Валерий Сабитов - Цитадель

Теперь Эрнест сам ликвидирует остатки недомогания на физическом уровне.

Леран отключился от Мартина, распрямился, облегчённо выдохнул. Последние сгустки дурной энергии исчезли в складках пространства. Природа её очистит, то есть, другими словами, приведёт в соответствие с целями всеобщей гармонии. Если бы человек сам не мешал реализации этих целей, о болезнях и понятия бы не имел.

Дыхание Эрнеста успокоилось, хрипы и свист прошли. Не ошибся Леран, друг Барта человек необычайной мощи, запаса жизни у него ещё на сотню лет, не меньше.

Он улыбнулся исчезновению болезни и тут же спиной ощутил взрывное давление близкой угрозы, исходящей со стороны окон. Молодец Джимми, запретил их открывать! А Эрнест-то был недоволен…

Леран схватил Мартина в объятия, бросился вместе с ним на пол, откатился к внешней стене. В тот же миг праздничным мягким звоном рассыпались стёкла, и автоматные очереди вспороли тишину в остальных комнатах квартиры, куда звук предупреждающего стеклянного колокольчика не успел докатиться.

Стреляли с высоты, видимо, с крыши фургона или автобуса: пули рвали паркет в метре от стены. Не осталось ни квадратного, ни кубического дециметра, не задетого смертью, кроме метровой мёртвой зоны, занятой Мартином и Лераном, и потолка.

Нападение закончилось так же внезапно, как началось.

Мартин пришёл в себя, спросил Лерана, можно ли встать, поднялся, включил верхний свет. Гостиная Джимми Брука уже не соответствовала названию и предназначению: дубовые настенные панели, мебель, весь паркет, — всё было разметено в клочья, разбито в щепки, осколки, черепки.

В проёме двери появился Брук, бледный, с вытаращенными глазами. Пальцы рук дрожат.

— Порядок, Джимми, нас не задело, — успокаивающе сказал Мартин, и посмотрел на наручные часы, — Видишь, классика: нас пытались исключить в третью стражу. Самое подходящее время для утреннего кофе.

— Во что вы меня вовлекли? — почти прокричал Брук, — Эрнест, ты должен был предупредить! Простые бандиты по окнам инспектора полиции не стреляют! У меня семья, дети…

Он обвёл ошалелыми глазами гостиную.

— Всё это… Ещё куда ни шло… Но…

Леран внимательно смотрел в глаза хозяина квартиры и думал, заглянуть в его мысли или не стоит. И решил, — нет, не стоит.

— Что с тобой, Джимми? — растерянно спросил Мартин, — Ты дрожишь? Если б не видел сам, дал бы в морду тому, кто мне это сказал. Я же помню, в каких мы с тобой переделках бывали, эта история просто детская забава… Ты всегда шёл впереди и смеялся!

— Мне уже не семнадцать, — спокойнее, но раздражённо произнёс Брук, — И я не комиссар полиции, а всего лишь инспектор.

— И что же? — начал понимать Мартин, — Тебе не терпится стать комиссаром? Одно место уже освободилось, и оно пока не занято.

— Я не о том, Эрнест, — в голосе Брука зазвучали просительные интонации, — Не путайте меня в эти игры. Вам обоим нечего терять. А мне…

— Не волнуйся, — Леран понял, что Эрнест больше не назовёт Брука по имени, — Не волнуйся. Я, — Эрнест Мартин, ты знаешь цену моему слову. Они знали, по кому бить и куда. Знали, куда стрелять. Не ты был их мишенью. Но ты прав, завтра всё может измениться и для тебя. Извини, родной. Убытки мы постараемся компенсировать в ближайшие дни.

Мартин повернулся к Лерану.

— Скажем спасибо и уходим. Мы ведь воспитанные мальчики? Тут нам больше нечего делать. Хозяину надо дать отдохнуть, выспаться…

Уже на выходе из квартиры он добавил, повернувшись вполоборота:

— Забудь о вчерашнем дне. Его для тебя не было. Тех двух отпусти до прихода начальства. Впрочем, ты и сам знаешь, как остаться чистым перед законом. Перед законом и… Пошли, Леран.

На ступенях подъезда их настиг благодарный шёпот Джимми Брука:

— Спасибо, Эрнест. И не беспокойтесь о ремонте. Я сам, сам…

Уже на улице Мартин весело расхохотался, будто не он только что избежал смерти, и не было трусости и предательства. Поднималась заря, отражаясь от белков глаз и зубов, высвечивая улыбку на чёрном лице.

— Леран, послушай меня, — Мартин вдруг остановился и посмотрел совершенно серьёзно, — У меня подозрения относительно тебя. Вчера я ложился в постель больным и разбитым. А проснулся, — как сбросил лет десять-двадцать. Что скажешь?

Леран ничего не сказал. Они медленно шли по просыпающемуся городу, над которым только вчера пролился дождь счастья. Вышли к площади, остановились: она быстро заполнялась людьми и машинами. Жёлтые уборочные комбайны завершали уборку ночного мусора, сметая и засасывая в себя окурки, банки, клочки бумаги, брошенную обувь и одежду. Налетевший вихрь закрутил и поднял несколько газетных листов.

— Вот! Чуть не забыл! — Мартин закрутил головой, — Где тут утренняя почта? Надо посмотреть хронику ночных происшествий.

Увидев разносчика газет, он криком подозвал его и попросил самые популярные в Мэн-Сити издания. Обстрел квартиры полицейского детектива пресса не заметила, да и в целом ночь прошла спокойно, если судить по хронике происшествий.

Мартин свернул газеты в трубку и спросил:

— Что делается с людьми, а? — оба понимали, что он имеет в виду Брука, — Сегодня человек такой, а завтра, — совсем другой…

— Тебе только кажется, что ты удивляешься, — ответил Леран, осматривая площадь, — Человек слаб телом и сердцем, если дух его скован. Хочешь знать, что в головах этих людей? — он смотрел на торопящихся через постепенно заполняющееся пространство пешеходов и пассажиров прищуренными глазами, — У всех страх, у всех груз семейных и несемейных проблем, неудовлетворённых желаний. И, — деньги, деньги, деньги…

— Да-а, — неопределённо согласился Мартин, — Угроза собственному благополучию или чужому дому… Не всякий относится одинаково. Чужая жизнь всегда на порядок дешевле. На том и горим… Чем займёмся?

Леран пожал плечами: он не знал, что делать дальше, как найти пути к тем людям, которые знают, кого и где искать в третью стражу. Ночные стрелки-исполнители его, как и Эрнеста, не беспокоили. Настораживало то, что « Союза экстрасенсов» формально нет, а охота на них продолжается.

— Тогда так! — решил Мартин, — Я к полицейскому управлению, встречу тихонько новоосвобожденных. Недоговорил я с ними. А ты продолжишь начатое вчера. Телефон для связи, — дежурного по управлению. На одном Бруке свет не сошёлся. К вечеру найду новое пристанище. Деньги у нас ещё есть, купи себе телефончик.

Леран согласно кивнул и они разошлись.

За полдня Леран дошёл до середины расширившегося списка, сохранив нулевой результат. Не исключалось и то, что за списком из компьютера «Союза» не скрывались ни его союзники, ни просто информированные люди. Леран всё более укреплялся в этом мнении, и потому, когда увидел на окраинной улочке идущую навстречу стройную красивую фигурку, обрадовался.