НФ: Альманах научной фантастики 34 (1991)

– Не будьте дураком, - проговорил мокрец. - Оставьте… здесь…

Виктор, не говоря ни слова, шагая через три ступеньки, поднялся к двери и вошел в вестибюль.

– Кретин, - тихо сказал мокрец и уронил голову на его плечо.

– Болван, - сказала Диана, догоняя Виктора и хватая его за рукав. - Ты его убьешь, идиот! Немедленно вынеси его под дождь! Немедленно, слышишь? Ну, чего стоишь?

– С ума вы все посходили, - сердито и растерянно сказал Виктор.

Он повернулся, пнул дверь и вышел на крыльцо. Дождь словно только и ждал этого. Только что он лениво моросил, а тут вдруг хлынул настоящим ливнем. Мокрец тихонько застонал, поднял голову и вдруг задышал часто-часто, как загнанный. Виктор все еще медлил, инстинктивно осматриваясь в поисках какого-нибудь навеса.

– Положите меня, - сказал мокрец.

– В лужу? - язвительно и горько спросил Виктор.

– Это безразлично… Положите.

Виктор осторожно опустил его на керамические плитки крыльца, и мокрец сразу раскинул руки и вытянулся. Правая нога его была неестественно вывернута, огромный лоб в свете сильной лампы казался синевато-белым. Виктор сел рядом на ступеньки. Ему очень хотелось уйти в вестибюль, но это было невозможно - оставить под проливным дождем раненого человека, а самому уйти в тепло. «Сколько раз меня сегодня назвали дураком? - подумал он, обтирая лицо ладонью. - Ох, что-то много. И кажется, доля истины в этом есть, поскольку дурак, он же болван, он же кретин и прочее - это невежда, упорствующий в своем невежестве. А ведь, ей-богу, ему под дождем лучше! И глаза открыл, и не такие они у него страшные… Мокрец, - подумал он. - Да, пожалуй, скорее мокрец, чем очкарик. Как это его в капкан занесло? И откуда здесь капкан? Второго мокреца сегодня встречаю, и у обоих неприятности. У них неприятности, и у меня из-за них неприятности…»

Диана в вестибюле говорила по телефону. Виктор прислушался.

– Нога!… Да. Раздроблена кость… Хорошо… Ладно… Скорее, мы ждем.

Сквозь стеклянную дверь Виктор увидел, как она повесила трубку и побежала вверх по лестнице. «Что-то у нас в городе стало с мокрецами нехорошо. Возня какая-то вокруг них. Что-то они «сем стали мешать, даже директору гимназии. Даже Лоле, - вспомнил он вдруг. - Кажется, она тоже проходилась насчет них…» Он поглядел на мокреца. Мокрец смотрел на него.

– Как вы себя чувствуете? - спросил Виктор. Мокрец молчал. - Вам что-нибудь нужно? - спросил Виктор, повышая голос. - Глоток джину?

– Не орите, - сказал мокрец. - Я слышу.

– Больно? - сочувственно спросил Виктор.

– А вы как думаете?

«На редкость неприятный человек, - подумал Виктор. - Впрочем, бог с ним - встретились и разошлись. А ему больно…»

– Ничего, - сказал он. - Потерпите еще несколько минут. Сейчас за вами приедут.

Мокрец ничего не ответил, лоб его сморщился, глаза закрылись. Он стал похож на мертвого - плоский и неподвижный под проливным дождем. На крыльцо выскочила Диана с докторским чемоданчиком, присела рядом и стала что-то делать с покалеченной ногой. Мокрец тихонько зарычал, но Диана не произнесла успокаивающих слов, какие обычно говорят в таких случаях врачи. «Тебе помочь?» - спросил Виктор. Она не ответила. Он поднялся, и Диана, не поворачивая головы, проговорила: «Подожди, не уходи».

– Я не ухожу, - сказал Виктор. Он смотрел, как она ловко накладывает шину.

– Ты еще понадобишься, - сказала Диана.

– Я не ухожу, - повторил Виктор.

– Вообще-то ты можешь сбегать наверх. Сбегай, хлебни чего-нибудь, пока есть время, но потом сразу возвращайся.

– Ничего, - сказал Виктор. - Обойдусь.

Потом где-то за пеленой дождя зарычал мотор, вспыхнули фары. Виктор увидел какой-то джип, осторожно заворачивающий в ворота. Джип подкатил к крыльцу, и из него грузно выбрался Юл Голем в своем неуклюжем плаще. Он поднялся по ступенькам, нагнулся над мокрецом, взял его руку. Мокрец глухо сказал:

– Никаких уколов.

– Ладно, - сказал Голем и посмотрел на Виктора. - Берите его.

Виктор взял мокреца на руки и понес к джипу. Голем обогнал его, распахнул дверцу и залез внутрь.

– Давайте его сюда, - сказал он из темноты. - Нет, ногами вперед… Смелее… Придержите за плечи…

Он сопел и возился в машине. Мокрец снова зарычал, и Голем сказал ему что-то непонятное, а может быть, выругался, что-то вроде: «Шесть углов на шее…» Потом он вылез наружу, захлопнул дверцу и, усаживаясь за руль, спросил Диану:

– Вы им звонили?

– Нет, - ответила Диана. - Позвонить?

– Теперь уж не стоит, - сказал Голем, - а то они все законопатят. До свидания.

Джип тронулся с места, обогнул клумбу и укатил по аллее.

– Пойдем, - сказала Диана.

– Поплывем, - сказал Виктор. Теперь, когда все кончилось, он не чувствовал ничего больше, кроме раздражения.

В вестибюле Диана взяла его под руку.

– Ничего, - сказала она. - Сейчас переоденешься в сухое, выпьешь водочки, и все станет хорошо.

– Течет, как с мокрой собаки, - сердито пожаловался Виктор, - потом, может быть, ты объяснишь наконец, что здесь произошло?

Диана устало вздохнула:

– Да ничего здесь особенного не произошло. Не надо было фонарик забывать.

– А капканы на дорогах - это у вас в порядке вещей?

– Бургомистр ставит, сволочь…

Они поднялись на второй этаж и пошли по коридору.

– Он сумасшедший? - осведомился Виктор. - Это же уголовное дело. Или он действительно сумасшедший?

– Нет. Он просто сволочь и ненавидит мокрецов. Как и весь город.

– Это я заметил. Мы их тоже не любили, но капканы… А что мокрецы им сделали?

– Надо же кого-то ненавидеть, - сказала Диана. - В одних местах ненавидят евреев, где-то еще - негров, а у нас мокрецов.

Они остановились перед дверью, Диана повернула ключ, вошла и зажгла свет.

– Подожди, - сказал Виктор, озираясь. - Куда ты меня привела?

– Это лаборатория, - ответила Диана. - Я сейчас…

Виктор остался в дверях и смотрел, как она ходит по огромной комнате и закрывает окна. Под окнами темнели лужи.

– А что он здесь делал ночью? - спросил Виктор.

– Где? - спросила Диана, но оборачиваясь.

– На тропинке… Ты ведь знала, что он здесь?

– Ну, понимаешь, - сказала она, - в лепрозории плохо с медикаментами. Иногда они приходят к нам, просят…

Она закрыла последнее окно и прошлась по лаборатории, оглядывая столы, заставленные приборами и химической посудой.

– Гнусно все это, - сказал Виктор. - Ну и государство. Куда ни поедешь - везде какая-нибудь дрянь… Пошли, а то я замерз.

– Сейчас, - сказала Диана.

Она взяла со стула какую-то темную одежду и встряхнула ее. Это был мужской вечерний костюм. Она аккуратно повесила его в шкафчик для спецодежды. «Откуда здесь костюм? - подумал Виктор. - Причем, какой-то знакомый костюм…»

– Ну вот, - сказала Диана. - Ты как хочешь, а я сейчас залезу в горячую ванну.