Эндрю Лапкин - Исход

«Доброе утро, мистер Андерсон! Напоминаем вам, что завтра вы должны прибыть в студию для участия в игре „Все или ничего“. Мы ожидаем вас к 17:00. Желаем вам удачи и приятного дня!». Ронни сначала усмехнулся, прочитав это, а потом и вовсе разразился истерическим смехом.

К счастью, на эти два дня он отпросился с работы. Ронни приподнялся на кровати и опустил ноги на пол. Дыхание все еще было тяжелым, ко всему прочему легкие издавали тихий свист. Андерсону это не нравилось, но он был уверен, что последствия очередного приступа паники скоро пройдут. Ничего похожего с ним раньше не случалось, но и обстоятельства были особые! Нужно было прекратить это безумие.

Рональд встал, и картинка в глазах замерцала, как старая лампочка. Но он продолжил себя уверять, что это вот-вот кончится.

Тебе нужен свежий воздух , – Большой Рональд поделился с ним мудростью.

– Свежий воздух, так свежий воздух – пробормотал он сам себе. Превозмогая все трудности своего состояния, Ронни надел на себя то, что под руку попалось. Скрючившись, дрожа всем телом, он спускался по лестнице, обтирая плечом стену, но изредка качка на борту «Линкора Андерсон» бросала его на перила.

Оказавшись у двери, ведущей на улицу, он с размаху толкнул ее и, словно выбираясь из лап маньяка, который душил его пластиковым пакетом, стал жадно глотать воздух. Даже после самой тяжелой тренировки по легкой атлетике в юности, он так не жаждал свежего воздуха. Он показался ему чище и слаще, чем когда-либо. Невероятно, но это помогло! Ронни снова возвращался в строй. Все чувства обострились до предела: нужно было сходить по-маленькому, проснулся ужасный голод, левая ключица болела от того, что он до крови расчесал ее. Скосив глаза, он увидел, что на его майке пятнышки крови. Андерсон проверил свои карманы: ключи на месте, несколько смятых купюр, даже мобильник он машинально захватил с собой. Пожалуй, этого набора мне хватит, чтобы организовать поездку за большим и сочным бургером.

Теперь у Ронни появилась цель номер один. Цель состояла из восхитительной булочки с кунжутом, сочной говяжьей котлеты – настоящей, а не какого-то соевого мусора, а также свежих помидоров, лука, маринованных огурчиков и, конечно же, фирменного соуса забегаловки «Биг Бургер Бразерс». До бургерной быстрее всего было добраться на метро, всего две станции, да и дешевле на десять центов, чем на автобусе. Он ринулся в сторону ближайшей станции. Его уже не волновала мысль о том, что в подземке не так много свежего воздуха, который был ему жизненно необходим минуту назад. По пути к подземке Андерсон обратил внимание, что некоторые прохожие косятся на него.

На станции он расплатился за проезд, миновал турникет и стал ждать прибытия поезда на платформе. Голод усиливался с каждой секундой, и мысли о еде было невозможно отогнать. В те редкие минуты, когда Ронни находился в подземке, он ощущал некоторую определенность и строгость. Поезда ходили часто, на этот транспорт всегда можно было положиться, к тому же направление всегда было известно.

Андерсон увидел свет в конце туннеля и подошел к краю платформы. Глядя на рельсы, он сразу вспомнил некрологи в газетах и те ужасные ролики в Интернете, на которых люди нечаянно или по своей воле падали на железнодорожные пути.

Состав полностью остановился, и двери вагона поравнялись с ним. Поезд был почти пустым: несколько одиноких пассажиров и парочка бомжей. Он огляделся по сторонам в поисках других попутчиков, но люди куда-то исчезли, просто растворились. Когда двери перед ним распахнулись, он медленно вошел внутрь, аккуратно перешагивая небольшой зазор между платформой и поездом. Все пассажиры покинули вагон, динамик сообщил название следующей станции, и двери захлопнулись. Ронни занял место в конце вагона. Поезд медленно двинулся в темноту.

Продвигаясь по туннелю, вагон нежно раскачивался из стороны в сторону. Изредка мерцал свет, от которого у Ронни резало глаза. Через минуту свет начал пропадать, и на одну-две секунды в вагоне воцарялась кромешная тьма.

При очередной вспышке Ронни показалось, что в темноте он видит человеческий силуэт. Ронни повернул голову в сторону противоположного конца вагона, пытаясь вглядеться. После очередного секундного погружения во тьму силуэт стал значительно ближе. От испуга Андерсон прижался к стенке вагона. Свет снова погас, а силуэт уже находился в трех шагах, тянул к нему свои черные руки. Вернувшийся свет прогнал его. Ронни осматривался по сторонам, но никого рядом не было.

– Это всего лишь игра воображения! Ну, конечно же! Это не по-настоящему! – по виску Ронни быстро скользнула капля пота.

Андерсон мог придумать для себя какие угодно оправдания, но почему-то его руки до сих пор сжимали сиденье, в которое он вжался. Сердце танцевало как бешеный чечеточник, а на лбу уже проступил холодный пот. Больше всего на свете он боялся очередного погружения во мрак.

Прошел уже довольно большой промежуток времени, но ничего не происходило. По крайней мере, Ронни казалось, что промежуток был значительный. Только он успокоился, как свет снова погас. Андерсон задержал дыхание.

Пустота. Перед ним никого не было. Ронни с облегчением выдохнул, повернул голову влево – и перед ним возникло темное лицо с горящими желтыми глазами. Черный силуэт тянул руки к его лицу. Андерсон закричал и зажмурил глаза.

Долю секунды спустя он обратил внимание, что сквозь веки снова пробивается свет. Он медленно открыл глаза, пелена перед глазами стала рассеиваться. Весь вагон был измазан кровью от пола до потолка. Повернувшись вправо, он увидел кучу мертвых тел, которые были привязаны вверх ногами к поручням.

– О, боже! Помогите! – Ронни вскочил с места и рвал глотку что есть сил. Попятившись назад, он пытался опереться левой рукой об стену вагона, но она проскользнула по кровавым подтекам. Андерсон упал на пол, очухавшись, он посмотрел на свою руку: ладонь была ярко-красная. Мозг сразу выдал самую неуместную ассоциацию, которую только можно – перед глазами возникла обложка одного из альбомов группы Nick Cave & The Bad Seeds.

Необходимо было собраться, но паника полностью охватила его. Ронни совершенно не знал, что делать. Поезд замедлял ход.

Сейчас мы приедем на станцию, и весь этот кошмар кончится, – блаженная мысль посетила голову Андерсона. – Кто-нибудь обязательно спасет меня.

Поезд уже почти остановился, но из окон по-прежнему были видны лишь стены туннеля. Что происходит? Какого черта? Вагон остановился, и двери открылись. Тела мертвецов медленно покачивались. Громко дыша, Ронни встал и пошел к двери. Выглянув наружу, он увидел лишь два бесконечных хвоста поезда. Похоже, что кроме него никого здесь не было, либо остальные пассажиры находились в других концах состава. Земля задрожала, и лампы в поезде замерцали, источая предсмертный треск. Вот-вот наступит ужасающая темнота и снова вернется он. Андерсон задыхался, назревал очередной приступ паники. Картинка в глазах покрылась извилистыми красными дорожками – режим паники заработал на полную мощность. Тело Ронни было полностью заряжено, он готовился к мощному рывку. Свет погас.