Виктор Гишлер - Go-Go Girls апокалипсиса

Шейла надела голубую водолазку и присоединилась к Биллу и Мортимеру, глядя на пленника. Они являли собой угрожающее трио. Мортимер держал револьвер 38-го калибра, который забрал у Красной Повязки с простреленной головой, а Билл держал в руках одно из охотничьих ружей. Пистолет Шейлы оказался «Пустынным орлом» 50-го калибра, и Мортимер удивлялся, что девушку не отбросило на спину после выстрела.

Красная Повязка сказал, что его зовут Пол.

Шейла ответила, что им наплевать, и ткнула ему в лицо дуло огромного пистолета.

— Погоди. — Мортимер взял ее за локоть и потянул назад. — Мне нужна кое-какая информация.

— Я мало что знаю, — сказал Пол.

— Это мы посмотрим.

— Я даже не хотел быть Красной Повязкой.

Билл фыркнул:

— Ты стал ею только ради их щедрого медицинского обслуживания?

— Меня призвали. Они нашли меня в Джорджии. Я хотел заниматься своими делами и попрошайничать на пропитание, а они сказали, что, если я не присоединюсь к ним, мою голову насадят на кол, как предупреждение остальным.

— Как бы не так, — усмехнулась Шейла.

— Я говорю правду, — клялся Пол. — Отпустите меня, и я побегу в противоположном направлении.

— Если ты не хотел быть Красной Повязкой, почему ты не убежал, когда у тебя был шанс? — спросил Билл.

— Они всегда следили, чтобы мы были втроем. Парень с пистолетом был командиром нашего подразделения, и меня бы прикончили, если бы я попытался бежать. Я не мог доверять никому.

Мортимер вспомнил трех Красных Повязок, которых он убил на горе.

— Проверь ружья, Билл. Сколько там пуль?

Билл осмотрел ружья.

— По одной в каждом.

Мортимер подумал и кивнул:

— Думаю, он говорит правду.

Шейла фыркнула.

— А я думаю, он лживый мешок дерьма.

— Я уже сталкивался с тремя Красными Повязками, — сообщил Мортимер. — Каждый имел по одной пуле.

— Верно, — кивнул Пол. — Они опасаются мятежа.

— Почему вы напали на «Джоуи Армагеддонс» в Кливленде?

— Не знаю. Нам так велели.

— Кто отдает приказания?

— Ротные капитаны приказывают командирам подразделений. Я просто делаю, что мне говорят.

— А кто самый главный?

— Не знаю.

— Он лжет. — Шейла снова направила на него пистолет.

Пол умоляюще посмотрел на Мортимера:

— Уберите ее от меня.

— Как ты убрался от меня несколько минут назад? — Она плюнула в него.

— Это был не я, а Брэндон. Он форменное животное.

— Ты не пытался остановить его. — В ее глазах блеснула холодная ненависть.

— Я не мог.

— Должно быть, до тебя доходили слухи о вашем вожде, — сказал Мортимер.

— Слухи всегда ходят в лагере. Никто не знает, что правда, а что треп.

— Говори.

— Рассказывают, что в нем восемь футов росту, а зубы острые, как у акулы.

— Ты хочешь, чтобы я превратила твою физиономию в кашу? — рявкнула Шейла.

— Вы спросили, и я ответил.

— Попытайся сообщить нам что-нибудь более достоверное, — предложил Мортимер.

— Говорят, что его штаб-квартира на юге, — сказал Пол. — Он посылает своих шпионов получать информацию и отдавать приказы ротным капитанам. Иногда люди просто исчезают, и все говорят, что их убил один из шпионов Царя.

— Царя?

— Так все его называют.

— Почему?

Пол пожал плечами:

— Черт его знает.

— Ты бесполезная задница, — проворчала Шейла.

— Спокойно, — удержал ее Мортимер.

— Черта с два! — огрызнулась Шейла. — Думаешь, этот парень не полез бы ко мне, если бы вы не вернулись?

Пол покачал головой:

— Я не…

— Заткни свой паршивый рот. — Она прижала дуло пистолета к его лбу.

— Уберите ее!

— Не возбуждайся, Шейла. — Мортимер шагнул к ней.

— Я отстрелю тебе яйца, свинья. — Она опустила пистолет.

— Не надо, Шейла…

— Она спятила! Уберите ее!

Бах!

Пол взвыл.

Билл отскочил назад.

— Какого черта?..

Мортимер мог только наблюдать в ужасе.

Кровь хлынула из рваной раны между ногами Пола. Казалось, кто-то раздавил пятигаллонную тубу малинового сиропа.

— О боже! — Слезы текли по бледному лицу Пола. — Вы должны помочь мне.

— В некоторых местах ворам отрубают руку, — сказала Шейла. — Ты получил по заслугам.

— Господи, помогите мне! Я умираю! — Кровь текла так быстро, что он буквально съеживался на глазах.

Мортимер судорожно глотнул.

— У нас есть несессер с предметами для первой помощи — что-нибудь, чтобы остановить кровь?

— Шутишь? — Билл выглядел зеленым. — Он как кровавый гейзер. Как мы можем это остановить?

Голова Пола упала на грудь. Бывшая Красная Повязка сидел в огромной луже собственной крови.

— Никогда не видел, чтобы кто-нибудь исходил кровью так быстро, — заметил Билл. — Возможно, это мировой рекорд.

— Отлично. — Шейла начала упаковывать вещи. Мортимер стоял в стороне, ощущая тошноту. Медный запах крови смешивался с ароматами сосны и кофе.

Они последовали за Шейлой на дорогу и долго шли молча.

Они шли два дня в направлении Чаттануги, ища человеческое жилье и не находя его. Только длинная разбитая дорога и несколько брошенных автомобилей. Один-два раза они видели на расстоянии двух-трех человек, но не стали привлекать их внимание. Однажды отряд Красных Повязок вынудил их спрятаться в канаве, откуда они наблюдали, как колонна проходит мимо.

Они мало говорили друг с другом. Пелена напряженности висела над трио. Мортимеру Шейла теперь казалась чужой и опасной. Беспокоило и равнодушие, с которым Билл воспринял то, как молодая девушка превратила яйца незнакомого мужчины в гамбургер.

Мортимер сознавал, что его проблема не имеет ничего общего с Биллом или Шейлой. Они знали, как вести себя в этом разрушенном мире. Мортимер — нет. Но он учился. «Насилие теперь единственный путь. Оно дает тебе то, чего ты хочешь. Решает твои проблемы. Что бы мы делали с этим парнем? Отпустили бы его? Нет. Спусти курок — и проблема решена».

Мортимер думал о своем кратком допросе Красной Повязки и о призрачном таинственном вожде, дергающем за нитки свою буйную армию. Очевидно, это тоже часть естественного порядка. Смешно было надеяться, что мир исцелится сам. Общество всегда определяли антагонисты. Греки сражались с римлянами, а римляне — с варварами. Теперь жалкие и отчаявшиеся беженцы разгромленной цивилизации были вынуждены иметь дело с Красными Повязками. Мортимера угнетала мысль, что конфликт — естественное состояние вселенной. Все началось с большого взрыва, и теперь взрывы будут продолжаться до полной гибели всего живого.

Теперь его не удивляли слова Ницше о том, что людям пришлось бы изобрести Бога, если бы Его не было.

Глупый немчура.

Кто решил изобрести Ницше?

Одна из книг Энн… У нее было много умных книг — она хотела поступить в университет Мемфиса и изучать философию, но Мортимер отговорил ее от этого. Он отговорил ее от многого. Отговорил от жизни. Неудивительно, что она бросила его.