Сергей Лукьяненко - Колесо фортуны

На мое удивление Витька прореагировал очень спокойно. Негромко сказал:

- Докладчик сегодня плохо позавтракал, - и продолжал слушать Выбегалло.

- Итак, вклад наш в общенародное хозяйство никак не отвечает возросшим потребностям населения...

- Можно конкретнее? осведомился Янус Полуэктович. - Самовыкапывающаяся морковь плохо себя оправдала.

- Есть у нас отдельные недостатки, - признал Выбегалло, косясь на корреспондентов. - Кто много работает, тот и ошибается... Порой. А в чем мастерство подлинного ученого? В том, чтобы, эта, обращать внимание на дела своих коллег, и творчески их доработав, обратить на пользу материальным потребностям народа! Вот сидит мой скромный товарищ, Луи Иванович Седловой, создавший малополезную штуку машину, для путешествия по придуманному, значится, будущему...

- Вот гад, - сказал Эдик. - Сашка, надо было вам вчера...

- Не помогло бы, - отмел я недоконченную идею. Смущенный Седловой съежился в кресле.

- Зачем советскому человеку путешествовать в выдуманные миры? вопрошал Выбегалло. - Не будет ли это уклонизмом, и, не побоюсь этого страшного термина, диссидентством? Ежели кто хочет книжку почитать, так это дело хорошее. Много чего напечатано, одобрено, и стоит на нашей книжной полке. Читай хоть журналы, хоть газеты, хоть иную литературу. А заглядывать туда из порожнего любопытства вещь смешная, ненужная. Этим пусть оторвавшаяся от труда молодежь занимается, чтобы нам было что пресекать.

Янус Полуэктович глянул на часы и повторил:

- И все же, я просил бы вас быть конкретнее. На данный момент лучшие умы института собрались выслушать вас... Понимаете?

Выбегалло закивал:

- Вот я и обдумал, нет ли в придумке с машиной времени хоть какого-то полезного зернышка? И вспомнил совет всеми нами любимого товарища Райкина, что можно все поставить на пользу обществу, даже хождения писателя по комнате, когда ему, значится, слов не хватает, и он их где-то там ищет.

Питомник и Проницательный громко засмеялись. Им явно не доводилось заниматься поисками недостающего слова, данный в начальных классах запас их вполне устраивал.

- Ежели можно посмотреть на то, что писателя наши навыдумывали, то следует все это и взять для изучения, - продолжал Выбегалло. - Известно, что литература наша много чего полезного напридумывала. Это и сеялки с атомной тягой, и подводные лодки для сбора морской капусты, и прочие полезные вещи.

Кристобаль Хозевич поднялся и спокойно сказал:

- Полагаю, все мы убедились, что имеем дело с очередной прожектерской идеей. Из миров выдуманного будущего, равно как настоящего или прошлого, невозможно что-либо принести в наш мир. По причинам, понятным всем... Здравомыслящим людям.

- Мне к-кажется, что, несмотря на определенную резкость тона, К-кристобаль Хозевич п-прав, - осторожно заметил Киврин. - Амвросий Ам-мбруазович, видите ли...

Странно, но Выбегалло словно обрадовали слова Хунты!

- Неправ! Неправ наш любимый Кристобаль, понимаете, Хозевич! - он даже слегка поклонился Хунте, и я впервые увидел бывшего Великого Инквизитора растерянным. Довольный эффектом, Амвросий Амбруазович продолжил: - Мои сверхурочные работы с машиной времени дали результат, прямо-таки феноменальный, говоря человеческим языком недюжинный! И это сейчас будет объяснено и продемонстрировано, к восторгу населения и посрамлению скептиков от магии! Труд, эта... Духовный, привел к появлению плодов материальных! В полном, понимаете, соответствии с законами единства и борьбы одного с другим!

Выбегалло взмахнул рукой, и два его лаборанта, скромно стоящие в углу, подтащили к столу большие, закрытые мешковиной, носилки. Корнеев крякнул и шепнул:

- Вот ведь натаскал... Выносилло наш недюжинный!

И все же даже Витька казался смущенным и заинтригованным.

Амвросий тем временем сдернул с носилок мешковину и, отпихивая лаборантов, принялся выкладывать на стол перед магами самые разнообразные предметы, приговаривая:

- Все заучтено и заоприходовано, ничего не пропадет...

Предметы пустили по рукам.

Много чего здесь было. И те самые часы, правда с порванным ремешком, видимо, уж очень старался Выбегалло их нацепить на себя. Небольшой, очень симпатичный импортный телевизор, зачем-то соединенный шнуром с совершенно непонятным плоским ящичком, аккуратный пластиковый чемоданчик, женские колготки, что-то вроде кинокамеры, но очень изобильно украшенной кнопками... Как ни странно, но лежала даже пара книжек, точнее огромных цветных альбомов, с надписью на английском "OTTO".

- Смотрите, смотрите, удивляйтесь, - покровительственно сообщил Выбегалло. Все смотрели. Только Янус Полуэктович с усмешкой пролистал альбом, передал его дальше по столу, и, подперев голову руками, стал наблюдать за Амвросием.

- Как я п-понимаю, - сказал Киврин, - все это просто з-западный ширпотреб. Г-где-то там с-сделанный.

- Нет, - замотал головой Выбегалло. - Подвело вас чутье, товарищ Киврин! Не "г-где-то там", а у нас! В мире, созданном талантливым писателем!

- А почему тогда все импортное? - ехидно спросил Корнеев.

- В будущем это уже значения иметь не станет! - изрек Выбегалло.

Я толкнул Витьку и шепнул:

- Бесполезно. Ты его не подловишь. Молод еще.

То ли Выбегалло услышал мои слова, то ли уловил движение но, схватив чемоданчик, передал его мне:

- А это для изучения нашего уважаемого специалиста! Откройте!

Я открыл. Внутри чемоданчик оказался прибором. С оборотной стороны крышки тускло-серый экран. Была и клавиатура, напоминающая пишущую машинку, но с буквами и русскими, и английскими.

- Что это? - спросил я, совершенно очарованный.

Выбегалло, извлекая из недр зипуна грязный клочок бумаги, навис над моей спиной. Неуклюже нажал какую-то кнопку.

Экран слабо засветился синим, на нем появилась какая-то желтая таблица с английскими надписями.

- Это, дорогой мой, гений мысли человеческий, электронная вычислительная машина!

Корнеев страшным шепотом произнес:

- "Шкаф для устройства памяти", да?

- А... Как она работает?

- Сейчас-сейчас... - Выбегалло поводил грязным пальцам по клавишам, бормоча: "стрелочка вниз, стрелочка вниз, эн-те, еще раз стрелочка вниз, эн-те, пять раз стрелочка вниз... эн-те!"

Из глубины чемоданчика донеслась тихая, тревожная музыка. Появилась цветная - цветная! - картинка человек, обвешанный жутким оружием, и наседающий на него страшный монстр.

- Сейчас... - бормотал Выбегалло, сверяясь с бумажкой. - Сейчас...

Картинка растаяла. Вместо нее появилось что-то вроде мультфильма мрачные коридоры, бродящие по ним чудовища, торчащая вперед рука с пистолетом.

- А! - радостно заорал Выбегалло. Все уже стояли вокруг, затаив дыхание, лишь Янус Полуэктович негромко беседовал с Хунтой.