Валерий Сабитов - Цитадель

Леран понял: Эрнест к вопросам религии относится трепетно, с опаской и желает, чтобы его убедили в том, что братство Агасфера та же банда, только очень организованная, изощрённая и имеющая влиятельных и денежных покровителей. Эрнест будет работать против Агасфера тогда, тогда в его сознании братство будет отделено от религии.

— Эта секта, Эрнест, не похожа на другие. В Мэн-Сити их изобилие, я успел разобраться. Мормоны, францисканцы, экзотические чжижени… Кого только нет!

— Мормоны, — слышал. Священная «Книга Мормона» списана с золотых таблиц, найденных в пустыне. Францисканцы, монахи, братья Свободного Духа. Так? Эрнест Мартин, хоть и прожил жизнь полисменом, да ещё и чернокожим, кое-что знает. А чжижени, — слышу впервые. Как и об Агасфере.

— Твоя Ли расскажет. Чжижень в даосизме — истинный человек. Мистики, безопасные для окружающих. Но, по сути, — явление регрессивное.

— Регрессивное? Ты что же, Леран, не признаёшь религию? — Мартин даже встрепенулся от собственного вопроса.

— Я так не сказал. Религия и секты — разные вещи. Большинство сектантов больше думают не о Боге, а о личной судьбе. Получше устроиться в этом мире, — вот чего они хотят. Остальные — заблуждаются. Не знаю, что хуже. Я против тех и других. Я признаю классическую религию, идущую от пророков.

— Ладно, ладно, — успокаивающе поднял руку Эрнест, — Об этом поговорим в другое время. Если оно у нас будет. Давай-ка вернёмся к Агасферу. Что ты успел узнать?

— Кроме того, что услышал через Нинель, очень мало. В основном сведения из истории, туманные и неясные. Агасфером называют гражданина Иерусалима, который отказал Иисусу, нёсшему крест, в отдыхе. Да ещё и посоветовал ему продолжить без остановки мучительный путь к вершине холма. К распятию. По преданию, Агасфер за это наказан лишением смерти. То есть вплоть до второго пришествия Христа, до конца света, он будет бродить по земле, искупая грех. Или преступление, не знаю, как точнее назвать. В Евангелии от Матфея есть намёк-указание на то, что бессмертие станет уделом неких очевидцев Первого Пришествия.

— Следовательно, Агасфер — человек-антихрист?

— Да. Но ведь и свидетель Иисуса! Вот что привлекает. Встреча с Агасфером знаменует близкие несчастья, выглядит он страшно. По легенде ему всегда тридцать лет, как было в момент встречи с Христом… Эрнест, вдумайся: проклятие в виде бессмертия! Люди к нему стремятся и не достигают, а получивший «за так» не может от него избавиться. Бессмертие, — вот мёд Агасфера, к которому липнут люди, измученные судьбой и неверием. А по мне, лишение смерти, — всё равно что лишение свободы пожизненно, высшая мера.

— Думаешь, этот Агасфер — тот самый? — Эрнест смотрел на Лерана так, как мальчик смотрит на рассказчика страшных историй, — И ему две тысячи лет?

Леран пожал плечами.

— Некоторые сектантские издания время от времени сообщают о встречах людей с Агасфером.

Мартин решил сойти с опасной тропы.

— А всё-таки, Леран, почему ты относишься с осуждением ко всем сектам? И причисляешь к ним церкви, братства… Как-никак религия, пусть не классическая, но…

— Дело не в названии. Сектантство, — современное язычество, пророки не создавали сект. Они не делили, а объединяли. Язычество, — самый дикий грех. И карается гибелью. Вавилон охватила ересь, и Кир разрушил его. Пророк Александр Македонский разгромил персов малыми силами, потому что и те уклонились от Начала Начал. Арабы-мусульмане завоевали государства, в которых господствовала греко-римская культура, погрязшая в многобожии. Мировоззрение Геракла, которого я считаю пророком, не имеет ничего общего с греческим политеизмом. Учёные-историки — величайшие сочинители. Научная история, — бесполый роман, использующий ложные критерии. В том числе и для определения уровня культуры. Люди копаются в вавилонских черепках, восхищаются достижениями заблудших греков, ищут откровение в развращённом Египте, лишённом потомков…

— Всё это имеет отношение к нам? К сейфу Барта, к похищению Лии, к разгрому квартиры Брука?

— Имеет. Такое множество сект-общин, — признак распада цивилизации, призванный указать людям близость возмездия. Просто мы не видим грозовой тучи, уже нависшей над головами.

— Леран, не добавляй мрачности в и без того тоскливо бесцветную жизнь. Тебя послушать: надо сложить руки, лечь и ждать последнего дня. Ведь бесполезно сопротивляться беззаконию и насилию, если конец неизбежен, да ещё и близок.

— Сопротивляться никогда не бесполезно. Только вот находиться рядом со мной, Лераном Крониным, смертельно опасно. Не знаю, в чём тут дело, может быть, и надо мной какое-то проклятие, как над Агасфером. Я надеялся на бумаги Барта.

— Стоп, Леран. Ты сказал, Агасфер послал Иисуса дальше, к казни и смерти. Нас он тоже туда желает отправить? И что они могут знать такого о тебе, обо мне? Зачем мы им? Экс-комиссар Мартин едва ли представляет какую-то опасность для общества Агасфера или мормонов. Да и в тебе я не вижу ничего опасного.

— Казнь и смерть, — это не им решать… Коран ясно даёт понять: распятие и смерть Иисуса на кресте, — иллюзия, данная людям. Смысл её нам не постичь. А люди возвели то, что видели, в принцип, облекли его в массу вымыслов-домыслов и отклонились от истины. В том, — одна из причин просветления Мухаммеда, появления на Земле последнего пророка.

Почему-то человеку свойственно отклоняться от предложенной ясной дороги, изобретать свои пути. Религия делится на части, создаются церкви, конфессии, секты, общины… Так и отрываемся от Начала Начал. Общество Агасфера, видимо, дальше других продвинулось по ошибочной дороге. Они, — страшные люди, это они создали Карлоса и подобных ему, это они воздействуют на людей и мир в своих интересах. Я не знаю, кто такой Агасфер и сколько ему лет, две тысячи или тридцать, но я обязательно отыщу его, встречусь с ним. Ты должен подумать, Эрнест, где тебе быть: рядом со мной или подальше.

— Начало Начал… Леран, ты становишься всё загадочнее. Итак, ты уверен, секта Агасфера, мало кому кроме нас известная, виновна в гибели и твоих, и Барта?

— Не только в этом они виновны. Если их не найти и не обезвредить, они будут безнаказанно убивать и пить кровь, в прямом и переносном смысле. Кто сжимает вокруг нас кольцо? Кто похитил Ли? Прошлой ночью я видел сон… Леда в тяжёлом состоянии. Она не в больнице, её пытаются зомбировать…

— Леда? Я же сам поместил её в лечебницу! Но… Всё так быстро меняется, и не в ту сторону. Завтра я разберусь…

— Я видел у них сейф Барта. Это их люди проникли в студию, — Леран так и не сказал о картотеке «золотых» людей, о своих догадках, — После того, как они поняли, что я проник к ним через мозг Нинель, они настороже. Они поторопились убрать Нинель, и теперь стараются отыскать меня. Понять бы, зачем… И они очень сильны, я не готов пока к равной борьбе.