Роман Дальний - По вашему слову память: да будут их грады построены

Понятно, что при таких посылках иногда требуется много времени, чтобы в принципе осознать – посетило ли лично твоё воспоминание, или наложилось чужое эхо, может даже очень далёкое. Особенно в свете того, что разные фрагменты одного и того же воспоминания могут быть «записаны» и продублированы (с прилагаемым бесплатно синдромом переписчика) в разных особях. Запросто.

Два представителя нашего вида оказались в одном месте в одно время, один увидел другого (или оба два увидели друг друга), их воспоминания смешались и переплелись, и вот уже на выходе не красный и жёлтый, а оранжевый. Да, так происходит редко, мы всё же – хищники-одиночки, которым становится тесно, когда увидел собрата на горизонте, но в местах исторических бифуркаций вероятность тем выше, чем сильнее удугу втемяшилось, что им есть дело. Обычно мы не делаем из наслоений и переплетений драмы вовсе (ибо сохранилось – значит, ко двору пришлось), но вот когда пытаешься рассказать историю…

В общем, мой дорогой (ая) читатель (ница), ты уже наверняка понял (а), что повествование тебя ожидает сбивчивое, сумбурное, полное неточностей, искажений и местами неожиданных скачков во времени и пространстве туда-обратно, вдоль и наискосок по касательной. О чём и повествует печально сие предисловие-своего-рода-извинение. Но надеюсь всё же, что тебя не укачает. А я, со своей стороны, постараюсь излагать стройней и переходы от одного к другому плавнее увязывать между собой. Будет тяжело, но я постараюсь. Как могу.

И да, что касается деления на вы и мы. Я – анкида – один из Единых во Множестве, что созданы Небом для Земли, но отмечены Знаком Древних. И так далее, и тому подобное. Сам не знаю, чего тут больше: то ли тщеславия ваших отдельных предков, пытавшихся оказаться умнее всех посредством Тайного Знания, то ли дурнины наших последышей, накачивавших их сакральным пафосом, как жаб через соломинку. По тем же причинам и с тем же результатом: от праздной скуки и смеха ради.

Оставляя в стороне Тайное Знание как феномен, коий всю дорогу является толкованием формы облаков (получается тем лучше, чем богаче воображение, а убедительней тем больше, чем оно менее критично), могу заметить, что Праймов подобные экзерсисы раздражают сразу по двум причинам: на эмоциональном зубы сводит от высокого штиля, а на интеллектуальном – грузит пониманием того, что так морально неустойчивые на раз подталкиваются в фанатики. А с ними хоть святых выноси. Сами же Праймы любят с некоторых пор слово «упырь»: кратко, ёмко, точно описывает бытовавшие длительными приступами гастрономические пристрастия, а также черты характера и навыки социализации. Но у меня ещё не раз будет возможность рассказать подробней.

И, возможно, вы уже догадались: попутно я – Прайм. Прайм – не имя и не звание. И означает ровно то, что означает. В историческом контексте, сразу очищенном от мифологической мишуры до скучного дистиллята: базовая модель. По должностным же, если можно так выразиться, обязанностям Прайм в среде анкида – урождённый глашатай и арбитр. И дежурный по классу. Простой парень, чего уж там.

В общем, как-то представиться следовало, так будем считать, представился.

Сразу не скажешь, чего в технологиях Папочки больше, органики или механики, но идёт вимана мягко, бесшумно, а её тёплый грузовой отсек с эластичным покрытием вполне сгодился за утробу. И никакого оскорбительного подтекста, даже близко. С точки зрения Папочки – он действительно просто доставлял груз, рабочий инструмент, а где таковому находиться, как не в грузовом отсеке? Не одесную же ложемента пилота. Само собой, освещения на меня тоже никто не тратил, поэтому тёмное безмыслие со слабо гудящим фоном наркотически затёртых воспоминаний оказались единственно возможным, но недолгим моим пренатальным опытом. А потом люк разверзся, и я был рождён в мир на бреющем полёте, без повитух и парашюта, где-то над смешанным участком леса нынешней Восточной Европы.

Горизонтальная скорость была невысокой, шли низко, едва не касаясь верхушек деревьев, а растительность внизу оказалась достаточно густой. Потому первичное торможение об относительно тонкие ветви и последующая акробатика (откровенно говоря, судорожные извороты в отчаянных попытках не расшибить голову) среди ветвей потолще к потере груза не привели. И не знаю, насколько моё приземление укладывалось в расчётные параметры, но на второй юношеский я точно сдал. Хотя в итоге получилось и не «вуаля!», а самое натуральное «хлобысь!». Уже на земле я ещё успел сделать пару перекатов, но в итоге приложился о нулевую высоту всё равно весьма чувствительно.

Когда снова смог дышать, аккуратно перевернулся на спину, отплевавшись органической трухой напополам с кровью из разбитых где-то по пути губ. Провёл краткую самодиагностику. Дополнительно пошевелил конечностями во всех степенях свободы, убедившись, что и вправду отделался всего лишь синяками, ссадинами, царапинами и ушибами различной степени тяжести, но все кости вроде целы и повреждения внутренностей, судя по всему, тоже отсутствуют. Успел ещё заметить виману, заложившую вираж и резко ускорившуюся чуть левее закатной стороны. Всё. Hello, world.

Медленно сел, покрутил головой. Изображение слегка запаздывало и расплывалось. Но буквально через пару мгновений нормализовалось. Поднял руки перед лицом, растопырил пальцы и застыл в неподвижности. Так, тремора нет, моторика работает отлично. Одним рывком встал, невысоко попрыгал, сделал несколько наклонов вправо-влево и вперёд-назад – вестибулярный аппарат тоже в норме. А дальше… дальше сиюминутные оперативные задачи закончились, требовалась выработка более развёрнутой тактики. Поэтому я впал в оцепенение. Нет, вы не ослышались. Упыри часто так делают. Иногда настолько успешно, что со стороны вообще может показаться, будто преставился, а глаза закрыть забыл.

В данном конкретном случае оно означало, что все ресурсы пошли на то, что человек назвал бы «внутренним монологом», а у нас, как вы уже поняли, в лучшем случае «внутренний диалог». Только совершенно бессловесный. Что на тот момент вообще само собой разумелось на фоне полного отсутствия словарного запаса. Мгновенная расстановка приоритетов, и вот уже сухость во рту и носоглотке определяет ближайшие действия: найти воду. Чем бы ни накачал меня Папочка в мой условный день рождения, последствия начали ощущаться довольно отчётливо. Итак, первым делом – по воду.