А. Риддл - Война солнца [litres]

– Мудрый ход.

– Я все еще не понимаю. Журналы сообщают о бесчисленных сбоях, близких к катастрофам. Ты спасал этот корабль пять тысяч лет.

– Это путешествие было чревато опасностями – более серьезными, чем мы предполагали. Это потребовало несколько раз менять маршрут.

– Зачем вообще беспокоиться? Зачем нам помогать? На Земле ты был бы счастлив увидеть, как мы вымираем.

– Когда я связался со «сборщиком», мои приказы изменились. Моя новая миссия – убедиться, что вы благополучно прибыли в свой новый дом.

– Зачем?

– Как я тогда сказал, было сделано открытие.

– Существование человечества было реорганизовано.

– Именно.

– Какое открытие?

– Я подозреваю, что ты достаточно умен, чтобы понять это, Джеймс.

– Предположим, нет. Не складывается. Спасение этого корабля не соответствует мотивам Сети. Это нарушает закон сохранения энергии. Если этому кораблю пять тысяч лет, тебе понадобится большая помощь, чтобы он продолжал работать. Помощь из Сети, помощь, которая потребовала бы расходования энергии.

– Это правда.

– А это невероятно.

– Основываясь на твоем понимании Сети, которую ты знал. Открытие пять тысяч лет назад – когда вы покидали Землю – изменило мотивы Сети. Это изменило само наше понимание Вселенной и нашего места в ней.

– Как это?

Артур замолкает, глядя на экраны.

– Вы просчитались, не так ли?

– Грубый вывод. Простой ответ заключается в том, что ранее мы считали, что материя и энергия являются фундаментальными силами во Вселенной. Таким образом, мы пытались контролировать и то, и другое. Мы ошибались. Во Вселенной действует большая экономия, две силы бесконечно более мощные, настроенные друг против друга. Мы всего лишь пылинки, летающие над битвой.

– Есть только одна причина, по которой вы позволили нам жить.

Артур поднимает брови.

– Мы нужны тебе. Каким-то образом в этой битве вам нужно человечество.

– Этот вывод очевиден.

– Что же это за две силы, которых ты так боишься? Которые могут напугать Сеть?

– Со временем ты поймешь…

– Скажи мне сейчас, или я тебя пристрелю.

– Не поймешь, Джеймс.

– Две силы, управляющие Вселенной. Я хочу знать, что они есть.

– Я буду защищать тебя до скончания веков, но я не скажу тебе, Джеймс. Я не могу.

– Почему?

– Потому что это изменит тебя. Я не могу себе этого позволить. Убей меня, если нужно. Но это поставит под угрозу ваш народ. Как видно из журналов, здесь очень опасно. Я тебе нужен.

Затем я опускаю энергетическое оружие, пытаясь осмыслить то, что только что сказал Артур.

– Что происходит сейчас? – тихо спрашиваю я.

– Как и прежде, Джеймс, это зависит от тебя.

– А каковы варианты?

– Твой лучший вариант – вернуться в стазис.

– Где я проснусь?

– По прибытии на Эос. В новом мире, который мы обещали тебе.

– Я не могу тебе доверять.

– Нашим словам – нет. Но ты можешь доверять нашим действиям. И ты видишь их в своих журналах.

Я вздыхаю, обдумывая слова Артура.

– Ты далеко от дома, Джеймс. Вдали от твоего нового дома. Мы – твой единственный шанс. Тебе не нужно нам доверять. Ты просто должен понять, что мы – ваша единственная надежда на выживание. Однажды вы уже приходили к такому выводу.

– Тебе действительно нужно поработать над своими мотивационными речами. – Я иду к выходу с мостика. – Постарайся ни во что не врезаться.

– Конечно.

Сделав несколько шагов в коридор, я останавливаюсь и поворачиваюсь.

– Что происходит на Эосе? Ты присоединишься к нам на поверхности?

– Если хочешь. Или можешь избавиться от меня.

Этот вопрос не дает мне покоя, когда я возвращаюсь в медицинский отсек и забираюсь на стол. Когда роботизированная рука застегивает застежку-молнию, мне интересно, где я проснусь. Если я проснусь.

Когда я прихожу в себя от стазиса, медицинский отсек пуст. Роботизированная рука, открывшая мешок, висит рядом со столом, ее работа сделана.

На корабле тихо, полы холодные, свет тусклый. Как и я, он просыпается.

Я чувствую смесь эмоций. Когда мои ноги касаются пола, мое первое желание найти своих детей, особенно младшего. Я отчаянно хочу взять Карсона на руки. Биологически я чувствую, что меня тянет к нему, как искусственная гравитация, тянущая мое тело от пола. На короткий миг я думаю о том, чтобы вывести его из стазиса, просто чтобы ухаживать за ним, чтобы качать моего ребенка на руках. Но мой разум подавляет этот импульс. Мне нужно убедиться, что он будет в безопасности, когда мы выведем его из стазиса. И пробуждать его более одного раза довольно опасно. Еще многое предстоит сделать, прежде чем мы будем готовы начать выводить из стазиса кого-либо, кроме критически важного персонала.

Я надеваю армейскую форму и бегу по центральному коридору, босиком шлепая по полу. Как ребенок в рождественское утро, я слишком взволнована, чтобы беспокоиться об обуви или о чем-то еще. Я просто хочу это увидеть.

На пороге мостика включается свет. Все стулья и станции пусты. Я проснулась первой и первой увижу наш новый дом.

Бабочки танцуют у меня в животе, а главные экраны оживают. Образ доводит меня до слез. Там внизу целый мир. Когда я его изучаю, моя радость превращается в страх. Ожидающий нас мир выглядит почти так же, как тот, который мы оставили. Здесь холодно, темно и бесплодно. Массивные горы, покрытые снегом, доходят почти до облаков в атмосфере. Поверхность покрыта льдом, за исключением тех мест, где огромные реки змеятся по замерзшим просторам.

По краям мира светится желто-оранжевый свет, как огонь, горящий за ледяным шаром. Это захватывает дух.

И в то же время – это облегчение. Звезда позади планеты означает, что мы приближаемся с дальней стороны. Мы ожидали, что эта его часть будет заморожена.

На навигационной станции Мина мигает сообщение:

ДОСТИГНУТА КОНЕЧНАЯ ТОЧКА МАРШРУТА

Компьютер произвел расчеты на основе местоположения звезд. Этот красный карлик – Кеплер-42. Мы находимся на расстоянии 131 светового года от Земли. Планета, вырисовывающаяся внизу, – та, которую нам обещали.

Эос.

Во время навигации я изучаю трехмерную визуализацию Солнечной системы. Эос не имеет вращения вокруг своей оси, как и сказал Артур.

На пульте я ввожу команду на выход корабля на орбиту.

Через несколько минут «Иерихон» начинает тормозить и поворачивается широким боком к планете.

Странно видеть мир, так похожий на Землю, но вместе с тем другой, с землей неправильной формы, с солнцем за ним неправильного цвета.

Как главный планировщик колонии, команда решила, что я должна проснуться первой. Остальная часть экипажа не отстает от меня. Я слышу голоса в медотсеке, Джеймс отдает приказы искусственному интеллекту корабля, которого они назвали Альфредом. Я поворачиваюсь и вижу, как он идет по коридору в ботинках.