Ник Алнек - Фантастические миры. Сборник 3

– А если хозяева не выйдут из комы?

– Тогда я сам из этого проходимца душу выну…

Алекс задумался. Значит, Рид и есть та тварь, о которой говорили Вик и Грейс. А тот «парень» из больнички – его сообщник.

– Здорово, – вслух произнес Алекс. – А чего ты раньше этим не воспользовался?

– Одному страшно.

– Предложил бы другим, – сказал Алекс, засовывая руки в карманы джинсов.

– Ты их видел? Амебы…

– Ладно. Согласен. Когда пойдем?

– Прямо сейчас.

Алекс замотал головой:

– Нет, не сейчас. Скоро «тюремщики» придут, лучше их не провоцировать. Позже, после ужина.

Рид немного помялся, но согласился.

– Слушай, а давай возьмем с собой журналистку, – предложил молодой человек. – Думаю, она впереди нас побежит.

Амбал прищурил один глаз:

– Не нравится она мне. К тому же зачем она тебе?

– Брось, веселая девчонка.

Рид пристально посмотрел на Алекса и произнес:

– Как хочешь, курьер, но я бы с ней не связывался…

Когда Алекс сообщил Робин о возможности поменяться душами с коматозниками, та, выпучив глаза, запрыгала на одном месте, после чего бросилась молодому человеку на шею, чем вызвала недоумение со стороны некоторых «заключенных». Но Алекс не растерялся и громогласно заявил, что у него сегодня день рождения. Никто из присутствующих не выразил желания поздравить новенького с таким радостным событием.

После ужина, когда обитатели занялись каждый своим делом, Алекс и Робин тихо выскользнули из комнаты. Через пару минут к ним присоединился Рид. Они, стараясь не шуметь, вышли на лестничный пролет и спустились на этаж ниже.

Там имелся дверной проем, завешанный толстой пленкой. Поколебавшись пару секунд, Рид отодвинул ее в сторону и беглецы, перешагнув порог, оказались в больничном коридоре, заполненном врачами, медсестрами и каталками, на которых маячили полупрозрачные тела.

За стойкой администратора стоял толстый чернокожий парень в белоснежной рубашке, поверх которой был надет жилет бордового цвета. Поправив галстук, он взглянул на посетителей и строго спросил:

– Вы к кому?

– Мы на процедуру, – тихо произнес Рид.

Администратор, бросив косой взгляд на Алекса и Робин, тихо произнес:

– Что-то поздновато для процедуры.

– Раньше не получилось, – также тихо сказал амбал.

– Хорошо. Следуйте за мной.

Администратор привел беглецов в одну из палат и, плюхнувшись на больничный стул, сказал:

– Дела обстоят следующим образом. Свободных тел, которые выйдут из комы в ближайшее время, нет. Но я могу предложить вам перейти в состояние привидений. Как только поступят нужные нам души, я тут же вас поменяю.

– Я так и знал, что все сорвется! – воскликнул Рид, ударив себя по колену. – Ты же обещал мне, что проблем не будет!

– Когда я тебе это обещал? – прищурившись, спросил толстяк.

– Месяц назад, – ответил амбал.

– Вот именно, месяц назад. Тогда были подходящие тела. А теперь надо ждать.

Рид поднялся, всем своим видом показывая недовольство и, повернувшись к Алексу и Робин, сказал:

– Пошли! Придется перенести процедуру на другой день.

Толстяк достал из брюк платок и, промокнув пот со лба, сказал:

– Я не советую ждать. Никто не может дать гарантию, что завтра или послезавтра вас не переведут на один из уровней. А оттуда возврата не будет. Но если вы станете привидениями, вас никто не тронет. Что скажите?

– Ну не знаю, – задумчиво произнес Рид.

Алекс, наблюдая за этой парочкой, наслаждался умело разыгранной партией. Когда Рид сделал вид, что взвешивает все «за» и «против», молодой человек решил вступить в игру. Придав грустное выражение лицу, он обратился к амбалу:

– Послушай, Рид, твой знакомый дело говорит. Чего мы теряем? Не хочу я сидеть в четырех стенах, дожидаясь «приговора». Лучше стать привидением и побывать в разных местах. А за это время и тела подходящие найдутся.

– Думаешь? – скептически отозвался Рид.

Алекс закивал головой. Его тут же поддержала Робин:

– Я согласна с Алексом. Он дело говорит.

Рид сделал вид, что продолжает сомневаться, но через пару минут, подмигнув толстяку, произнес:

– Мы принимаем твое предложение. Когда ты сможешь произвести нужные манипуляции?

Вздохнув с облегчением, толстяк тяжело поднялся со стула:

– Ждите меня здесь. Я должен все подготовить.

Он вышел, а амбал, поерзав на больничной койке, решительно встал:

– Вы тут пока сидите, а я пойду за ним. Погляжу, что он там делать собирается.

И он быстро покинул палату.

Алекс вынул пакетик, что ему дал Вик и приготовился к тому, чтобы открыть его при появлении тварей.

– Это что? – поинтересовалась Робин, рассматривая пакетик.

– Одна вещица, – ответил Алекс, раздумывая, стоит ли рассказать журналистке о том, что сейчас произойдет.

Внезапно она изменилась в лице и тихо произнесла:

– Это же Мультицвет…

И журналистка отпрянула в сторону.

– Ты чего? – не понял Алекс реакции Робин.

В этот момент в палату вошли толстяк и Рик.

– Все готово! – сообщил амбал. – Алекс, вперед!

– Уходим! – внезапно крикнула Робин. – У него Мультицвет!

И тут, неожиданно даже для Алекса, в палату ворвались несколько стражников, во главе с Виком. Не давая опомниться, стражники скрутили тварей в облике мужчин и вывели их из палаты.

Еще двое стражников остались, а Вик, взглянув сначала на женщину, а потом на молодого человека, произнес:

– Алекс, спасибо за все, что ты сделал. Это было круто!

– Круто? Кто-нибудь объяснит мне, что все это значит? – потребовал молодой человек.

– Конечно, – согласился Вик. – Дело в том, что когда к нам поступили сведения о том, что твари проникли сначала в Зону отчуждения, а затем в Чистилище, мы забили тревогу.

– Получается, что твари находятся и на наших уровнях? – обеспокоенно спросил Алекс.

– Возможно, – ответил стражник. – Но, как правило, верхние уровни их не интересуют. А вот на минус первом найдется масса желающих стать привидениями. Но самое страшное в том, что твари проникли в мое ведомство под видом наших сотрудников. Кстати, одна из них сидит рядом с тобой.

– Робин?! – опешил Алекс. – Она же журналистка…

– Нет, она не журналистка, – покачал головой Вик. – Настоящая Робин – стражница минус первого, была помещена в Зону около трех лет назад для выявления тварей. Но, видимо, что-то пошло не так. Что именно, мы позже узнаем у того, кто поселился в ее теле. Я правильно излагаю?

Вик пристально посмотрел на «журналистку» и в его глазах сверкнули знакомые Алексу угольки.

– Теперь я понимаю, почему она испугалась Мультицвет, – задумчиво произнес Алекс. – А как твое ведомство догадалось, что в ее теле сидит сущность?

– Мы начали подозревать это около года назад.