Ильдар Абдульманов - Царь Мира

— Хотели купить сенсационный материал, — буркнул Калинин.

— И сколько давали?

— Шестьсот баксов.

— Это ж целый капитал, — вздохнул Эдик. — И что ты решил?

— Пока ничего.

— Алексей, ты человек самолюбивый, но у тебя семья. Утрешься и пойдешь служить дальше?

Клюкин сверкнул глазами — Эдик ударил в больное место. Но ведь он был прав, особого выбора у него, Клюкина, не было. Это Батищев мог рассчитывать, что в случае чего найдет себе теплое местечко. А Алексей был из принципиальных. Братва его уважала, но только пока он носил мундир и оружие.

— Не знаю, — сердито огрызнулся он. — Чего язвить-то? Можешь что-то предложить? Или тюрьмы штурмовать прикажешь?

— Ну зачем же? Мы по натуре не революционеры, — усмехнулся Эдик, — мы скорее сибариты. Объясню пока коротко. Я собираюсь занять высокую должность, и мне нужна будет своя служба безопасности. Кто-то должен ее создать и возглавить. Я предлагаю это сделать тебе.

— А что это за должность, если не секрет? — поинтересовался Клюкин.

— Это даже не должность, скорее титул. Я его сам придумал только сегодня. Он будет называться Царь Мира.

— Хороший титул, — хмыкнул Илья.

— Угу, интересно, — без тени улыбки отреагировал Алексей. — То есть будешь управлять планетой?

— Да нет же, на кой ляд она мне сдалась? Буду вести царский образ жизни, но без нудных обязанностей. Проще говоря, я и моя свита будем делать то, что взбредет в голову. Прежде всего — в мою голову. Но и в ваши тоже. Сергей будет в моей свите в качестве, скажем, пресс-секретаря, Илья — ну что-то вроде импресарио. То есть надо будет готовить почву для визитов его и ее величеств в разные страны. Я думаю, что просиживать штаны в твоем НИИ — это не то, о чем ты всю жизнь мечтал? — Эдик с улыбкой взглянул на Илью.

— А царицей будет Алина? — весело осведомился Илья, скосив глаза на нее.

— Разумеется, — спокойно ответил Эдик.

— «И будешь ты царицей мира», — весело продекламировал Илья, подмигнув Алине.

— А планета уже согласна? — язвительно спросил Сергей.

— Пока еще она не знает о своем грядущем счастье, — в тон ему ответил Эдик. — Но скоро узнает — может быть, даже сегодня.

— А с какой стати все будут позволять тебе и нам делать это? — спросил Клюкин.

— Это самый существенный вопрос, но это сугубо моя проблема. Пока, во всяком случае. Я не собираюсь таить от вас секреты, тем более что тот Серый уже посвятил всех в тайны зеркала. Так вот, я и Алина изменились с его помощью. Не настолько, конечно, чтобы забыть своих друзей, — улыбнулся Эдик. — И что самое важное — связь с космосом, космическими силами. Они защищают нас и уничтожают всех, кто встает у нас на пути. Ну а Алина еще может в какой-то мере управлять поведением толпы. На мой взгляд, этого достаточно, чтобы осуществить мои намерения.

— Вообще-то есть вещи и посерьезнее пистолетов, — усмехнулся Клюкин.

— Есть, — быстро и серьезно ответил Эдик. — И в качестве первого задания ты должен будешь меня подробнейшим образом проинформировать об этом. То есть от чего надо защищаться, какие сюрпризы могут подкинуть спецслужбы и террористы, как этого избежать, ну и так далее.

— А я буду сообщать народу твои указы? — насмешливо осведомился Сергей.

Но Эдик уже не реагировал на насмешливый тон, он говорил жестко, по-деловому и подчеркнуто серьезно:

— Твоя задача будет шире — скажем так, поддерживать связи с общественностью, в первую очередь со средствами массовой информации. Желательно создать благоприятный имидж у населения — я не хочу, чтобы у меня было много врагов. Тогда Алексей не сможет справиться со своими обязанностями.

— А на что мы будем существовать? — спросил Илья.

— Деньги — не проблема. Будет создан особый фонд, туда все развитые государства начнут отчислять энные суммы. Но в общем, мне хочется, чтобы везде и всюду все для нас было бесплатно, пусть за наши удовольствия расплачиваются правительства. Или этот фонд. Ну а вам будут выделяться все необходимые средства. Я не намерен ограничивать вас какими-то окладами, но, конечно, аппетиты должны быть соразмерны положению. Может, это прозвучит грубовато, но надо запомнить то, что я говорил о положительном имидже, и держать в башке хорошую пословицу: что дозволено Юпитеру, не дозволено быку. Юпитер — это я. И Алина. Вот такие предварительные условия. Это не значит, конечно, что наши отношения изменятся — мы останемся друзьями. Я не собираюсь зарываться и делать из вас каких-то лакеев. Но это уже подробности. Сейчас важно другое. Вы прекрасно понимаете — пока что я никто. Может быть, я стану всем. А может, сдохну от пули или еще от чего-нибудь. Но потом, когда я поднимусь на вершину, у меня не будет недостатка в желающих присоединиться к свите — это вы тоже понимаете. И именно поэтому я хочу услышать ваш ответ сейчас: вы со мной или вы пас. В этом случае наши дороги расходятся. Повторного приглашения не будет, я хочу, чтобы вы это знали. Подумайте, я жду ваших ответов.

Эдик налил себе чашку кофе, положил сахар и размешивал его ложечкой, поглядывая на друзей. Первым решился Илья:

— Все это, конечно, звучит фантастично, но мне лично терять нечего. Я с тобой.

— Ты понимаешь, что противопоставишь себя всем правительствам? — спросил Алексей. — По-моему, наивно рассчитывать на эти молнии. Тем более если ты не совсем уверен, как ими управлять.

— Я рассчитываю на то, что никому не взбредет в голову швырять в меня атомной бомбой или ракетой, — сказал Эдик. — Проще откупиться, тем более что я не претендую на власть, а наши желания не будут слишком обременительны для бюджетов стран.

— Черт его знает, — сказал Алексей, — но если мои коллеги упекли меня в тюрьму, а карьера для таких, как я, не светит, значит, остается авантюра. Ладно, попробуем. Из милиции я бы все равно вынужден был уйти.

— А ты, Сережа? — мягко спросил Эдик после некоторой паузы, и Сергей с удивлением почувствовал, что Эдику очень хотелось бы получить положительный ответ. Если бы не Алина, Сергей согласился бы без колебаний — ему тоже ничего не светило в этой дремучей провинции. Но каждый день видеть ее с другим… Ну а иначе он вообще не будет ее видеть. Конечно, он выдержит это, но в душе останется пустота. Пусть уж лучше будут мучения, подумал он. К тому же авантюра, затеянная Эдиком, сулила нескучную жизнь в любом случае.

— Я с вами, — сказал Сергей.

Эдик улыбнулся и, вытянув руку, положил ее на стол ладонью вверх. На его ладонь легли еще три, а Алина весело хлопнула по ним сверху.

— Ты пойдешь с нами? — спросил Эдик.

— Нет, я лучше здесь посижу, — сказала Алина. — Кстати, сегодня вечером «Три сестры». Мы что, не будем?… Я там должна играть.

— Ты ничего никому не должна, — сказал Эдик. — К черту, на сегодня обойдутся без нас. Да и вообще, пропади он пропадом, этот театр. После того, что случилось, гори он синим пламенем. Ты что, хочешь с ними играть?