Владимир Васильев - Лик Черной Пальмиры

Лайк повернулся к другим Светлым:

- Ты, если не ошибаюсь, руководишь Ночным Дозором Санкт-Петербурга. Так?

Тот, что посильнее, молча кивнул.

- Замечательно. Значит, ты должен был получить те же директивы и предписания, что и Гесер.

Лайк состроил насколько возможно уместную гримасу: смесь презрения, брезгливости и жалости.

- Ну, в меру твоей компетенции, разумеется, ибо ты рядом с Гесером молекула. И тем не менее. Ты обязан знать, что на вверенной тебе территории, очень, надо отметить, гнусной территории, осуществляется выездная операция особой группы Иных под тройным патронажем. И обязан довести сию информацию до своих подчиненных. И наказать: в случае столкновения с членами особой группы ни при каких - подчеркиваю: ни при каких обстоятельствах! - не вмешиваться в происходящее, а, наоборот, как можно скорее покинуть место событий. Думаю, не нужно объяснять почему, разрази вас Маниту? Знал ты о нашей миссии или нет?

- Знал, - прошептал Светлый.

- До подчиненных доводил?

- Доводил...

- Так какого?.. - риторически и коротко вопросил Лайк.

- Кирилл зашел в магазин случайно, он не находился в тот момент при исполнении...

"Ну, разумеется, - прокомментировал Арик мысленно. С некоторой ехидцей. - Дело ведь было днем, а не ночью".

- Да плевать мне! - прервал новый поток оправданий Лайк. - Впрочем, это пустые разговоры. С Гесером и Инквизицией я свяжусь сам. А вы зарубите себе на носу: если я в процессе операции увижу еще хоть одного Светлого, это будет расценено как прямая попытка сорвать оную операцию. После чего информация окажется в Праге. В ту же минуту. Уяснили?

- Уяснили, - хором покорись промолвили Солодовник и шеф Ночного Дозора. Не в меру инициативный дозорный по имени Кирилл так и не проронил ни слова.

- А теперь брысь отсюда. - Лайк резко взмахнул ладонью, прогоняя троицу Светлых, а заодно и снимая печать с дверей номера.

"Да уж, - подумал Арик Турлянский. - А ведь потом скажут, что маг экстра-класса Александр Шереметьев, известный так же как Тавискарон, злодейски издевался над начинающими Светлыми магами. И это будет в общем-то правдой - всего лишь наполовину, как это принято у Светлых..."

- Теперь ты, - Лайк обратился к единственному Темному аборигену, ведьмаку, коллеге Лайка по должности. Абориген рефлекторно втянул голову в плечи. - То, что я до сих пор не встретил ни одного питерского Темного, мне понравилось, хотя вряд ли это твоя заслуга. Постарайся не разочаровать меня и в дальнейшем. Своим вели сидеть тихо, как мышам под веником, пока мы работаем. Какие-нибудь данные по Черным есть?

- Мало, - сглотнув, отозвался ведьмак. - Когда нам приказали разобраться с ними, большинство сотрудников были в отпусках...

- Да и сотрудники - сплошная шушера, - возобновил порку Лайк. - Ладно, продолжай.

- Дважды мы натыкались на Черных, но они всякий раз уходили от слежки, и найти хотя бы одно их логово нам не удалось. А шабаши они всегда проводят в разных местах.

- Численность их известна? Хотя бы приблизительно?

- Нет.

- Столкновения с нормальными Темными зарегистрированы?

- Нет.

- Понятно, - подытожил Лайк. - Ноль. Как обычно, без палочки. У меня вопросов нет. Прощай.

- До свидания, - тотчас вскочил ведьмак.

- Ты не понял, - холодно улыбнулся Лайк. - Именно прощай. Ибо я очень надеюсь, что никогда тебя больше не увижу. Ни в течение операции, ни потом.

Ведьмак кивнул и торопливо вышел.

Некоторое время ушло на восстановление защиты двери. Некоторое время Лайк, по обыкновению, размышлял, вновь улегшись на кровать. Лариса Наримановна курила и загадочно улыбалась.

- Ираклий, - обратился к хозяину номера Лайк. - Будь добр, объясни коллегам все, что произошло. Даже тем, кто присутствовал.

Под присутствующим подразумевался Симонов, под остальными - все, кроме Ларисы Наримановны.

Ираклий, блистая неподражаемым акцентом, принялся рассказывать. Да так красноречиво и артистично, будто произносил цветистый кавказский тост:

- Всем известно: если хочешь найти кого-нибудь в Питере - иди на Невский! Правильно сделаешь, если прощупаешь перед этим некоторые вероятности. Мы так и сделали. Наиболее вероятным местом встречи с первым Черным нам, и не только нам, глянулся угол Садовой и Невского.

Я следовал за Черным по его стороне, Игорь прикрывал с противоположной, Лайк прикрывал вообще, а Лариса Наримановна прикрывала от дураков, спасибо ей, мудрой женщине.

- Это в смысле, когда она наблюдателя Светлых с дороги Черного в глубь сумрака утащила, - довольно уточнил Симонов. Он, похоже, еще не догадался, что кое-какие объяснения предназначались и ему тоже.

- Да. - Ираклий ткнул указательным пальцем в Симонова и продолжил: Черный привел нас в Дом книги и застрял в зале, где по чистой случайности находился один из местных Светлых дозорных - тот, что молчал, как селедка под шубой, вот на этом самом месте всего несколько минут назад. Грех было не воспользоваться такой блестящей возможностью отогнать Светлых на приличное расстояние. Что и было проделано с присущей опытным работникам киевского Дневного Дозора сноровкой и умением!

Ираклий довольно улыбнулся и погладил шикарные, усы.

- Лайк спровоцировал применение Силы Черным; Светлый, разумеется, вмешался; все это было должным образом зафиксировано и впоследствии передано адептам Света - не питерским, конечно же, а московским. И в Прагу тоже. Уважаемая Лариса Наримановна прикрыла отход с места событий. В общем, теперь мы работаем без прямого наблюдения со стороны Света - поблизости будет маячить только сотрудник Инквизиции, но он нам не помеха, а, напротив, - символ поддержки Иных всей Европы и гарант беспристрастности и мудрости Инквизиции в целом. Я сказал!

Ираклий сам себе зааплодировал, остальные воодушевленно подхватили.

- Маладэц! - похвалил Лайк, намеренно копируя акцент. - Какой рэч сказал, вах! - И уже без всякого акцента: - И вообще, работать нужно весело, с огоньком и приколами! Жизнь ведь - в сущности, театр, друзья мои, сплошной и бесконечный театр.

- Драмы или комедии? - справился Швед с живейшим интересом, понятно, тоже наигранным.

- Когда как. Ладно. Арик, докладай, что там в доме? Турлянский, не изменившись в лице, сообщил:

- Берлога Черных. Смахивала бы на хипповский флэт, если бы не одна из комнат. Арик умолк, выдерживая паузу.

- Ну? - поторопил его Лайк. - Не томи!

- Там алтарь. И масса культовых побрякушек: пентаграммы, свечи по углам и все такое. Я бы сказал, что эта комната - любимое и лелеемое капище Иного, который сам себя считает не то сатанистом, не то основателем какой-нибудь еще адской секты. Одно могу твердо сказать: на этом алтаре убивали людей. Причем не однажды. В основном - девчонок. А мужиков - хе-хе! - трахали. Привязывали за руки, за ноги и трахали. Самым разнузданным образом. Тоже, видимо, ритуально. Остаточная аура там такая, что виски ломит.