Ник Алнек - Фантастические миры. Сборник 3

– Что ты о ней скажешь? – спросил стражник, глядя на молодого человека.

– Я не предсказатель, – ответил Алекс. – Хочешь сказать, что эта милая девочка истязала животных?

– Хочу. Это «милая девочка» – наркоманка со стажем – издевалась над собственной собакой. Не давала ей пить и есть, не выводила на улицу. Когда собака начинала скулить, она ее жестоко избивала. В результате у собаки были отбиты почки и прочие органы.

Алекс побледнел и сглотнул. Стражник продолжал:

– Собачку у нее забрали и вылечили. А девица, как видишь, умерла от передозировки. Теперь она здесь, в клетке. Но если она не осознает то, что творила, ее переведут на другой уровень, где находятся отъявленные живодеры.

– Что с ними там делают? – почти шепотом спросил молодой человек.

– С них живьем снимают кожу и проводят над ними опыты, – с безразличием пояснил Вик. – Я могу показать тебе это зрелище.

– Нет, не стоит, – произнес Алекс. – Я не хочу этого видеть.

– Как скажешь.

– Поясни, в чем провинились те, кого заставляют поглощать еду через силу?

– Кто-то из них обманывал и разорял честных людей, кто-то прелюбодействовал, кто-то воровал или занимался аферами. Они никогда не задумывались над тем, что вытворяют. С их точки зрения все их деяния – лишь «маленькие шалости». Одним словом, эти едоки никак не могли «нажраться».

– Я в шоке, – произнес Алекс. – Я думал, что Чистилище начинается с минус второго уровня, а оно… везде.

– Что делать, – произнес Вик. – Между прочим, мы нашли твою беглянку.

– Правда? – обрадовался Алекс.

– Да. Я уже послал своих стражников за ней. Если желаешь, можешь присутствовать на допросе.

– На допросе? – не понял Алекс.

– Мне нужно имя того, кто помог ей проникнуть в Чистилище, – ответил Вик. – Так ты идешь со мной?..

Комната для допроса оказалась довольно просторной, а свет от потолочных ламп мягко освещал все пространство. Вскоре двое стражников привели беглянку и Вик, усадив ее за стол, сам сел напротив. Один из стражников, наклонившись, что-то прошептал ему на ухо. Кивнув головой, Вик посмотрел на молодую женщину:

– Сара Оланд, ты осознаешь, где находишься?

– Да, – тихо ответила женщина и заправила рыжий локон за ухо. – В Чистилище.

– А где должна находиться?

Сара повела плечом и промолчала.

– Сара Оланд, твое место совсем на другом уровне. Я хочу знать, зачем ты сбежала, и кто тебе помог?

– Мне никто не помогал, – откликнулась женщина.

– Не ври. Сама бы ты никогда не прошла границу.

Сара снова повела плечом и произнесла:

– Мне никто не помогал. Видимо, произошла ошибка. Я совершила большой грех – наложила на себя руки, и, согласно правилам, должна была направиться прямиком сюда. Но попала совсем в другое место. Там разобрались и пропустили через границу.

Вик расхохотался.

– Я вас насмешила? – удивилась женщина.

– Сара, Сара, – отсмеявшись, сказал стражник. – Вот что значит абсолютно не владеть информацией. Ты себе даже не представляешь, как устроен этот мир, и как проходят через его границы. Что касается твоего греха…

Вик постучал пальцами о стол и продолжил:

– Да, он велик. Но твоих богоугодных дел было намного больше, поэтому твое место было заранее предопределено. Тебя отправят на верхний уровень, где ты начнешь свое новое существование.

– Нет! – отчаянно воскликнула женщина. – Если я все расскажу, вы оставите меня здесь? Я не покину моего Джона!

– Зачем тебе нужен этот грешник? – поразился Вик реакции Сары.

– Я не могу этого объяснить, но он мне нужен.

Вик немного подумал:

– Хорошо, Сара. Мы рассмотрим твою просьбу, но ты должна знать, что Джон будет отбывать свой срок на том уровне, где тебя, в случае положительного решения, ждут тяжелые испытания.

– Я согласна! Я все вытерплю! – закричала женщина и на ее глазах выступили слезы.

– Ты не заслуживаешь этого, Сара. Я хочу предложить другой вариант: мы позволим тебе остаться на этом уровне с возможностью навещать Джона…

– Нет, я не хочу навещать! Я хочу находиться рядом с ним!

И она зарыдала.

Вик повернулся к Алексу:

– Ты можешь идти, тебя проводят до нужной двери.

– А Сара?

– Она останется здесь до особого решения. Если ее просьба будет отклонена, мы сами доставим беглянку в Транзитную зону.

Алекс поднялся и направился к выходу. Последнее, что он слышал, закрывая за собой дверь, были слова Вика:

– А теперь рассказывай, кто тебе помог…

В один из дней Грейс вызвала к себе Алекса:

– Сегодня ты отправляешься в Детский сектор. Главную хранительницу зовут Веста.

– Но я собирался туда только через три дня, – возразил молодой человек.

– Я знаю. Но сегодня ты там будешь не как волонтер, а как курьер. Насколько я знаю, ты там еще не был. Заодно ознакомишься с жизнью этого места…

Детский сектор, напоминавший чем-то летний лагерь, привел Алекса в неописуемый восторг. Между деревьев носились орущие дети, играя в прятки или в догонялки. На пестрых лужайках, где были установлены игровые площадки, резвилась детвора разных возрастов. Чего здесь только не было! В песочницах малыши лепили разнообразные фигурки из песка, менявшего свой цвет каждые пять минут. Ребята постарше устроили соревнования, кто сильнее раскачается на качелях. К батутам выстроилась очередь из желающих полетать в воздухе. Ребетня лазала по лестницам, а по специально сделанным дорожкам носились любители роликов, велосипедов, скейтбордингов и прочих видов досок на колесиках. Некоторые из детей, сбившись в небольшие кучки, сидели на мягкой траве под ветвями деревьев и внимательно слушали воспитателей, читавшим им книги.

Пока Алекс созерцал эту идиллию, к нему подошла женщина в возрасте и поинтересовалась:

– Ты кого-то ищешь?

Молодой человек улыбнулся:

– Добрый день. Меня зовут Алекс и я из курьерской службы. А у вас тут весело.

– Как же иначе? Дети есть дети. Меня зовут Веста и я рада тебя видеть, Алекс. Думаю, нам стоит пройти туда, где нам дадут спокойно поговорить. Здесь слишком шумно.

И она повела молодого человека вдоль красивых клумб.

– Веста, я могу задать вам вопрос?

– Обращайся ко мне на «ты», – поправила молодого человека Веста.

Алекс смутился:

– Я знаю, но не могу…

Веста улыбнулась:

– Многие не могут, – сказала она. – Но моя работа требует от меня определенного образа. Дети больше доверяют пожилым людям. Хотя среди нашего персонала можно встретить воспитателей разного возраста. О чем ты хотел меня спросить?

– Через несколько дней мне предстоит поработать в вашем секторе, как волонтеру. Я хотел бы узнать, что будет входить в мои обязанности?

– Я поняла тебя, – ответила Веста. – В нашем секторе обитают детки до четырнадцати лет.