Эндрю Лапкин - Исход

В конце вагона снова появилась темная фигура. Заметив Ронни, темный силуэт рванул к нему что есть мочи. В голову Ронни Андерсона набилась пачка мыслей: Это хреновина меня сейчас на части порвет, А если я подверну ногу, когда выпрыгну из вагона?, Куда бежать, когда я окажусь в туннеле? Но превалировала, несомненно, эта: Надо валить отсюда к чертям собачьим!

Он прыгнул вниз, к счастью для Ронни приземление прошло удачно, и рванул к голове поезда. Громче всего в этот момент в ушах отдавалось его собственное дыхание, а своего топота он не слышал. Андерсон достал свой мобильник, чтобы осветить себе путь. Поначалу вспышка экрана ослепила его, он чуть было не кувыркнулся вперед, но, шатаясь туда-сюда, все-таки смог восстановить баланс.

Вскоре Ронни почувствовал, что угроза темного человека миновала. Андерсон замедлил шаг и обернулся. Освещая пространство с помощью мобильника, он пытался разглядеть, что же там позади, но все было тщетно. Немного отдышавшись, Рональд направился к голове поезда.

Ронни оказался у головы поезда. По пути он не встретил ни единой души. Да куда все подевались, черт возьми? Забравшись в первый вагон, он открыл дверь в кабину машиниста. Пусто. Не могли же все пассажиры разом исчезнуть? Наверняка они куда-то ушли.

Ронни выпрыгнул из вагона и обошел его спереди, поднял телефон, освещая дорогу перед собой, и стал вглядываться во мглу. Перед ним находилась развилка.

– Замечательно! Проклятье!

Он подумал, что сейчас ему не помешала бы монетка, чтобы решить эту проблему. Рассмеявшись, Ронни присел на корточки и обхватил лицо руками.

Стараясь успокоиться, Ронни стал размышлять: Скорее всего рельсы автоматически должны переводиться в ту сторону, куда двинется поезд, так? А раз я у развязки, значит, они уже направлены в нужную сторону!

Рельсы были переведены в сторону правого туннеля, туда Ронни и поспешил. Продвигаясь все дальше, он чувствовал, что становится холоднее. От этого у него побежали мурашки по коже. Иногда раздавался то звук падающих капель, а то скрежет металла. Сейчас Ронни вовсю жалел о решении отправиться в путь под землей.

Кроссовки принялись хлюпать и скрипеть. Больше всего на свете Андерсон ненавидел, когда у него промокали ноги – его уязвимое место. Стоило хотя бы пару часов провести в мокрой обуви или подуть холодному осеннему ветерку на незащищенные ноги, как он схватывал простуду. А потом из носа начинало течь как из пожарного гидранта. Представляя все это, Ронни машинально сморщил лицо, как будто он вот-вот чихнет или из носа хлынет поток соплей.

Смартфон пискнул и вежливо напомнил, что заряд на данный момент составляет 15%. Рональд вздохнул: видимо придется стать летучей мышью, чтобы победить темноту. Он убрал телефон в карман, закрыл глаза и вдохнул.

– Я – Бэтмен! – выпалил он на выдохе, придавая голосу искусственную хрипотцу. Затем открыл глаза и стал всматриваться вперед.

Видно было ровным счетом ничего. Андерсону пришлось снизить скорость и прислушаться к другим органам чувств. Позади послышалось шипение, похожее на то, которое издает банка колы, когда ее открывают. Ронни молился всем богам, которых мог вспомнить, лишь бы это прекратилось. Он съежился и, закусив губу, медленно обернулся. Никого. Шипение раздалось снова, но на этот раз он четко представлял, откуда именно исходит звук: что-то было у самых его ног. Ронни перевел взгляд вниз и увидел пару желтых глаз, которые пристально смотрели на него, немного прищурившись. Он достал мобильник и посветил перед собой. Перед ним сидел довольно крупный черный кот. Ронни осторожно отбросил мыском кота от себя. Сейчас он меньше всего нуждался в такой компании.

Путешествие по туннелю длилось уже около получаса. Ронни заподозрил, что выбранное направление неверно. Но на смену этой мысли пришла другая: Андерсон вспомнил, как однажды мечтал погулять по подземке. Причем именно в туннелях, где царит необычная атмосфера. Однажды в сети он даже нашел какие-то подпольные экскурсии, которые проводят «знающие люди». Однако у него всегда находились какие-то дела или просто было лень.

Глаза уже почти адаптировались к темноте, но неожиданно он заметил вдали слабый проблеск света, который позволял рассмотреть то, что находилось впереди. Туннель расширялся и Ронни предположил, что впереди может быть станция. Становилось холоднее. Ноги уже порядком промерзли, кроссовки вовсю распевали скрипучую пьесу, и ко всему прочему он ощущал легкое першение в горле.

Перед Андерсоном предстал огромный холл, заполненный старыми грязными вагонами. Справа на стене располагался тот самый источник света: небольшая настенная лампа, которая была покрыта толстым слоем пыли. Ронни мысленно поблагодарил ее за вектор, любезно подсказанный ему в столь трудный час. На мгновение ему даже представилось, что лампа ожила, подобно персонажам в мультфильме «Красавица и чудовище», откланялась ему, а потом снова вернулась на место.

Теперь стало очевидно: он выбрал не то направление. Ронни принялся подсчитывать, сколько же у него уйдет времени на обратную дорогу, и как быстро он заработает себе пневмонию. Было что-то еще, постоянно ускользавшее из поля зрения его разума. С другой стороны, если это станция, хоть и для старых поездов, то должна же быть какая-то дверь, которая выведет меня отсюда? Мысль была соблазнительной, но Андерсон понимал, что она несколько наивна, а его первоначальные предположения уже завели его к черту на куличики. Однако он снова взглянул на все эти маленькие составы. Он твердо решил, что раз уж он здесь, то должен пройтись по этому полю, щедро усеянному старыми вагонами.

Ронни подошел к одному из поездов и дотронулся до него: металл вагона был холодным, и от него веяло какой-то угрюмостью. Этот был явно похож на одного из тех стариков, которых все привыкли называть «золотым поколением». Ронни пошел вперед, не отрывая ладони от вагона. Он прикрыл глаза. Ему хотелось впитать в себя историю этого стального великана. Вскоре он миновал зазор между вагонами. Второй вагон встретил его также холодно.

Пальцы медленно терлись о сталь, второй вагон был пройден. Но третьего не было: короткая сцепка. Ронни немного удивился, открыл глаза и улыбнулся. Этот холод ему понравился. Перед ним находился еще один небольшой состав.

Лампа, которая, еле-еле освещала передний краешек холла, медленно погасла. О боже! Только не снова, – Андерсон приготовился к самому худшему.

Вокруг него раздавался шепот из тысяч голосов, который волнообразно приближался к нему. Голосов было так много, что ничего разобрать не получалось. Ронни метался из стороны в сторону, не понимая, что же делать. Ему хотелось бежать, но куда? Кто бы к нему ни приближался, они были повсюду.