Джон Раттлер - Хроники Манипулятора

Следующие несколько дней у него были довольно скучными. Стюарт подготовил несколько путей отхода — на всякий случай. Разузнал о жизни на вилле. Правда, народ тут был очень осторожный, и действовать приходилось аккуратно. Сразу бросалась в глаза собачья преданность их хозяину. Сеньор Матео для любого бойца картеля был отцом, благодетелем и наставником. Его боялись и любили одновременно. На вилле мало что происходило. Каждый день приезжали машины, привозили деревянные ящики с вином. Это было довольно странно. Да, тут была приличных размеров винодельня, и вокруг располагались превосходные виноградники, но обычно с винодельни вино вывозят, а не наоборот. Также регулярно появлялись разные подозрительные личности в дорогих костюмах, приходили на поклон к хозяину. Тот почти все свое время проводил с Джонни. Они постоянно что-то обсуждали, расхаживая тут и там. Так прошло четыре дня. На пятый наемник начал замечать разные странности. Сначала он потерял из виду Луизу. Она периодически появлялась, производила фурор и исчезала столь же стремительно и громко. А тут и вовсе куда-то делась. Затем стала меняться логистика: перестали привозить вино. В этот день Касталь собрал нескольких бригадиров и заперся с ними в своем кабинете. Вместе с Джонни. На следующий день всю прислугу отправили собирать виноград, открыли задние ворота и долго грузили в подъезжающие фургоны деревянные ящики. Наемник также отметил странности в поведении громил, особенно бригадиров. Они перестали играть в карты, пить вино и вообще большую часть времени сидели, прикрыв глаза. На седьмой день его подозвал Джонни.

— Ну, как дела, рассказывайте.

— Все в порядке, мистер Гиффет, я пока не вижу проблем.

— Отлично. Я сейчас отправлю вас в город. Вам нужно связаться с одним человеком по этому номеру, он ожидает звонка. Передайте ему следующее, запоминайте.

У Родни была превосходная память. Он запомнил сообщение и отправился в Тихуану. Его сопровождал один из задумчивых охранников. Стюарт пару раз попытался с ним заговорить, но парень явно был не в настроении. «Что они тут все курят?» — подумал капитан и стал смотреть в окно на пролетающий мимо пыльный пейзаж.

Они приехали в город, и Родни отправился в отель «Марриот», чтобы получить посылку для мистера Гиффета. Посылка там действительно была, и в ней находился телефон. Джонни заранее отправил ее по этому адресу. Они планировали изначально остановиться здесь, но Касталь настоял, чтобы Гиффет приехал на виллу. Угрюмый охранник таскался за Родни как привязанный, не отходя от него ни на шаг. «Вот же настырный», — подумал капитан. Он огляделся. На углу выступали уличные музыканты. Он направился мимо них в небольшой бар. Проходя мимо, наемник остановился и стал слушать. Играли довольно сносно. Он слегка сместился за спину охраннику и стянул у него кошелек, который тут же бросил на мостовую. Ждать пришлось недолго. Мимо пробегала стайка мальчишек, один из них заметил бумажник и с радостным криком подхватил его. Как только он это сделал, Родни завопил:

— Держи его! Держи, он нас обчистил! — Охранник оглянулся и увидел мальчишку, растерянно глядящего на свою находку. Впрочем, стоял он недолго. Стюарт резко подался вперед, словно пытаясь схватить парнишку, и тот бросился наутек вместе с добычей. Громила последовал за ним, громко крича по-испански.

«Ну вот. Теперь никто не мешает», — подумал наемник, отходя в сторону и набирая номер.

— Добрый день. Говорит Родни Стюарт. Вы должны задержать сухогруз «Каролина». Он войдет в воды Соединенных Штатов, следуя курсом Сан-Диего — Сан-Франциско. Что? Да. Контрабанда. Ищите ящики с вином.

Он бросил телефон в мусорный бак как раз в тот момент, когда из подворотни показался его сопровождающий.

— Догнали?

— Си, сеньор. От Рикардо никто не убегать.

— Он тебя надолго запомнит.

— Надолго, сеньор. Особенно хорошо будут помнить его уши, маленький паршивец.

— Да уж, сегодня слишком жарко для таких дел.

— Си, сеньор Стюарт.

— Давайте выпьем пива, это вас немного охладит.

Они вошли в бар. Заказав по кружке местного светлого, они заняли столик у стены. Произошедшее немного встряхнуло Рикардо, и он разговорился. Родни сидел, поддакивал, изредка задавая наводящие вопросы с самым невинным видом. Боец картеля рассказал ему много интересного. Оказывается, Луиза Касталь была дочерью мафиози Франческо Протэго, с которым у Матео восемь лет назад случилась война. Они перебили всех его людей и завладели бизнесом, но перед этим Матео приказал выкрасть Луизу, которая тогда училась в национальном университете Мехико. Через год после этих событий она вышла за него замуж. Рикардо считал, что она прекрасно держится — его босс был человеком жестоким и с мужчинами, и с женщинами. Еще он жалел, что не попадет в число людей, которых отобрали для сопровождения главы картеля на общую сходку. Такого никогда еще не было — Касталь собирался вывезти всех бригадиров на огромном лайнере. Что он там собрался отмечать, никому не известно, но размах был поистине широким. Одних только проституток выписали пятьдесят, и все как на подбор. Родни сочувственно кивал, все больше удивляясь. Он уже совсем запутался. Ясно было только одно — без Джонни Гиффета тут не обошлось.

Когда они вернулись, никто не обратил на них внимания. Все поместье словно погрузилось в транс. Не было слышно громких разговоров, звона посуды, никто не смотрел телевизор. Вроде бы все были на месте, занимались своим делом, но словно во сне. Вот вышла служанка, вытряхнула в мешок пепельницы. Она всегда перекидывалась с охраной парой слов, но сейчас даже не взглянула на них. Охранники молча курили, с равнодушным видом поглядывая по сторонам.

Капитан прошел через двор в холл хозяйского дома. Внутри было прохладно. Он уселся в глубокое кожаное кресло и задумался. В дверях появился его сопровождающий Рикардо. Он с отстраненным видом протопал мимо него и скрылся в одном из боковых коридоров. Стюарт покачал головой — только что он активно обсуждал с ним симпатичную двоюродную племянницу кухарки, но как только они заехали в ворота, парень замолк и ушел в себя.

— Прямо мистика какая-то! — проворчал себе под нос Стюарт, взял со стола томик Мануэля Каприо и погрузился в чтение.

Джонни появился только поздно вечером. Он распорядился приготовиться к отъезду — рано утром они покидают Монте-Дель-Рея и едут на море. Он даже не поинтересовался, как все прошло. Родни уже собрался уходить, когда Джонни попросил его немного задержаться. Вид у него был усталый, мешки под глазами, волосы взъерошены.

— Капитан, хотел у вас спросить одну вещь. Вы должны знать. Скажите-ка, есть ли в огнестрельном оружии какие-нибудь детали, без которых оно не будет работать и которые можно легко извлечь?