Джон Раттлер - Хроники Манипулятора

— Чего хочет пришелец, мы не знаем. Но мы знаем, чего он боится. Он сбежал, значит, он боится меня. А если он меня боится, то наверняка мечтает убить. Понимаете?

Стюарт кивнул.

— Закинуть наживку.

— Верно! У него разум разведчика, он должен уметь работать с данными. Нам нужно подкинуть ему немного информации о том, кто я и где меня искать. Он попытается меня убрать, приедет, и мы сможем его достать.

— Или он сможет достать нас.

Джонни принялся расхаживать из угла в угол. Его команда работала: он чувствовал, как рождаются и опровергаются в каждой голове идеи, просчитываются варианты, взвешиваются риски. Первым подал голос Каротти.

— Реклама!

Джонни согласно кивнул: он уже понял суть.

— Мы дадим рекламу в российских СМИ. Что-то, что сможет привлечь его. Нужно, чтобы он понял, что это Джонни.

— А что он знает о Джонни? — заметил Немин. — Он его даже не видел.

Гиффет задумался. Пришелец о нем не знает ничего. Но зато о нем знает майор. Он достаточно умен, чтобы связать пару фактов. Однако это совсем другой способ решения задачи…

Джонни не стал развивать эту тему. Он молча встал, коротко кивнул остальным и вышел в холл. Ему нужна была Лаура.

12

Зимин снова отключился. Сколько прошло времени? Он огляделся: вокруг никого не было. Они как раз заправили баки и уже собирались взлетать, а дальше… Майор заглянул в кабину: пилота тоже не было.

— НУЖНО УХОДИТЬ. ОН СКОРО БУДЕТ ЗДЕСЬ.

Действительно, не стоило задерживаться. Черт с пилотом, он и сам неплохо управляет вертушкой. Зимин забрался в машину и запустил двигатели. Нужно возвращаться на базу. Возникнут вопросы… Майор начал просчитывать варианты. Руководство военной части захочет знать, что случилось с их людьми… Скажем, что объект работает в режиме повышенной секретности, на связь выходить запрещено. Почему он оставил лагерь? Скажу, что везу образцы в Москву. Когда произносишь это волшебное слово в такой глуши, у всех сразу пропадает желание спорить. Хм. Надо найти какой-нибудь чемодан поприличнее. Вот, эта коробка вполне подойдет. Он ухватился за ручки кожаного кейса, стоящего под креслом пилота, вытащил, открыл. Аптечка, рация… Зимин высыпал все это на пол и затолкал обратно под сиденье. Вылез из вертолета и направился к ближайшему навесу, под которым деревенские хранили каменный уголь. Он запихнул в кейс несколько кусков, закрыл его и, довольный, вернулся назад. Ну вот, теперь вопросов не будет. В Москве скажу, что военные устроили бунт. Ну, или что-нибудь в этом роде. Он усмехнулся и поднял машину в воздух.

В гостиной дома Гиффета стоял большой мягкий диван. Джонни лежал с закрытыми глазами, положив голову на колени Лауре. Она гладила его волосы, тихо напевая знакомую мелодию. Он ощущал, как вместе с волосами укладываются его мысли. Ему было тепло и спокойно, словно в хорошем сне. Она испытывала похожие чувства, он это чувствовал. Ему не хотелось сейчас думать о плохом, хотя именно за этим он и пришел. Джонни сам не заметил, как передал свой вопрос ей. Она задумчиво улыбнулась.

— Помнишь, Немин говорил, что этот Зимин приходил к нему в тюрьму?

— Да.

— А кто разрешает посещения в тюрьме?

— Мы договаривались с комендантом.

— Значит, майор тоже с ним договаривался?

— Да, похоже на то.

— Получается, комендант знает вас обоих.

Джонни заинтересованно приподнялся на локте.

— Правильно!

— Не лезь мне в голову, Гиффет, а то я начну думать о сексе! Мы можем поговорить нормально?

— Прости, дорогая. Ты меня заинтриговала.

— Я и себя заинтриговала, а ты хотел все испортить своими спойлерами. Итак, на чем мы остановились?

— Комендант знает и меня, и майора.

— Да. Значит, если он вдруг свяжется с Зиминым и сообщит, что ты снова приходил и выспрашивал про него, тот не заподозрит подвоха?

— Не заподозрит.

— А если ты еще и оставишь коменданту визиточку на случай, если он что-нибудь вспомнит…

— Ты просто умница, любимая!

Зимин трясся в брюхе грузового самолета. Как его раздражают всякие болваны! Командир части никак не мог отвязаться, пока не получил рукописную объяснительную. Пускай теперь ею подотрется. Все эти служаки думают, что настоящая сила в бумажках. Уходя, майор протянул руку ему в грудь и с силой сжал сердце. О, на помощь, у полковника удар! Какое несчастье! Игорь не знал, как это у него получилось — видимо, так действовала неизвестная сила, убившая остальных и пощадившая его. Он не был удивлен: выбор был всегда очевиден. Все эти идиоты не достойны даже его взгляда.

Он покинул комендатуру с разрешением на вылет с ближайшим рейсом до столицы и зашагал к аэродрому, держа в руках чемоданчик, набитый «образцами». Он должен подчистить все хвосты, прежде чем исчезнет: уйти нужно красиво, оставив после себя приятное послевкусие. Иначе однажды ночью можно проснуться с перерезанным горлом — в его работе были свои нюансы. Зимин планировал в ближайшие две недели перебраться в Китай: в этой стране мог потеряться даже диплодок, если бы захотел. Его неотступно преследовала тревога: тот, «другой», его ищет, и ему срочно нужно спрятаться. Он попытался устроиться поудобнее на тюках с армейским барахлом: лететь еще три часа, а у него уже вся спина деревянная.

13

Томас Каротти носился по офису как угорелый. Кто бы мог подумать, что у них такой раздутый штат маркетологов?! В рекламном отделе «КарГи констракшнс» занималось неизвестно чем восемнадцать человек. Правда, директор Петрака уверял, что они просто необходимы для бизнеса. Но вот кто из них может организовать рекламную кампанию на российском ТВ, даже он не смог ответить. На кой черт, спрашивается, нужны восемнадцать рекламщиков, которые не могут сделать рекламу? Томас в очередной раз забежал в приемную директора. Девочка за компьютером испуганно посмотрела на человека, часть фамилии которого фигурировала в названии компании, недавно вышедшей на Нью-Йоркскую биржу и уже приносящей, согласно аналитическим отчетам, более трехсот миллионов долларов чистой прибыли в год.

— Мистер Каротти, директор в рекламном отделе!

Томас что-то буркнул ей через плечо и выскочил в холл. По дороге в отдел маркетинга он столкнулся с директором Петракой. Он неспешно шел по коридору, довольно улыбаясь.

— О, мистер Каротти. Я, кажется, решил вашу проблему! Вашей рекламой займется мисс Левински, она прекрасно справится, не сомневайтесь. Я приглашу ее в ваш кабинет, когда вам будет удобно.

— Наконец-то! Я просто не понимаю, как вы можете управлять этим хаосом!

Петрака коротко поклонился.

— Рад, что смог помочь. Прошу прощения, у меня еще отчет перед акционерами. Вы позволите?

— Да, конечно. Простите, что отвлек. Это действительно важный проект, понимаете? — Каротти пожал директору руку и отправился в лабораторию пить кофе. Этот офисный дурдом отнял у него все силы.