Игорь Пронин - Свидетели Крысолова

Сон оставил после себя ноющую тревогу, поселившуюся в самой глубине души. Да и в городе почти стемнело... Как же так, ведь Крысолов покинул её глубокой ночью! Неужели она проспала почти сутки? Наташа встала, огляделась. Тихий двор, безветренная погода. Посетив ближайшие кусты, Данилова запоздало удивилась почти полному отсутствию боли — всё же лечиться накануне времени не было. Забралась в сумку, которую по счастливой случайности никто не тронул, закинула в рот пару таблеток и запила оставшимся вином.

— Вот только зубы новые почему-то не выросли... — Она ощупала дёсны и задела пальцем крестообразный порез на щеке.

Кривонос пометил её. Стало страшно, Данилова поежилась, сделала маленький круг по двору. Уходить нельзя, Крысолов сказал, что здесь безопасно. Скоро придёт второй свидетель... Свидетель чего? Очень хотелось есть, Наташа даже собралась постучать веткой кому-нибудь в окно, но раздумала. Она пролежала на лавке весь день, на виду у всех. Странно ещё, что не вызвали полицию, ведь налицо все приметы наркотического опьянения.

Очень хотелось послушать новости, но браслета не было, а захватить с собой что-нибудь из дому она не догадалась. Крысолов говорил о многих смертях, о людях бургомистра... Кого он имел в виду? Мэра Милоша? Наташа никогда не встречалась с этим стариком. Хотя он, кажется, не так уж и стар.

Раздался слабый рокот, и вдалеке пролетел вертолёт, лётчик уже включил разноцветные ночные огни. Силуэт можно было хорошо рассмотреть, и Наташе показалось, что это большая военная машина. Что она делает над Москвой? Ночь постепенно вступила в свои права, пахнуло сыростью. Подняв воротник комбинезона, Данилова засунула руки поглубже в карманы и уселась, решив ждать хоть до утра. Потом вспомнила про газету, метнулась было к урне, но пластиковый цилиндр оказался уже заменён уборщиками. Со скуки она принялась рассматривать окна и удивилась, что свет в них почти не горит. Наверное, тут намечается новый пустой квартал, ещё пара лет, и его отключат от Сетей... Впрочем, пары лет у города, скорее всего, в запасе уже нет.

Послышались шаги. Наташа привстала, всматриваясь в темноту, но прошла целая минута, пока незнакомец появился под ближайшим фонарём. Худой, довольно высокий черноволосый мужчина в дешёвом спортивном костюме и куртке патрульного, в одной руке пакет, в другой — полицейский «рокот». Человек подошёл к Наташе вплотную, почесал, разглядывая её, стволом пистолета небритую щёку.

— Добрый вечер, — сказала Данилова, стараясь не выдать в разговоре отсутствие передних зубов. Получилось не слишком удачно. — Вы кто?

— Меня зовут Живец, — представился мужчина. — Я принёс тебе поесть, но забыл, что у тебя неприятности... Но хлебный мякиш ты ведь глотать можешь?

Наташа растерянно пожала плечами. Человек со странным именем говорил довольно холодным тоном, и она не знала, как реагировать.

— А где Крысолов? — Данилова забрала пакет и отвернулась. Действительно, принёс копченые колбаски... Хоть плачь. — Он сказал, чтобы я ждала его здесь.

— Придёт позже, если не обманет. Тебе он тоже предложил стать его свидетелем, так?

— Да, а что?

— Ничего. — Живец уселся на лавку, положил рядом пистолет. — Это он вывел тебя из тоннеля?

— Да, — кивнула Данилова и почувствовала себя глупо. Надо хоть что-нибудь спросить. — Ты — патрульный?

— Нет, я забрал эту куртку у парня, которого убил сегодня. Но он, кажется, тоже не был патрульным. В пакете есть ещё вода, так что можешь запивать мякиш... — Он улыбнулся. — Извини, что так вышло, Наташа. Не подумал. А симпатичный у тебя крестик на щеке...

Данилова не ответила — она больше не могла сдерживаться и принялась заталкивать в рот куски батона, старательно отвернувшись от собеседника. Конфеты... Первой мыслью было: зачем он принёс конфеты? А потом ужасно захотелось сладкого.

— Спасибо, я люблю с фруктовой начинкой, — с набитым ртом пробурчала она.

— Я знаю... — кивнул Живец. — Я много о тебе знаю, Наташа. Спасибо Крысолову — помог. Кстати, я немного похозяйничал у тебя в квартире, ты уж извини. Хотел спросить тебя: ты собираешься свидетельствовать?

— Я... Да, наверное. Он спас меня! — Данилова, едва не подавившись, проглотила кусок мякиша. — Кто он такой, Живец? И кто ты такой?

— Он... — Дмитрий почесал затылок. Он собирался задавать вопросы, а не отвечать на них. Однако Наташа тоже вправе знать: всё-таки её боль недавно прошла через него. — Короче, так: он инопланетянин. Не совсем, но так тебе будет проще понять. Хотя я сам ничего не понимаю... Когда мой начальник, полковник СПР Плещеев, узнал, чем грозят людям тильзиты, то за помощью наши умники обратились к Крысолову, или его хозяевам, не важно. Сегодня он сделает свою работу, если сумеет, конечно. За это ему положена плата, но мэр Милош, ныне покойный, платить не собирался. Да и не мог, по чести сказать. У нас с тобой три варианта действий. Первое: мы отказываемся свидетельствовать. Ну или, насколько я понял, отказывается один из нас. Тогда Крысолов, наверное, работу не выполнит, и мутанты примутся за город. Они уже начали сегодня днём. Второе: мы посмотрим, как он от них избавится, и уже тогда откажемся. Тогда наш зелёный друг или вернёт тильзитов обратно, или... Не знаю. Третье: мы подпишем договор, он вступит в силу. Не получив платы, Крысолов заберёт себе компенсацию — отнимет у города будущее.

— Что это за договор? — стараясь не вывалить на грудь полупережёванный хлеб, прошамкала Наташа.

— Я не видел его. Знаешь, давай сразу договоримся: ты и я — люди, Крысолов — нет. Мы должны быть заодно, понимаешь? Я тебе всё объясню потом. Но это существо может появиться в любой момент, и нужно успеть сказать самое важное. Крысолов очень туманно намекал мне, что мутанты вовсе не означают гибель человечества, что есть ещё шансы. И наоборот, без них шансов почти нет. Теперь скажи, о чём ты с ним говорила?

Данилова опять сглотнула, широко развела руками:

— Ни о чём. Я даже не знаю, чему должна быть свидетелем.

— Как чему? Крысолов избавит город от крыс, от тильзитов... — Живец вздохнул. — Я надеялся, что ты говорила с ним, Наташа. Ты меня не обманываешь? Помни: мы люди и должны быть заодно.

— Я... Кто ты такой? — снова спросила Данилова, — Спасибо, конечно, за конфеты, за минералку, но с кем я разговариваю? Как твоё настоящее имя, кого и за что ты убил?

Дмитрий с тоской огляделся, надеясь, что Крысолов появится вот-вот. Но вокруг висела всё та же мёртвая тишина, лишь изредка нарушаемая мотыльками, бьющимися о фонарь.

— Зови меня Живец, это моё настоящее имя, — с нажимом повторил он. — Я был лейтенантом СПР, и мэр Милош хотел прикончить меня наравне с другими. А ещё я был в Башенке, когда её изрешетили из крупнокалиберных пулемётов и перебили весь твой Седьмой Особый отдел. Думаю, этого достаточно.