Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

– Что ты хотел сделать с моей дочерью? – вновь нарушил тишину слишком спокойным голосом Хозяин Луны.

Зажимавшийся, пульсировавший вокруг рыжей девушки узел из плоти застыл. И усилием демона начал раскрываться, подобно уродливому бутону страшного механического цветка. Хозяин Луны смотрел на него внимательно, смотрел сквозь и мимо него, разнимая паутину сцепленных судорожно объятий моих рук, возвращая свою девочку, свой шедевр, надежду на продолжение жизни чужого мира – себе. Спасая её от меня – жуткой машины из мертвецов. В которой меня самого уже никак не найти.

Я не знал, что ему ответить.

А он спрашивал и спрашивал снова, голосом прорезая мою последнюю хрупкую вуаль надежды на тишину:

– Для этого нужна тебе жизнь в ней – изгадить? Отнять невинность и внутренний свет? Всё себе? Изнасиловать труп невозможно, ведь у него нет воли, но с ней всё по-другому, иначе. Она – то, что было мёртвым, но смогло взрастить в себе жизнь, светлое отражение тебя самого – его можно изнасиловать, смять и подчинить себе. И так, и через это – доказать своё собственное бытие. Для этого ты пришёл за ней в середину пустоты?

Я не знал.

Разнимались мои сотни рук, обнажая середину жуткого кокона. Самую суть. Огненные волосы, ясные глаза, полные слёз. Горячих слёз. Настоящих слёз. Как я боялся пошевелиться лишний раз, если с кожи моей тогда упадёт вниз случайно попавшая туда солёная бусина. Выстраданная. Живая.

Я держал её в своих объятиях и пил последние крохи ужаса из её глаз. И резало сто сорок восемь моих тел острое ощущение наполненности. Разливался по моим членам приторный яд души. Жгли неживую кожу капельки её слёз. Мне теперь больно, мне теперь холодно, и мне теперь неописуемо ясно оттого, что я не одинок в своей боли.

Хозяин Луны всё больше и больше приобретал контроль над грузом, всё больше разматывал сжавшийся в оголённом, траурном, вывернутом душой наизнанку клубке трупов капкан, где поймана его дочь.

Осталось совсем чуть-чуть. Осталось последнее объятие.

И я снова скинул его. Он поддался мне необычайно легко, рождая во мне чувство полного превосходства. Ощерились мои тела. Одновременно повернув к нему головы. Показали зубы в оскале, зарычали низко, зарычали утробно.

Крикнули, повторяя друг за другом:

– Страшно?

Он не ответил. Он смотрел внутрь моего жуткого творения. Окинул взглядом руки, застывшие словно сучья ужасающего механического леса, в самом чреве которого осталась распятой его маленькая дочь.

– Страшно?! – заорал я, показывая зубы, разжимая и протягивая к нему неестественные механистичные пальцы. Я мог сделать с ним то же, что сделал с ней. Я мог ловить одно его тело за другим и уничтожать внутри себя бесконечно. Я мог питаться его телом и сексуальным унижением. Здесь и сейчас я полностью доминировал над ним.

– Страшно?!

– Нет, – спокойно ответил мне Хозяин Луны, он вошёл вслед за своей дочерью внутрь моего леса.

Цеплялись за одежду и волосы руки-ветви, преграждали дорогу стволы-тела. Я подумал, что должен защищать свою девочку, свою добычу, что смогу получить Хозяина Луны себе, что через его посредство сделать для своей машины тел собственного демона-покровителя, как того хотела чёрная войра там, на заброшенной станции.

И мои тела схватили его. Он напрягся всем телом. Я понял, что он испугался. Замер, понимая, что я сейчас сделаю с ним, но взглядом не оторвался от дочери. И этот взгляд что-то тронул у меня внутри.

– Ты всегда думал, что что-то изменило тебя, – тихо заговорил демон, – сделало менее восприимчивым к чувствам, что… тебя что-то сломало, но ведь это не так, верно? Твоя мастерица и раньше тебя не любила, она и раньше боялась тебя. Та её реакция… пощёчина за то, что ты выжил… Она, конечно, не профессиональна, и уж, конечно, не продумана… Это обычная реакция простого человека. Ты был отвратителен ей. И ты не менялся. В тебе всегда это таилось. Ты всегда был таким, как сейчас, – произнёс Хозяин Луны.

Мои руки-ветви, мои тела-стволы на мгновение приблизились к нему и отпрянули назад. Я мог не пустить его к своей сердцевине. Не отдавать ему своё сокровище. А он сказал мне:

– Ты всегда был этим жутким узлом из неживого. Ты всегда носил в себе смерть. Я думал, что мне не удалось исправить тебя, но я ошибался. Теперь ты идеален. Сейчас я Тебя починил.

Мои лица повернулись к нему, шурша механическими сочленениями тел. Мои рты ощерились. Показали клыки. И он продолжил совсем тихо:

– Я принимаю тебя. И таким я люблю тебя. Потому что иного тебя нет, и, каким бы ты ни был, я тебя принимаю.

И мой лес его поглотил. С яростью я накинулся на него, чтобы разорвать в клочья, но, коснувшись, остановился. Я мог забрать его внутрь себя навсегда, но он…

Я захотел смотреть на то, как он идёт внутрь меня. Вглубь меня. Как касается моих неживых рук, как разнимает наши последние объятия. Поднимает на руки дрожащее истерзанное тело моей последней любви, баюкая её, и нежно касаясь щекой, и унося её прочь из меня, от меня, против меня. И одновременно – я не хотел этого.

Я приказал ему:

– Отдай моё мне и уходи жить.

Он, расцепив последнее объятие, прижал к себе крепче дочь и замер.

– Я отдал тебе всё, что мог. Я признал тебя. Я дал тебе…

– Отдай моё мне и уходи… – застонал я.

– Ты не смог понять любовь своим сердцем, не смог узнать её, когда был любим, не смог принять, когда тебе её принесли в тёплых ладонях. А я – смог. Силой разума и науки… я создал её. То, по чему ты потоптался. Изуродовал, изорвал. То, что ты смог только отвергнуть. Уничтожить. Что ты ненавидишь потому, что свет оголяет пустоту внутри тебя.

– …И уходи жить.

Он пошёл прочь из моего леса. Он уносил тело дочери прочь из моих оков. И я отпускал его, я плакал по ним, я болел жуткой болью, я всё ещё, по мере того как уходили они прочь из моей власти, шаг за шагом, их обоих прощал.

И вот он вышел вне моих пределов. Моя девочка, моя любовь вышла из меня. И я зарычал страшно, не желая признавать, что её во мне больше нет.

– Я – Центр! Я – Судьба! Я, – закричали мои рты, – мир! Я – Хозяин мира! Я! Хозяин! Своих! Мертвецов!

– Риррит…

– Я – Хозяин своих мертвецов.

Демон Луны с сожалением отдал мне знак отрицания, с горечью сложив в него умелые пальцы. Он шепнул:

– Ты проиграл себе, Риррит. Но послушай меня: я – тот, кто владеет. Кто не даёт в обиду слабых. Тот, кто утешает плачущих детей. Я хочу, чтобы у мира тоже был Хозяин. Кто войдёт в твоё прошлое и обнимет тебя. И умирит твой плач из прошлого в будущее. Мальчик, которого ударили, наконец перестанет плакать. Откажешься от этого? Отринешь от себя, чтобы продолжать ходить по колено в смерти и дальше?

Я не смог бы. Я не отказался бы от этого никогда, если бы когда-то давно я не поднялся на верхний этаж разрушавшегося дома и не спас бы ребёнка, которому было страшно. Если бы я его не нашёл. Было два мальчика – которого ударили и которого утешили. И, выбирая между этими двумя детьми, я уже никогда не мог бы сказать, что я хотел бы, чтобы боль внутри меня улеглась. Чтобы она перестала существовать там, когда-то давно. Это она привела меня на верхний этаж, это она, моя травма, позволила мне пройти весь мой путь.