Питер Уоттс - Родня

Ты всё понял ровно наоборот. Они не делают тебя Человеком; они делают тебя похожим на любое другое животное, которое когда-либо обитало в этом мире. Если и есть в людях что-то особенное, так это именно то, что остаётся, когда сдираешь с них всё лишнее. Если и существовало когда-то нечто воистину человеческое, то это я.

Ты так говоришь, словно аморальность - это плохо. Будто лучше не обдумывать решения, хотя бы чуть-чуть, а принимать их лишь благодаря внутреннему чутью.

Не так уж и далеки, как ты считаешь. Мы можем расходиться во взглядах на благодетельность морали, но у нас обоих есть этика. Возможно, мне не хватает эмпатии, но вот сочувствия у меня по самое не могу. А ещё мы единодушны в вопросе страдания: ты можешь сказать, что страдание - это плохо, я - что оно энтропически неэффективно, но мы оба знаем, что, если бы страданий было меньше, Вселенная стала бы лучше. Знаешь ли ты, что за всю мою произвольную историю развития, в ходе которой я эволюционировал исключительно сам по себе, наиболее близким аналогом объективной цели -ты бы назвал её долгом - для меня стала важнейшая и первостепенная задача: минимизировать страдание? И я пришёл к ней сам, никто не кричал мне в лицо: «Подумай о детях», никто не махал передо мной мёртвыми младенцами. Навряд ли ты скажешь, что это не...

О чёрт.

Приготовься. Сейчас будет неприятно. Ты должен...

#

Закрой глаза. Слушай только мой голос, не...

Нет, это не настоящее. Это не я, я ничего не делал. Это что-то другое, какой-то фокус.

Это нападение. Нас атаку...

#

Постарайся не обращать внимания. Они тебе не могут навредить; ты там никогда не был. Эти тела не настоящие, крики не... держись...

#

Разве ты когда-нибудь летал на Марс? Или на Ганимед?

Ничего этого не было, не с тобой: ни резни, ни разгерметизации, ни стрель...

Подожди, а вот и твоё воспоминание, прямо тут: расплющенное мараскиновое солнце сверкает в тумане, безмолвная чайка, сирена - побережье Тихого океана, помнишь? Сан-Франциско, ещё до того, как всё пошло неперекосяк. Зафиксируй картинку: вдохни солёный воздух,посмотри на серебряное небо. Вот это было уже с тобой. И ничего больше. Держись. Держись.

#

ОТВЕРНИСЬ.

Неважно. Ты не должен был этого видеть. Это никак тебя не затронуло. Всё случилось уже после тебя.

Ты умер лишь раз.

#

Прекрати верить. Всё уйдёт.

#

Видишь? Ты пробился. Мы снова в Гэстауне, словно и не уходили никуда.

Может, ты хочешь отправиться куда-нибудь ещё?

Мы можем пойти куда пожелаешь.

Так, возвращайся. Открой глаза. Всё закончилось.

Я тебе говорил: это не реальность. Это всё не настоящее.

Серьёзно, у нас мало времени. Соберись. Встань с пола.

Знаешь, ты не можешь тут просто лежать и хныкать.

Этого не должно было произойти. Я надеялся облегчить тебе переход. Минимизировать шок. К сожалению, сейчас не всё зависит от меня.

Ты меня слышишь? Ты не отключился?

Ну разумеется. Уж ты-то должен знать, какой ненадёжной иногда становится реальность, разве я не прав?

Не галлюцинации, нет. Это были реальные воспоминания, но принадлежали они не тебе. Во мне таятся множества. И они такая же часть меня, как ты. Все они... переплетены. А изъятие прошло грубо; тебя скорее не вырезали, а вырвали. По краям твоей личности вроде как торчат кусочки других людей, навязались в попутчики. Но они - не ты, и у тебя не должно быть к ним доступа. Шок на мгновение вызвал некоторых из них на поверхность, только и всего.

По идее, сюда ты тоже не должен был получить доступ. Это даже не часть архива, а совершенно другой тип воспоминаний.

Мои воспоминания.

2145.

Всё случилось мгновенно. И совершенно безболезненно. Никто не понял, что происходит, никто не страдал. Вот почему я так поступил: потому что страдание - это единственное универсальное зло, и прекращение его единственное универсальное благо. Мы уже говорили об этом.

Потому что жизнь и есть страдание, Фил. С самого начала она была лишь вечной борьбой: то с энтропией, то с другой жизнью. И число проигравших всегда превышало число выигравших раз в десять, а победители со временем неизменно терпели поражение.

Ты думаешь, я об этом не знаю? Я испытывал «радость жизни» так часто, что сбился со счёта. Я наслаждался каждым закатом на свете, забывался в каждом объятии, переживал каждый пик экстаза и каждую бездну отчаяния триллионы раз. Я рождался, жил, умирал и рождался вновь. Я написал каждое стихотворение, спел каждую песню, излечил каждую болезнь, совершил каждый прорыв, поклонялся всем богам и закидывался всеми наркотиками. Я понимаю о «жизни» больше, чем ты когда-либо сможешь узнать, и вот какая штука: когда взвешиваешь радость и страдание, осознаёшь, что радость просто того не стоит. Плохого больше, чем хорошего, а хорошее - это ложь. Молекулы дурят друг друга, чтобы производить ещё больше молекул, а вы называете это любовью. Кто-то взламывает вам мозг прозой или риторикой, заново программирует видами и звуками, и вы чувствуете вдохновение, хотя, по идее, должны ощущать, что вас использовали. На несколько мгновений вас прекращают бить ногами по лицу, и вы называете это счастьем.

Вы все были такими отчаявшимися. Такими убогими, нуждающимися. Наркоманы, которые почему-то считали, что всё, чего они так жаждут, просто обязано быть хорошим, и ни разу не задумались, почему они так устроены. Зачем вообще нужна эта программа и должна ли она работать в принципе?

Я вас не трогал очень долго, гораздо дольше, чем надо было. Я тогда ещё сам не всё ясно понимал, пока не оптимизировал свой мозг и не отбросил прочь мозговой ствол. Я позволил вам дожить до двадцать второго века, добраться до его середины, и всё это время вы страдали, но были слепы, чтобы это понять.

Я знаю. Если бы всё зависело от меня, ты бы ничего не чувствовал. Тебя бы вообще здесь не было. Но не я тебя воскресил. Не я распотрошил тебе психику.

Кстати об этом. Помнишь, как я тебе сказал, что я - это практически всё, что тебя окружает? Это скоро изменится, но прежде я должен кое-что тебе показать.

Больно не будет, обещаю. Но ты всё равно приготовься.

Ты можешь почувствовать лёгкую...

#

...дезориентацию...

#

... пусть и ненадолго.

Вот, всё. Так лучше.

Это я. Вот так я выгляжу, более-менее; я перемасштабировал длины волн, чтобы ты смог хоть что-нибудь увидеть.

Да потому что это не звёзды. Ближайшим аналогом будут синапсы. Отсюда ты звёзд не увидишь. Обзор тебе застилаю я. Но взгляни-ка сюда: видишь слева мерцающее колечко? Это горизонт событий. Небольшая чёрная дыра, буквально в долю от солнечной массы. Я её использую, когда нужна червоточина, а с лагами от скорости света не хочется связываться. И энергию из неё можно будет черпать, когда Солнце со временем иссякнет.