Валерий Сабитов - Цитадель

Нинель поднялась на носочки туфель и робко прикоснулась губами к его щеке. И предложила отметить встречу чашечкой кофе и десертом. За столиком в углу по-вечернему сумеречного бара, преданно заглядывая ему в глаза, она рассказывала о своей новой жизни. Леран открыто изучал её, сравнивая с той, прежней Нинель. Изменившись, она стала совсем похожа на Леду. На Леду до трагедии в Нью-Прайсе. Даже платье такое же яркое, с цветочками.

Преображённая, светящаяся всем лицом, Нинель говорила о поисках смысла жизни и настоящего дела, об интересных людях, которые помогали ей. В негромких словах сквозили и благодарность Лерану за вмешательство в судьбу, и плохо скрываемое чувство женской любви, сдерживаемое и подавляемое пониманием их непохожести, несовместимости.

Леран легко читал не сказанное в её глазах и слушал, продолжая думать о Леде. Столь надолго он с сестрой не разлучался и беспокойство, оттеснённое детективной суетой последних недель, росло в нём.

— И на чём ты думаешь остановиться? — спросил он, когда она обратилась к остывшему кофе.

— Думаю, всё будет решено завтра. Меня приглашают в общество Агасфера.

— Агасфер… Кто он?

— Сама пока не знаю. Ко мне приходил проповедник. Домой. И говорил так интересно, так захватывающе! Они откуда-то знают обо мне почти всё.

— Так это религиозная организация? — заинтересовался Леран, — Впервые о такой слышу. А знаю о них уже немало. Агасфер принимает всех желающих? Со мной он не откажется побеседовать, как ты считаешь?

— О, Леран! — воскликнула Нинель, потянувшись к нему телом через стол, — Я бы тебя приняла туда, куда ты захочешь, без всяких разговоров. Проповедник говорил, что они не такие, как все. И сами ищут братьев и сестёр. Сначала изучают, потом предлагают. Если пройдёшь собеседование, всё в порядке. Завтра в три часа у меня решающая встреча. Они сообщат о месте собеседования по телефону. Пожелай мне удачи, Леран.

— Всё у тебя будет хорошо, — отозвался он и задумался.

Незарегистрированная секта, общество Агасфера… Даже та малость, что знает Нинель, заставляла насторожиться. План созрел сразу же.

— Нинель, если ты хочешь, чтобы всё было прекрасно, обещай сделать так, как я скажу. Согласна?

— Согласна… — прошептала Нинель.

— Завтра, перед тем как войти к ним, позвони мне. Из любого таксофона поблизости от них. У меня мобильный телефон, запомни номер… После твоего звонка я смогу видеть всё, что видишь ты. Какое-то время, конечно. Ты веришь мне?

— Да. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо. Больше, чем себе. Если ты так хочешь, значит, так надо, — прошептала она, тронутая его участием в её жизни.

— Нинель, не говори им сразу ни да, ни нет. Потом мы встретимся и обсудим, подходит ли тебе общество Агасфера. Хорошо?

— Хорошо, Леран…

Он проводил Нинель, вернулся в бар. Продолжать работу над списком он ни сегодня, ни завтра не будет. Зрела уверенность, что случайная встреча с Нинель вывела его на верный путь. Требовалось хорошо подумать, посоветоваться с Мартином, подготовиться к завтрашнему дню. Сбой, подобный тому, что произошёл ночью во время мысленного путешествия в Нью-Прайс, назавтра недопустим. Кто знает, на что способен Агасфер и его люди? Среди людей встречаются индивидуальности с весьма высоким развитием парапсихических способностей.

Если они те, кого он ищет с Мартином, то ему повезло, что не столкнулся с ними в лоб. Посредничество Нинель позволит изучить незримое братство-сестринство Агасфера. В том, что и эта секта стремится только минимум как к благополучию своих вождей, несомненно. Но метод подбора будущих братьев и сестёр, Нинель права, ставит секту Агасфера в особое положение. Прежде чем прислать к Нинель проповедника-вербовщика, они основательно занимались её биографией. Чем же она им приглянулась? Вот что знать бы в первую очередь!

Поздним вечером Леран связался с Мартином, тот назвал адрес новой квартиры и, пожелав хорошего отдыха, сказал, что явится туда утром.

Ночью приснилась то ли больница, то ли тюрьма. И Нинель в сером — стебелёк ковыля ветреной предснежной осенью. Какая-то странно близкая, родная… Врачи в белых халатах, внешне добрые и заботливые, а изнутри чёрные, переполненные недоброжелательством и злыми мыслями. Железный солдатский распорядок, ненужные больные уколы и таблетки, лишние процедуры. …Всё ненужное и лишнее, — всегда вредно… Гипноз, подавляющие психопрактические сеансы. Еда и примитивные развлечения, — глупые компьютерные игры-тесты, — служат выработке рефлексов подчинения. Нинель, — равнодушная ко всему, бледная, с пустыми провалившимися глазами. Зачем-то её превращают в человека-автомата…

Проснувшись, Леран понял, что в образе Нинель ему снилась Леда. Леде требовалась срочная помощь, ей было плохо… Нужно возвращаться в Сент-Себастьян.

Мартин пришёл невчерашний, мрачный до угрюмости. Усадил Лерана за кухонный стол, сел напротив и заявил:

— Ни-че-го! Управление не расположено к сотрудничеству. Кто-то на них давит. Я ведь работал здесь, многих знаю. Что у тебя?

— Проверил половину списка. Пусто. Но на сегодня есть крепкая зацепка, — и Леран рассказал о встрече с Нинель.

— Её могли видеть с тобой и Бартом. Блейку вторично не звонил?

— Нет. Боюсь помешать Нинель. Мало ли…

— Правильно думаешь. Мэн-Сити, — город сектантов и бандитов. В моё время он был почище. Едем в управление, — решительно заключил Мартин, — К компьютеру нас пустят. Ты садишься и вытаскиваешь всё об Агасфере. Я правильно назвал имя тайного босса? Я исчезну до времени, надо проверить одну догадку. Встречаемся в пятнадцать тридцать у конторы агасферовских братьев. Если получится контакт через девицу, этакий видеомост, то…

В четырнадцать пятьдесят пять позвонила Нинель.

— Леран, я рядом…

— Расскажи, что видишь. Какое здание, подъезд, вход…

Леран напрягся; карта города светилась на дисплее, нужно было определить точку и увидеть Нинель.

— Поняла… Улица Первого Президента, рядом перекрёсток с Пятой-стрит. Дом самый маленький среди всех, этажей шесть. На двери такой крест, с загнутыми концами. Его видно только вблизи: дверь серая, а крест лишь немного светлее.

«Вот так! — с досадой подумал Леран, — Не продумали с Эрнестом как следует. Надо было назначить готовность к встрече на четырнадцать тридцать».

— Молодец, Нинель, ещё посмотри на дверь. Как, куда загнуты концы креста?

— Слева направо… Я не видела ещё такого.

Леран уже настроился и увидел всё глазами Нинель. Левая свастика! Попадание в точку! Времени искать Эрнеста и собирать группу не осталось. Крест из левой свастики, с удлинённым нижним концом, — символ общества Агасфера! Прямое указание и на эвакуированный « Союз экстрасенсов», и на разгромленный Мартином псевдонаучный центр!