Игорь Ржавин - Падение в неизвестность

Бортинженер обогнала, не останавливающуюся ни на миг, голову колонны, и остановила вездеход поперёк движения конвоя в нескольких саженях от вожатых. Главарь, не останавливаясь и обнажив оба клинка, бесстрашно надвигался на машину чужаков. И как только распахнулся боковой люк транспортёра, второй вожатый-арбалетчик выстрелил дуплетом в зияющий дверной проём, но Дана была, как всегда, на боевом чеку и демонстрировала чудеса реакции, вовремя уклонившись от двух стрел, одна из которых была дротиком, а другая гарпуном, вонзившихся во внутреннюю обшивку «Аркуды». Затем она, не раздумывая, с тесаком в правой руке и дубинкой тонфа в левой, выскочила прямо навстречу первому верзиле, бултыхнувшись по колено в жижу перед удивлённым женской смелостью дикарём. Хрупкая на вид девушка, воспользовавшись секундным замешательством «неандертальца», нанесла ему молниеносный пинок в пах, будучи интуитивно уверенной в наличии у местных самцов, аналогичного с человеческим, мужского хозяйства. Удар пришёлся в пору – предводитель воинов от неожиданного приёма загнулся в баранку, выпустив из рук боевое оружие, инстинктивно схватился руками за оружие размножения, и рухнул на колени, тут же получив добавку дубинкой по рылу. В самый последний момент она засекла боковым зрением выпад третьего вожатого-копейщика. Тычок пики, направленный прямо в её голову, благодаря своевременному повороту головы космической амазонки, прошёлся чирком по прозрачному забралу – Дана, будто в замедленной съёмке, даже успела рассмотреть мелкие детали остро заточенного наконечника. Её рука почти самопроизвольно дала отмашку, и её тесак, словно свечу лезвием бритвы, срезал древко пики, и в продолжение кругового вращения уже обрушился на овальный щит копьеносца, превратив его скорлупу в полуяйцо. Открывшаяся физиономия со звериным оскалом тут же отгребла по-полной от закрученного удара тонфой в левую скулу. Арбалетчик, давно успевший перезарядиться, но суетливо пытающийся улучить момент безопасного для своих братьев по оружию выстрела, так и не успел нажать на рычажок – вошедшая в раж Кроут, с разворота метнула в целящегося свой «мачете», который насквозь пронзил грудь врага, выйдя остриём со спины наружу. Дана услышала позади себя бешеный рык, очухавшегося от женского коварства, главаря, уже замахнувшегося было на неё обеими клинками. Она успела только обернуться, и сердце её замерло… Но верзила вдруг застыл, как статуя с воздетыми руками, и медленно рухнул ничком, как подкошенный дуб, к ногам воительницы, окатив её с ног до головы грязными брызгами. Дана подняла глаза – перед ней стоял улыбающийся Киян, символически сдунувший несуществующий дымок со ствола своего бластера.

– Судя по всему, этот – самый главный здесь, и мы возьмём его в качестве языка, допросим, когда он отойдёт от электрошока, – заявил командор, вложив «волыну» в кобуру, и доставая из подсумка на поясе пластиковые стяжки для связывания «трофея».

– Спасибо, Плат! – взволнованно придыхая, промолвила Дана.

– Не стóит, – добродушно ответил тот, – я, всего-лишь вернул должок.

Всё закончилось, и наступила, ласкающая слух, но давящая на психику, тишина. А до этой минуты руководитель спасательной группы успел своим байкоптером разметать вражеских лучников, как малых котят: кого размозжив передком мотоджета, а кого обратив в бегство. Ко всему в придачу, он ещё и помог своим друзьям справиться с громилами, охранявшими связанного Рамена. Тот, в свою очередь, будучи связанным, сподобился в разгар битвы самостоятельно вывалиться за борт лодки, во избежание вторичного похищения. Погонщиков «упрашивать» не пришлось – те, оседлав ластоногого с пустым корытом, скоропостижно улепетнули в сторону родных пенатов. Дана оглянулась: вокруг них на поверхности болота, среди разноцветной губчатой тины, плавали тела подбитых дикарей, главный из которых, оглушённый и повязанный, ожидал своего этапа. Никлот с Ольстином, поддерживая за руки Демстика, у которого ещё не слушались отёкшие от жгутов члены, подошли к своим.

– Благодарю за службу! – поощрил подчинённых командор. – С возвращением, Рамен! Мы с бортинженером отведём физика в бытовку, а вы волоките пленного в грузовой отсек.

Экспедиция, теперь уже в полном составе, поспешно погрузилась в транспортёр, и для начала отъехала на значительное удаление от поля битвы, не дожидаясь подхода крупного воинского подразделения аборигенов, которые, вне всякого сомнения, не удержатся от соблазна взять реванш: отомстить за погибших, освободить лучшего из своих воинов, и вернуть себе живой трофей. И это перемещение, разумеется, нисколько не являлось трусливым бегством, ибо «Аркуда» – настоящая крепость на колёсах, которая, несомненно, окажется не по зубам даже тысячному войску, не имеющему хотя бы огнестрельного оружия. Просто, экипаж, выполнив свою задачу по освобождению земляка, теперь уже всячески старался избегать лишних жертв среди местного населения.

Победители схватки отъехали с места побоища вёрст на пять-шесть и встали на открытой для обзора местности. Пришедший в себя к тому времени пленник стал биться в истерике, обнаружив себя в непривычной обстановке: связанным и в замкнутом помещении. Успокоить дикаря первым вызвался врач, который сначала оглядел «пациента» в дверное окошко, тихонько постучал в него, отвлекая гостя от его пугающих мыслей, и только потом, не спеша повернув ручку, осторожно открыл дверь в грузовой отсек.

Не понимая сути происходящего, туземец отполз в угол, и молча хлопал глазами. Ольстин зачем-то, совершенно не к месту, широко улыбнулся, чем вызвал у своего визави приступ ярости, которую тот извергал сквозь зубы, произнося невнятные сипящие звуки, видимо, выражая свои впечатления от встречи с беглым незнакомцем, словами явно неприличного характера. Но Хорт вовремя исправился, и в знак миролюбия поднял ладони, медленно приближаясь к живой и разумной добыче.

В это время, Дана, прихватив небольшой контейнер с НЛД (нейро-лингвистическим дешифратором), вошла следом за Ольстином. При виде симпатичной девушки, «неандерталец» взял себя в руки, и вёл себя уже куда сдержанней, и довольно спокойно реагировал на кейс, содержимое которого она разложила прямо перед ним на полу. Врач незаметно снял колпачок с одноразового шприца с транквилизатором, на тот случай, если вождь вздумает буянить. Но тот, на удивление, вёл себя, как настоящий воин – с каменным хладнокровием, достоинством и гордостью. Бортинженер, с кошачьей осторожностью и без резких движений, поднесла к его голове эластичную диадему с датчиками и электродами, и бережно водрузила её на круглую голову длинноволосого шатена, не моргнувшего при этом и глазом. Кроут поправила спиральный провод, тянущийся к приборной панели аппарата, и включила питание.