Айя Рин - Фазеры. Часть первая. Фаза сна

Переспрашивать ты не стала: хотелось скорее лечь спать.

Робот привез поднос с, как обычно, пересоленной яичницей – ты проглотила ее и рухнула в объятия сна.

Ты летела вниз по узкому чернильному туннелю. Со всех сторон проносились полупрозрачные образы, но удержать на них внимание не получалось.

Чтобы остановить головокружительное падение, ты цеплялась за все подряд, но образы выскальзывали из пальцев. Тогда ты решила взяться за что-нибудь обеими руками и повисла в воздухе, держась за чью-то штанину. Это была маленькая девочка с длинными черными волосами. Она подала тебе крохотную ладошку, и ты ухватилась за нее. А потом вы обе сорвались вниз.

Полет был недолгим, и через мгновение ты очутилась в своей комнате, с немного изменившимся интерьером. На полу играла та самая девочка лет пяти, а рядом, на кровати, сидела и сосредоточенно рассматривала книгу другая малышка примерно того же возраста.

«Надо же, как любит чтение, – умилилась ты. – Ну прямо как я». В голову закралось осознание: «А что, если это и есть я?» Ведь у девочки были такие же каштановые волосы, зеленые глазки и носик картошкой. Казалось бы, забавно увидеть саму себя в детстве, но следующая мысль поглотила первую: «А это что, АК-2?»

Тем временем сидящая на полу малышка нашла себе новое развлечение: она тыкала пальцем сестру в бок и звонко смеялась. Серьезная девочка оторвала строгий взгляд от книги. А когда АК-2 запустила в нее подушку-солнышко, улыбнулась и сама швырнула снаряд в обидчицу.

Тебе так нравилось смотреть, как малышки играли, что ты была готова остаться в этом сне навсегда.

– Эх, сестренка, – улыбаясь, проговорила маленькая АК-2, и у тебя не осталось сомнений: перед тобой были две сестры.

Серьезная девочка деловито поправила значок на своем платьице. Ты пригляделась и различила на нем надпись: «АК-1».

Тем временем АК-2 неожиданно обняла сестру:

– Ты самая лучшая старшая сестренка! Эти дурацкие правила никогда не разлучат нас, верно?

Ее стальные глаза наполнились влагой, и по щеке побежала слеза.

– Не беспокойся. – Маленькая АК-1 потянулось за книгой: похоже, она была неразговорчива.

– Да оставь ты ее! Все равно читать не умеешь! – воскликнула АК-2, отбирая книгу.

Малышка АК-1 промолчала, закусив губу.

– Таковы правила: мы не должны общаться. Но я так не хочу потерять тебя, – повторяла девочка, часто моргая влажными серыми глазками и не выпуская сестру из объятий. Теперь по щекам уже катился целый водопад слез.

Ты невзлюбила девчонку в реальности, но сейчас будто увидела обратную сторону обложки и почувствовала любовь, излучаемую сестрой. Тебе захотелось подбежать к малышке, обнять ее крепко, прошептать на ухо:

– Не плачь, сестренка!

И вытереть ее слезы.

Ты очнулась в кровати. Подавленная и одинокая. Как же хотелось оказаться в детстве: там, где тебя любили. Там, где любила ты. «Возможно, тогда у нас была мама. Но где же она сейчас?» – вспыхнула обжигающая мысль, но ты постаралась ее потушить и встала.

В комнате все еще было темно. Хотя ты чувствовала себя выспавшейся настолько, насколько это было возможно после долгих часов без сна.

«Выходит, мы с сестрой не всегда ненавидели друг друга. Возможно, у нас есть шанс», – все размышляла ты.

Вскоре в комнату въехал Эмнайтик.

– Сонное утро, милая леди.

– Эмнайтик, скажи, пожалуйста, а почему сонное утро? Почему ты так говоришь?

– «Сонное утро» – это устоявшееся в Сомнус-Сити выражение, использующееся при приветствии утром и означающее пожелание всего хорошего, – отчеканил робот и поставил завтрак на стол.

На подносе был кусок пирога, от которого исходил манящий аромат. Но ты решила, что ни одно наивкуснейшее блюдо не собьет тебя с мысли, и настояла на своем:

– И все же. Почему ты говоришь не хорошее утро или доброе утро, а именно сонное. Разве это хорошо: ходить целый день сонным и вялым?

– Милая леди, разве вы не знаете? Сон – это самое лучшее, что происходит с человеком в жизни. Он символизирует спокойствие и доброту. Именно поэтому люди вкладывают в эту фразу огромнейший смысл: желают спокойного утра и дня, – объяснил стеклянный человек, наливая при этом густой чай, и добавил чуть тише: – А я вот никогда не видел снов.

Это прозвучало так подавленно, что, сразу забывшей о «сонном утре», тебе захотелось во что бы то ни стало его подбодрить.

– Не вижу ничего крутого во снах. Они скучные и неинтересные. – Ты вспомнила о сегодняшнем видении и добавила: – Почти всегда. И вообще, я завидую тебе: ты не нуждаешься во сне. А я чуть не умерла без него в той комнате…

– Вы не могли умереть, милая леди, – возразил робот. – Господин Л продумал все испытания: и холод, который вгонял вас в сон, и свет со звуком, которые, наоборот, из него вырывали. Все это, чтобы вы поняли, как провинились. Господин Л, наверное, сам вам все объяснит.

– А когда я пойду к нему на завтрак, Эмнайтик?

На самом деле, этот вопрос крутился в голове все утро, но ты не решалась его огласить, потому что страшилась ответа.

– Еще ночь. Подъем через час. Пока приведите себя в порядок, милая леди. Господин Л будет ждать вас у себя в ноль часов пятнадцать минут. Он велел накормить вас грушевым пирогом, который приготовил сам. А плотно позавтракать вы сможете у него. И еще он передал вам платье. – Робот положил на кровать сверток. – Наденьте его на завтрак.

И он исчез так же быстро, как и появился.

– Ну что ж, – вслух произнесла ты. – Посмотрим, что он тут приготовил. Будем надеяться, что не отраву.

Ты отломила кусочек пирога и засунула его в рот. Первые секунды пережевывала его, а затем последовали удивительные ощущения. Уплетая пирог, ты вспомнила о подарке. Подошла к кровати, развернула сверток и ахнула: внутри лежало пышное розовое платье, расшитое кружевами.

«Пусть сколько угодно кормит завтраками и подарками! К тому же я совсем не люблю платья». Остановившись на этой мысли, ты отправилась собираться. Открыв шкаф, из которого повеяло душистым ароматом засушенных цветов, ты вытащила очередные джинсы и розовый свитшот – основу своего гардероба.

Переодевшись, взялась дочитывать «Войну и мир», пестрящую завораживающими описаниями природы: того, что ты никогда не видела. Через несколько минут дверь открылась, а на пороге появился Эмнайтик. Он оглядел тебя и пробубнил:

– Господин Л не будет рад вашему наряду, милая леди. Но это ваше с ним дело. Пойдемте.

Ты вскочила с кровати, осмотрела свою зефирную комнату, словно прощаясь с ней навсегда, и сделала глубокий вдох перед тем, как ступила за порог своего скромного жилища. Эмнайтик повел тебя по «‎художественной галерее». И вот почти дойдя до комнаты бессонницы, робот повернул налево к белой двери: