленно двинулись под гору. Это был восточный склон холма, на котором стоял санаторий. Вокруг шумели под дождем невидимые деревья. Раз Диана поскользнулась, и Виктор едва успел схватить ее за плечи. Она нетерпеливо вывернулась и пошла дальше. Каждую минуту она повторяла: «Смотри под ноги… Держись за мной». Виктор послушно смотрел вниз, на ноги Дианы, мелькающие в прыгающем светлом круге. Сначала он все ожидал удара по затылку, прямо по желваку, или чего-нибудь в этом роде, а потом решил вряд ли. Концы с концами не сходились. Просто, наверное, удрал какой-нибудь псих - например, у Росшепера случилась белая горячка, и его придется вести назад, пугая разряженным пистолетом…

Диана неожиданно остановилась и что-то сказала, но ее слова не дошли до сознания Виктора, потому что в следующую секунду он увидел возле тропинки чьи-то блестящие глаза, неподвижные, огромные, пристально глядевшие из-под мокрого выпуклого лба, - только глаза и лоб, и ничего больше, ни рта, ни носа, ни тела - ничего. Сырая тяжелая темнота, и в светлом круге - блестящие глаза и неестественно белый лоб.

– Сволочи, - сказала Диана перехваченным голосом. - Так я и знала. Зверье.

Она упала на колени, луч фонарика скользнул вдоль черного тела, и Виктор увидел какую-то блестящую металлическую дугу, цепь в траве. Диана скомандовала: «Скорее, Виктор», и он присел рядом с нею на корточки и только теперь понял, что это капкан, а в капкане - нога человека. Он обеими руками вцепился в железные челюсти и попытался развести их, но они подались чуть-чуть и сомкнулись снова. «Дурак! - крикнула Диана. - Пистолетом!» Он скрипнул зубами, ухватился поудобнее, напряг мускулы, так что захрустело в плечах, и челюсти разошлись. «Тащи», - хрипло сказал он. Нога исчезла, железные дуги снова сомкнулись и сжали ему пальцы. «Подержи фонарик», - сказала Диана. «Не могу, - виновато сказал Виктор. - Попался. Возьми у меня из кармана пистолет…» Дивна, чертыхнувшись, полезла к нему в карман. Он снова развел капкан, она вставила между скобками рукоятку, и он освободился.

– Подержи фонарик, - повторила она. - Я посмотрю, что с ногой.

– Кость раздроблена, - сказал из темноты напряженный голос. - Несите меня в санаторий и вызывайте машину.

– Правильно, - сказала Диана. - Сейчас. Виктор, давай фонарик, возьми его.

Она посветила. Человек сидел на прежнем месте, прислонившись к стволу дерева. Нижняя половина его лица была закутана черной повязкой «Очкарик, - подумал Виктор. - Мокрец. Как он сюда попал?»

– Бери же, - нетерпеливо сказала Диана. - На спину.

– Сейчас, - отозвался он. Ему вспомнились желтые круги вокруг глаз. Подкатило к горлу. - Сейчас… - Он сел возле мокреца на корточки и повернулся к нему спиной. - Обнимите меня за шею, - сказал он.

Мокрец оказался тощим и легким. Он не двигался и даже, казалось, не дышал, и он не стонал, когда Виктор оскальзывался, но всякий раз его тело сводило судорогой. Тропинка была гораздо круче, чем думал Виктор, и когда они дошли до ограды, он основательно запыхался. Трудно оказалось протащить мокреца через щель в ограде, но и с этим они в конце концов справились.

– Куда его? - спросил Виктор, когда они подошли к подъезду.

– Пока в вестибюль, - ответила Диана.

– Не надо, - тем же напряженным голосом произнес мокрец. - Оставьте меня здесь.

– Здесь дождь, - возразил Виктор.

– Перестаньте болтать, - сказал мокрец. - Я останусь здесь.

Виктор промолчал и стал подниматься по ступенькам.

– Оставь его, - сказала Диана. Виктор остановился.

– Какого черта, здесь же дождь, - сказал он.