Эндрю Лапкин - Исход

День тянулся медленно. Пятница всегда казалась долгой, потому что вечером всех ждало грандиозное шоу. Удивительно тихое утро: не было поступлений товара, начальник на рабочем месте отсутствовал, только пару раз зашли ребята из торгового зала за тем, чего не было на полках. Дотянув до обеда, Ронни с нетерпением ждал, когда в микроволновке разогреется содержимое его контейнера для еды. Противный писк оповестил, что дело сделано, и он открыл дверцу «комбайна». Уплетая свой обед, Рональд проверил почту на смартфоне, но ничего, кроме спама, не обнаружил.

Лампа над головой немного потрескивала и моргала. Этот звук обычно не мешал, но сегодня не давал сосредоточиться.

После обеденного перерыва приехал грузовик с новой партией оборудования, и работа, наконец-то, «закипела». Остаток дня мозг Ронни словно отключился и перешел в режим автопилота, выполняя несложные задачи по размещению коробок.

Выйдя на улицу после рабочего дня, Андерсон обнаружил, что немного стемнело. В его правую щеку мягко ударился легкий холодный ветерок, проскользнув по выросшей за день щетине, а шею и руки покрыли мурашки. Ронни перекинул через плечо свою сумку и, едва слышимо гремя своими контейнерами внутри, направился домой. Он начал осознавать, что в последнее время все чаще думает о том, чтобы подать заявку на участие во «Все или ничего». С Линдой он развелся 2 года назад, детей не было, таким образом, от него никто не зависел, кроме самого себя. Даже если исход будет отрицательный, то страдать будет только он. Но также он понимал, что это делает его менее привлекательным кандидатом для комиссии. Сначала необходимо привести дела в порядок. Нужно точно знать, сколько у тебя имущества, хотя бы девять десятых его частей должно быть точно подсчитано. Мимо него пронеслась машина и окатила из лужи его левую штанину.

– О, прекрасно! Надеюсь, ты будешь жить долго и счастливо, ублюдок! Долгих лет тебе, тогда я точно смогу тебя найти и отделать за это как следует! – совсем не стесняясь окружающих, прокричал Ронни.

Несколько прохожих обернулись, посмотрели с недоумением на него, пару человек с сочувствием покачали головой, но потом, как и все, направились по своим делам. И тут он услышал справа от себя легкий смешок. Андерсон повернулся и заметил миниатюрную блондинку с волосами чуть ниже плеч, которая держала в правой руке салфетку, а левой прикрывала свою улыбку.

– Простите, просто вы так забавно это сказали. Вот, держите, – она протянула ему салфетку. – Я, правда, не считаю это смешным, но вы, – она снова залилась тихим смехом.

– Да, спасибо, – Ронни улыбнулся в ответ, – это и в правду неплохо получилось, – он вытер штанину, насколько это было возможным.

– Думаю, вам будет недостаточно этой маленькой салфетки. У нас в кафе вы сможете воспользоваться уборной, а также выпить чашечку кофе с нашими маффинами.

Рональд посмотрел вперед и увидел, что перед ним веранда кофейни.

– Да, вы правы, мисс… – он сделал небольшую паузу.

– Джил, просто Джил, – ответила девушка, продолжая демонстрировать ему улыбку. – Проходите, уборная внутри слева, мистер… – она тоже сделала паузу, но как-то игриво.

– Просто Ронни, – он попытался сделать приятную улыбку, но получился глупый оскал, что заставило Джил еще шире улыбнуться.

– Ну же, проходите внутрь.

Ронни спешно проник внутрь заведения, как и было сказано, повернул налево, обнаружил дверь уборной и выполнил «захват» помещения. Все старания по оттиранию пятна с брюк привели лишь к тому, что грязь еще больше въелась в материал, а штанина стала более сырой. Он прекратил это безумие, встал ровно и присмотрелся: ткань очень некрасиво потемнела и тянула вниз часть брюк. А еще это неприятное ощущение от мокрой ткани на ноге. Посижу, выпью кофе, дождусь, когда высохнет. Он вышел из уборной, увидел в зале Джил, она обслуживала толстого мужчину в красной клетчатой рубашке. Андерсон посмотрел по сторонам, решил занять место у окна, но так, чтобы было видно телевизор, который висел в углу. Через два часа с четвертью начнется шоу.

– Чего желаете, мистер Ронни? – игриво улыбаясь, спросила Джил.

– Латте и шоколадный маффин. И я просто Ронни. Без «мистер», – немного смущенно ответил Андерсон.

– Хорошо, Рон-ни, – сделав акцент на последнем слоге в его имени, официантка Джил ушла в сторону кухни.

Время неумолимо приближало начало шоу.

Через несколько минут Джил вернулась с кофе и маффином на подносе. С хитрой улыбкой на лице она все аккуратно расставила на столе, не отводя взгляда от глаз Ронни. Опустив руки с подносом вниз, встала в позу «послушной официантки».

– Еще что-нибудь, месье? – произнесла она с французским акцентом.

– Нет, спасибо, – сказал Андерсон, не в силах сдержать улыбку.

Джил тоже улыбнулась в ответ, подмигнула и снова удалилась на кухню. Ронни проводил ее взглядом, потом посмотрел по сторонам и отпил кофе. Латте был великолепным: хорошая пенка, горечь в меру и, кажется, кто-то без спроса добавил несколько капель карамельного сиропа, но сказать наверняка было очень трудно, так как этот аромат был едва уловим.

Некоторое время спустя Ронни допил кофе и мастерски расправился с маффином. К сожалению, штанина сохла предательски медленно, поэтому Андерсон решил остаться и посмотреть шоу именно здесь. Однако он чувствовал себя немного неудобно и решил заказать что-нибудь еще, даже если для этого ему придется отказаться от своего ритуала посещения Старбакса на пару месяцев. Безлимитный кофе и легкий ужин показался ему отличной идеей. Ронни выждал момент, когда на горизонте вновь появится Джил, и сделал ей знак, чтобы она подошла.

– Что-нибудь еще? – снова ее приветливый взгляд, но без какой-либо игривости и еще в нем чувствовалась некоторая усталость.

– Да, полагаю, мои брюки не дадут мне уйти отсюда еще некоторое время, – он немного замялся, бросил взгляд вниз и снова вернул к Джил. – Я бы хотел безлимитный кофе и салат «Цезарь», – он задумался, посмотрев вверх. – Но только двойную порцию салата.

– Безлимитный кофе и двойной «Цезарь», понятно, это все? – Джил ждала.

– Да, это все.

– Хорошо, будет сделано, – отдав честь на манер военных, она улыбнулась еще шире, развернулась и пошла в сторону кухни.

Ронни нравилась эта ее оживленность, она ее отличала от других девушек. Особенно от его бывшей жены – всегда спокойной и рассудительной. В его глазах она становилась особенной.

Спустя двадцать минут Андерсон получил свой заказ, чарующую улыбку и пожелание приятного аппетита. До старта эфира «Все или ничего» оставалась уйма времени, и он решил, что с едой можно не торопиться. Главное – доесть до начала передачи, чтобы потом ни на секунду не отвлекаться от экрана.